在这近七十五万字的著里，托斯·曼绘声绘地刻划了各各样的人，描写了他们颓废腐朽的生活方式和神面貌，指这些人不但上患有痼疾，而且思想上也病膏肓。对于某些知识分，作者也写得很有分寸，既指他们正直、情、追求光明等积极的一面，也揭他们的弱和致命伤。至于那些行于当时欧洲的各思和社会现象(例如弗洛伊德学说的传播，招魂术的兴起等)，作者也用了相当多的篇幅，通过事例栩栩如生地反映来。作者本人认为这作品有双重意义，说它既是一“时代小说”又是一“教育小说”

值得一提的是：托斯·曼在写这长篇小说时，思想上已克服了颓废的悲观主义哲学对他的影响，使小说的思想内容注了新的活力。这从主人公汉斯·卡斯托尔普不断行新的探索和追求中可以清楚地看。作者承认，在某程度上说，汉斯·卡斯托尔普就是作者本人的化。

塔姆布里尼的祖父是革命的烧炭党人，曾为希腊人民的独立行过血斗争，而父亲也是一个人文主义者，因此他自幼一直倾向步与革命。他认为“世界上有两原则经常于抗衡状态，这就是权力和正义，暴和自由，迷信和智慧”他又认为：“两力量究竟何者得胜，这是毫无疑问的…不过这一天终究会到来，即使不是由鸽的翅膀挟来，也将由雄鹰的翅膀带来，那时欧洲大陆将现曙光，那就是人与人之间平等博的曙光…一句话，那时将诞生一个世界大同式的共和国。”当然，这位意大利学者所向往的只是资产阶级的民主和自由，他的思想有很大的局限，但不失为一个步的民主主义者，因此托斯·曼字里行间对他持同情态度。用托斯·曼自己的话来说，塔姆布里尼“有时甚至是作者的传声筒，但绝不是作者本人”塔姆布里尼是二十世纪初西欧某知识分的典型，他们由资产阶级民主主义者蜕化为自由主义

“托斯·曼的《山》是一批判现实主义小说，它同时有三重象征内容：首先，我们在《山》中看到后期资产阶级社会的象征。《布登洛克一家》的资产阶级腐朽没落问题，不但在这里以新的生活形态重复现，而且场景有所扩展…在山庄疗养院的狭小天地里，我们看到了来自世界各国的各人，既有许多德国人和俄国人，又有斯堪的纳维亚人和其他欧洲人，他们优哉游哉，无所事事，在作者心目中，这批人无疑是冈察洛夫笔下的奥洛夫。这个圈里的人没有工作，没有职业，没有偶，没有家，没有女，没有政治的和经济的生活现实。总之，这个培养疾病的豪华大饭店里，住的全是那些不从事生产劳动的社会阶层的人。”见原书第八十三页，德国柏林人民版社版，一九八三年版。

—故事就在硝烟弥漫的战场上结束。

四

某些评论家对此持有不同看法，他们认为《山》是一现代派小说，理由是托斯·曼是一个现代派作家，在此书中又运用大量意识及时空错等写作技巧，内容主要涉及个人的命运及情、疾病和死亡等问题，对资本主义只是唱挽歌，并无实质的批判意味。我认为他们对《山》作了恰如其分的评价。在批判现实主义小说中运用某些现代派技巧，并不能因此否认作品原有的特。让我们看看作者本人的观吧，他对这个问题说得相当透彻、刻。他说：“在《山》中，在叙述方面运用了现实主义手法，但它逐渐越现实主义范围，用象征手法推动和提它，使我们有可能透过它看到神领域和思想领域。”

书中对竭力争取汉斯·卡斯托尔普的两个文人，写得淋漓酣畅，木三分。一个是有资产阶级文化的人文主义者和民主主义者塔姆布里尼，他是理、步和正义的卫士，为人类幸福抱病行孜孜不倦的斗争；另一个则是耶稣会会士纳夫塔，他既是叔本华和尼采的忠实信徒，又是军国主义分和民主制度的反对者。两人一直为政治问题和学术问题争论不休，最后终于戈相见。

在《雪》这一节里，汉斯·卡斯托尔普在山里遇上暴风雪。作家描绘了一幅充满幻想并富有象征意义的梦境。当年轻人醒来时，他得了这样一个结论：为了和善，人不应让死神来主宰自己的思想。这无疑也是作者自己找到的结论。

关于《山》究竟是一批判现实主义小说抑或是“现代派”小说，历来众说纷纭，莫衷一是。许多评论家倾向于前一观，认为托斯·曼从疗养院的各病态现象中看了资本主义社会的本质，作者憎分明，通过各人形象，以批判的光鞭挞这一腐朽没落的社会制度。例如德国当代作家埃伯尔哈尔德·希尔歇尔在《论托斯·曼》一书中，对《山》作了这样的评价：