"那你还犹豫什么，还不快去准备？"

"没有，但为什么是甘楠恩？你去办事时也遇过我不少的朋友，你也认识很多都华的老朋友…"

瑞琦请他坐在前廊的藤制摇椅上，泰森则在吊床上摇来晃去。他们一同坐在前廊，看着傍晚时分街上往来的人。瑞琦常站起来帮楠恩倒茶，要不就是去泰森的枕。楠恩再度想像着麦都华从前和家人坐在前廊的情景，他想那幅景

"洛比的迎会每过几个月就办一次。"黛芬抱怨。

"楠恩有厌烦的表情吗？"

不过他都会尽可能回来。而每次回来，麦家就举办晚宴。麦萝琳喜找机会在她富丽堂皇的家里招待客人。

黛芬打个在碗里，回说："你没有不兴吧？"

"他只是来吃顿晚餐。"黛芬提醒她。"上去换衣服吧，巧克力布丁之后的事就别去想了。"

"但是黛芬，这太快了。都华去世才一年，我还不想和别人往。而且，像甘楠恩这样的人…这是不可能的——"

"应该没有。"

"你怎么知我要说什么？"

"我知。"瑞琦回答，信他会小心。

瑞琦挥手别之后就走屋内，急着找黛芬问话。她在厨房里找到她，不等瑞琦开，黛芬就说："别问我为何不先问过你，就请他回来吃晚餐——"

他和泰森的骑程什么也没发生，只是在路上泰森会叫住每个认识的人，向他们招手。虽然对方也会向他们挥手，但是楠恩看他们看到他时的不悦。他们骑回家时情形也是如此。

"不会。但是我才和他们起过争执，我希望在洛比的迎晚宴之前不要再起争执。"

瑞琦起，看着黛芬熟练地把浸打好的中，再沾上面粉。

黛芬把块放在包装纸上。"没有，他只是问我你会不会生气。我说不会，因为我觉得没有什么不妥，相信你也会这么认为。他问我什么时候比较方便，我说现在来就可以，而现在快到晚餐时分了，所以我请他顺便留下来吃晚餐。我告诉他我要煮的菜，他说那正是他最喜的之一。"

"荒唐？我太了解你了，你从来没用那神看过任何男人。"

"麦家的人若知这件事，一定会气坏了。"

"你应该上楼梳洗一番，换衣服，然后下楼到前面招待客人喝杯冰茶。记得要对他亲切一，他可是从你丈夫去世后，第一个上门客的绅士，就这么办吧！"

"甘先生大概也注意到…请把刀递给我。"

"你的气就像萝琳夫人。如果现在是除下丧服的时候，当然也就是开始过新生活的时候。何况，一起吃顿饭会有什么问题？"

"我还是觉得不太好。"她说。

餐厅因烛光而显得明亮。看到瑞琦坐在餐桌的另一端，楠恩想起这个男主人的位不是他的。他觉得她的样很张，而且是越来越严重。他们之间隔着雪白的桌巾，然而他知现实生活中，隔在自己和麦瑞琦之间的远不只这张桌巾。

"你看甘楠恩的神不同于其他人。"

"我该怎么办？"她喃喃自语。

"你在意吗？"黛芬用叉打。

"就这样？"

瑞琦知黛芬保留了："包括麦都华"这一句没说。

瑞琦同意她的看法。洛比因为在纽奥良投资生意，所以一门都是好几个月。

"我在门就看到你的表情了，没看过有人这么努力保持镇定的。"

瑞琦沮丧地把面粉递给黛芬，捧着脸坐在桌旁，黛芬暗示的事，实在是令人难以想像，然而这也解释了自从碰见楠恩后所产生的觉。她想起他邀她共舞的那个晚上，自己居然那样轻易地就答应了。虽然她尽量不去想他在门突然吻她的那一幕，但是这份记忆仍萦绕心，挥之不去。

"什么呀？"

瑞琦走到屉前拿刀递给黛芬。"我们看到甘先生走向电信局，泰森向他招手，问他何时可以载他骑。"

瑞琦险些把杯掉下。"别荒唐了。"

瑞琦想想也觉得没错，就接受黛芬的建议上楼去了。

瑞琦拿了杯走到厨柜前，打开放面粉的箱，手伸到一半问黛芬说："黛芬，你跟我六年了。这些年来，你从未带人回家吃过晚餐。"

黛芬。"就这样。"他把量杯递给瑞琦。"能不能帮我装杯面粉。"

但她仍忍不住陪他们走到前廊，看着楠恩轻松地抱泰森上。他毫不费力地跨坐在男孩的后。楠恩一手扶着泰森的腰，一手握着缰绳，他让慢慢地走着。泰森回开心地咧嘴大笑。当他们慢慢前时，他神气地挥手，像大官巡似的。