·洛瓦一时被打得晕头转向，她趁机拉开房门，一径走了出去。

杜·洛瓦眼睁睁地看着她走了，心里不禁对瓦尔特夫人这个心肠狠毒的老东西恨得咬牙切齿。啊！他定要将她赶得远远的，决不留情！

他用水洗了洗被打红的脸颊，然后也走了出去，心里却一直在盘算着如何报这羞辱之仇。无论如何，这一次，他是决不会让步的。

走到大街上，他于闲逛中在一家珠宝店门前停了下来，对着店内的一只怀表看了良久。这只表，他早就想买了，但却要一千八百法郎，他实在难以拿出。

但转而一想，他的心不禁高兴得怦怦直跳：“倘若那七万法郎能稳稳到手，我要买这只表，那还不轻而易举？”

这样一想，他的思绪也就转到这七万法郎的用途上来了。首先，他要用这笔钱弄个议员当当。其次，当然是把那只令他梦牵魂萦的怀表买来，并去交易所玩玩股票。此外还可以做点别的事情…

他不想马上去报馆，觉得自己还是先同玛德莱娜谈谈为好，然后才去见瓦尔特先生，把已经决定的文章写出来。因此，他迈开大步，向家中走去。

到了德鲁奥街，他忽然收住脚步，想起自己还没有去看望住在昂坦街的德·沃德雷克伯爵。因此又悠悠逛逛地往回走，心里沉浸在美好的遐想中，想着许多甜美的事情，比如看来可很快到手的那笔意外之财。当然，除此之外，他还想到了拉罗舍那个恶棍和瓦尔特夫人那个心肠狠毒的老东西。至于克洛蒂尔德刚才的暴跳如雷，他倒不太在意，因为他知道，她很快就会同他言归于好的。

走到德·沃德雷克伯爵的门前，他向门房问道：“听说德·沃德雷克先生病了，请问他的身体近来怎样？”

“先生，伯爵现已弥留病榻，看来是过不了今天晚上了。他的风湿病已进入心脏。”门房答道。

沃德雷克要死了！杜·洛瓦惊讶得一句话也说不出来，心中顿时升起许许多多乱七八糟的想法，连他自己也不敢承认。

“谢谢…我回头再来…”他嘟哝了两句，连自己也不知道说的是什么。

他跳上一辆公共马车，立刻赶往家中。

他妻子已经回来，他急忙冲进她的房内，向她说道：“知道吗？沃德雷克已经不行了！”

正坐在一边看信的玛德莱娜，抬起头来，一连问了他三次：“什么？你说什么？…你说什么？…你说什么？

…”

“沃德雷克伯爵因风湿病危及心脏，眼看是不行了，”杜·洛瓦说。接着又问道：“你看现在该做些什么？”

玛德莱娜面色煞白，站起身，两颊因抽搐而不停地颤抖，接着便以手捂着脸，哇地一声哭了起来。她就这样站在那里大放悲声，悲痛欲绝。

少顷，她停止哭泣，擦了擦眼泪，说道：“我…我这就去看看…你别管我…我不知道什么时候才能回来…你不用等我…”

“行，你去吧，”杜·洛瓦说。

他们握了握手，她便匆匆走了，连手套也忘了戴。

杜·洛瓦独自吃了晚饭，随即开始写那篇文章。文章完全按照拉罗舍部长的意思，让读者感到政府不会向摩洛哥出兵。写好后，他送到报馆，同老板聊了几句，便叼着烟告辞出来，心里不知怎的，感到分外轻松。

回到家中，妻子尚未回来，他便躺下睡了。

玛德莱娜将近午夜时分方才回来。杜·洛瓦被惊醒后，在床上坐了起来。

“怎么样？”他问。

玛德莱娜面色之苍白，神情之悲伤，是他从未见过的。只见她说道：“他死了。”

“是吗？他留下什么话没有？”

“没有。我赶到时，他已神志不清了。”

杜·洛瓦陷入了沉思，有些话已到嘴边，但未敢说出。

“快睡吧，”他说。

玛德莱娜迅速脱了衣服，在他身边躺了下来。

“他死的时候，身边有亲人守着吗？”

“只有一个侄子。”

“是吗？这个侄子常来看他吗？”

“从未来过，他们已有十年未见了。”

“他有没有其他亲人？”

“没有…我想没有。”

“这样说来…他的财产将由此侄儿继承了？”