应选。大厅里一片静寂秘书长声音洪亮地宣布近卫队上尉米哈伊尔·斯捷潘诺维奇·斯涅特科夫被提名为省贵族长候选人现在就投票表决。

县贵族长们端着盛着选举球的小盘子由自己的席位上走到主席台于是选举开始了。

“投在右边”当列文陪着他哥哥随着县贵族长走到主席台的时候斯捷潘·阿尔卡季奇对他小声说。但是列文忘了人家向他解释过的计划唯恐斯捷潘·阿尔卡季奇说“右边”是说错了。斯涅特科夫无疑地是他们的反对派！他走近票箱的时候球本来在右手里的但是认为错了因此刚一走到票箱跟前就到换到左手里而且毫无疑问是投到左边去了。一个内行人站在票箱跟前只要每个人胳臂肘一动他就知道球投到哪里了不痛快地皱了皱眉。这一次没有东西可以让他锻炼他那明察秋毫的眼力了。

一切又归于静寂只听见数球的声音。接着有个声音宣布了赞成和反对的票数。

贵族长获得了相当多的票。到处都是嘈杂的人声人人都想冲到门口去。斯涅特科夫走进来贵族们蜂拥到他周围向他道贺。

“好了现在完了吧？”列文问谢尔盖·伊万诺维奇。

“不过刚刚开始哩！”斯维亚日斯基笑着代谢尔盖·伊万诺维奇回答。“别的候选人可能获得更多的票数哩。”

这一点列文又忘得干干净净了。他现在只记得其中有什么微妙的手法但是他厌烦得想不起究竟是什么了。他觉得郁闷得不得了很想离开这一群人。

因为谁也不注意他而且显然没有一个人需要他于是他就悄悄地到了小茶点室里看见那些侍者他又觉得轻松极了。那个矮小的老侍者请他吃些东西列文同意了。吃了一盘青豆炸牛排同那老侍者谈了他以前的主人们列文不愿意回到和他的意趣很不投合的大厅里就到旁听席上去了。

旁听席里挤满了装束华丽的妇女们她们伏在栏杆上极力不放过下面所说的一言一语。妇女们身边是一群风度优雅的律师、戴着眼镜的中学教师和军官有的坐着有的站着。到处都议论着选举都在谈论贵族长多么心灰意懒争论多么有趣；列文听到有一群人在赞美他哥哥。一位贵妇人在对一个律师说：

“我听到科兹内舍夫的演说有多么高兴啊！挨饿都值得。妙不可言！多么明了清晰！你们法庭里谁也讲不了这样。除了迈德尔就是他讲话也远远没有这样的口才哩！”

在栏杆旁找到一个空地方列文俯在上面开始观察和谛听。

所有贵族都坐在按着县份划分的栏杆里面。厅堂中间站着一个穿礼服的人他正用高亢而响亮的声音宣布说：

“现在表决6军上尉叶夫根尼·伊万诺维奇·阿普赫京做省贵族长！”

接着是死一般的沉寂然后听到一个老年人的少气无力的声音说：

“谢绝了！”

“现在投票表决枢密顾问官彼得·彼得罗维奇·博利”

有个穿礼服的人呼喊。

“谢绝了！”有个青年人的尖声说。

于是又从头开始又是“谢绝了”这样继续了一个钟头的光景。列文斜倚在栏杆上冷眼旁观着和谛听着。最初他觉得不胜惊异很想弄明白这是什么意思；后来断定了他怎么也不会明白的因此就觉得枯燥无味了。随后回想起他在所有人的脸上看到的那种激昂慷慨和怒容满面的神情他觉得悲哀起来因此决定离开这里到楼下去。当他穿过旁听席的走廊的时候他碰到一个踱来踱去的垂头丧气两眼通红的中学生。在楼梯上他遇到一对人儿：一个穿着高跟鞋匆匆跑上来的妇人和一个得意扬扬的副检察官。

“我告诉过您晚不了的”当列文闪在一边给那位妇人让路的时候副检察官说。