第十章

那天晚上他留下来吃了晚饭，给lou丝的父亲留下了良好的印象，lou丝很为满意。他们谈海洋事业，这是ma丁了如指掌的话题。事后莫尔斯先生说他似乎是个有tou脑的青年。由于回避土jing1俗语和寻找恰当的字眼，ma丁说话放慢了速度，这能使他便于找到心中最好的想法。他比大约在一年前的晚餐席上轻松多了。他的腼腆和谦恭甚至博得了莫尔斯太太的好感。她见了他明显的进步很为高兴。

“他是第一个引起lou丝偶然注意的男人，”她告诉她的丈夫“在男xing问题上她落后得出奇，我为她非常担心呢。”

莫尔斯先生惊异地望着妻子。

“你打算用这个年青水手去唤醒她么？”他问。

“我是说我只要有法可想是决不会让她当一辈子老姑娘的，”她回答。“若是这年青的伊甸能唤醒她对男xing的普遍兴趣，倒是件好事、”

“是件大好事，”父亲发表意见“但是假定——有时我们不能不假定，亲爱的——假定她竟对他请有独钟呢？”

“不可能，”莫尔斯太太笑了“她比他大三岁，而且也办不到，不会出问题的，相信我好了。”

ma丁所要扮演的角色就这样内定了下来。而此时他在亚瑟和诺尔曼的诱导下正在考虑一桩特别花钱的事。他们要到小山区去作自行车旅游。ma丁对此原不感兴趣，但他却听说lou丝匕会骑自行车，也要去，便同意了。他不会骑自行车，也没有车，但既然lou丝要骑他就决定自己非骑不可。晚上分手以后他便在回家的路上进了一家自行车行，买了一bu自行车，花了四十块钱。那数目超过了他一个月的辛苦钱，严重地缩减了他的储蓄。但是在他把《检验者》要给他的一百元加在《青年伙伴》至少要给他的四百二十元以上后便感到这笔不寻常的开支所带来的烦恼减轻了。在他学着骑车回家的路上衣服又给撕破了，他也满不在乎。那天晚上他从希金波坦先生店奖给裁feng打了个电话，另行定zuo了一tao。然后他便把自行车扛上了jin贴房屋后bi乍得像太平梯一样的楼梯，再把自己的床从墙边柳开，便发现那小屋只装得下他和自行车了。

星期天他原打算用来准备中学入学考试的，但那篇潜水采珠的故事引开了他的兴趣。他用了一整天工夫狂热地重视了那叫他燃烧的美和浪漫。《检验者》那天早上没有刊载他的探宝故事，可那并没有叫他xie气。他此时居高临下，是不会xie气的、希金波坦先生两次叫他去参加星期天晚上的聚餐，他都没去。希金波坦先生家星期天总要加点好菜。这顿饭是他事业有成繁荣兴旺的广告。在席上他总要发表一篇老tao的说教，夸赞美国的制度和它能给一切肯吃苦的人上进的机会。他总要指出，他就是从一个杂货店店员上升为希金波坦现金商店的老板的。

星期一早上ma丁·伊甸望着还没写完的潜水采珠的故事。叹了一口气，坐车到了奥克兰的中学。几天之后他去看考试成绩，发现地除了语法之外每门课都没有及格。

“你的语法优秀，”希尔顿老师隔着厚厚的镜片盯着他，对他说“但别的功课却一无所知，确实是一无所知。你的美国史简直糟糕透了——没有别的词形容，就是糟糕透了。我劝你——”

希尔顿老师停了停，瞪着地，缺乏同情和想像力，跟他的试guan一样。他是中学的物理老师，养着一大家人，薪水微薄，有一肚子jing1挑细选的人云亦云的知识。

“是，先生，”ma丁乖乖地说，希望那时chu1于希尔顿老师地位的是图书馆询问台的那