子前，他们最感兴趣的是牺牲者的身材、年齡和性别，他们仔细地观看这些犯人的面孔和他们身上的花环和常春藤，肴完之后又往前走，走到更远的地方。他们还颇为惊奇地问自己道:“怎么会有这么多的罪犯？那些刚刚学走路的小孩难道也会放火焚烧罗马吗？”于是他们又从惊疑转而惶恐不安了。

这时天色完全黑了，天空中闪现出了点点繁星。每个犯人身旁都站着一个乎持火把的奴隶。当宣布表演的号角在御花园的四面八方吹响之后，所有的奴隶便将火把从下面把柱子点燃。

藏在花下面的干草因为浇上了树脂，即刻燃起了熊熊大火，火焰往上升腾，越烧越旺，烧化了常春藤叶子，也烧到了牺牲者脚上。观众都沉默不语了，整个花园响起了一片呻吟和痛苦的叫喊声。然而有一些牺牲者却昂首仰望着星空，开始唱起了赞美基督的圣歌。人们都在静静地倾听着，可是一听到那些绑在小柱子上的孩子们发出撕心裂肺的“妈妈，妈妈”的惨叫声，即便铁石心肠也充满了恐怖。看到那些小小的脑袋和童稚的面孔痛苦得不像人样，或者被浓烟窒息得晕了过去，就连那些喝醉了的观众也不由得浑身战栗起来。熊熊烈焰直往上窜，已经烧着了戴在牺牲者头上的玫瑰和常舂藤花环了。大大小小的通道被火光照得透亮，树丛、草地和种植着花卉的平地上也燃起了大火，小水池和湖里的水面闪闪发亮，树上抖动的枝叶变成了玫瑰色，整个花园就像白昼一样，这里到处还散发着烧烤人肉的臭气。

这时候，奴隶们又幵始把事先准备好的没药和沉香撤在柱子旁边的一些香炉里，以冲淡花园里的隈臭味。观众不知是出于同情，还是由干兴奋和欢乐而不断地呼叫着。火越烧越大了，这种叫喊声也越来越大。大火包围了整个柱子，烧到了牺牲者的胸口上，烧焦厂他们的头发，遮住了他们熏黑了的面孔，火焰喷射得越来越高，好像在替那些下令举行火刑的强权势力宣布了胜利和凯旋。

这次表演一开始，皇帝就来到广观众当中。他乘坐着一辆豪华的四轮赛车，驾着四匹白马。他身上穿的是车手的号服，号服上用的是绿队的颜色，因为皇帝和他的朝臣比赛时都参加绿队。别的一呰车上坐着衣着华丽的大臣，元老和祭司，以及赤身裸体的酒神女祭司。这些祭司头上戴着花冠，手里拿着酒壶，一个个喝得烂醉，粗野地叫喊着。他们的大车紧跟在皇帝赛车的后面，他们身边还有一大帮乐师，扮成牧羊祌和萨梯尔神，弹奏着诗琴和竖琴，吹起了笛子和号角。还有一弯车辆七坐着罗马的贵妇和名门闺秀，她们也喝醉了，半裸着身子。四轮赛车的两侧有一些侍从挥舞着系1：了飘带的长竿，另外一些敲着小皮鼓，还有一些往四周撒着鲜花。这支华贵无比的大队喲嘿哟嘿地大声叫喊，在花园宽阔的大道上从烟雾和人群中穿行而过。尼禄让蒂盖里努斯和基隆坐在他的身边，他以基隆的恐惧为乐，亲自驾驭着那四匹白马，让马车走得很慢，以便观赏正在焚娆的人体，喜听观众对他的欢呼。他站在高大的镶金四轮赛车上，头上戴着竞赛者胜利的金黄色桂冠，四周被灿烂的火光和俯伏在他脚下的潮水般的人流所包围。他比他的朝臣和观众都高出一头，俨然是一位超凡的巨人。他那双可怕的手臂伸在前面勒住了缱绳，好像要给群众祝福。他的面孔和半睜半闭的眼睛露出了异样的神采和充满自信的微笑，就像太阳或者一尊凶神凌驾

于群众之上，既威严又可怕。

他不时把马车停下，以便仔细观看某个少女被烈火烧焦了的胸脯或者一个孩子由于痉挛而歪扭得不成人形的面孔。然后他又带着一支欢呼雀跃的疯狂的队伍继续前进。尼渌有时也向群众点头致意，或者拉着金色的缰绳，把身子向后仰去，和蒂盖里努斯说话。后来他们终于来到了位于十字路0的一个大喷水池旁。他从4车上跳了下来，对侍从打了个招呼，便钻进人群中去了。

群众对他以欢呼和鼓掌表承欢迎。那些酒神、山林女神、元老院议员、大臣、祭司、牧羊神、萨梯尔和士兵们都像发了疯似的把他围在中间。他在蒂盖里努斯和基隆左右陪同下，绕着喷水池往前走去。喷水池的周围有几十根燃烧着的火柱，他在每根火柱旁都要停留-下，指指点点评论那些不幸的殉难者，或者对基隆嘲笑一番，基隆的脸上露出了无法摆脱的绝望神色。

最后他们站立在一根饰着桃金娘花和常春藤的高大的火柱前。鲜红的火舌正在添着牺牲者的膝盖，可是他的脸庞因为被烧着了的树枝的浓烟遮住了，看不请楚。过了一会儿，一阵夜风把烟火吹散，这才露出了一个老人的头，他的胸前飘动着雪白的胡须。