。即使以前沒把那棟老房子賣掉，若住著那兒，也離官衙太遠。新住宅離東華門很近，黎明之時，文武百官從此門進宮早朝。所以此一地區就是官員喜愛的住宅區，也就是現在我們所說的城中區，最貴的商店和飯館子都開在那裏。

蘇家全家現在開始享受京都的生活，和黃州的農家生活大不同了。他們差不多十五年沒住在京都，只有蘇東坡在京都監獄的那三個月來過，另外是他不能進城住在城外郊區的那一次。孝順的兒子邁，他已經到江西去做一小官，現在不知回來團聚沒有。但是兩個小兒子，造和過，一個十六，一個十四，是在家中。蘇夫人和朝雲現在都能安享快樂的生活，不過看着京都生活的奢華，有點兒害怕。住家的四周都是珠寶店、綢緞店、藥鋪，兩三層堂皇閡壯的高樓。

中國所能產的百物的精華，都陳列在東華門一帶，價錢會令一個鄉下女人嚇一跳。不管東西賣得多貴，像背乎節令的鮮花、水果，總是有人願意買。有一件事很方便，就是從傭工介紹所雇用僕人。附近處處是酒館、飯館。晚上，一進入酒館，歌妓在走廊下站一排，等候顧客招喚會侑酒。男孩子隨同父親進去時，眼睛得向前直看，不然就得一直望着地。吃飯時，小販和求施捨的人按房間去串，賣糖果、乾果、鹵肉、醃菜等物。在飯館，據說有四五十種菜，由跑堂的帶著在各屋裏串，由顧客選合口味的買。那功能表子上的菜若是有的短缺，飯館就會喪失顧客。

蘇東坡喜歡在家裏宴客，飯館都爭著做外會生意。這些做外會生意的館子，都用銀制的餐具。即便窮館子也派得出一個廚子和全套的銀酒壺、酒杯、碟子、湯匙，以及銀頭兒的象牙筷子。當時的風俗是，一家叫了幾次外會之后，那些飯館子照例把那些值四五百兩的銀餐具放在顧客家過夜，第二天再去收，並不以為有什麼重要。等后來對梁陷入金人之手，當時有一個作家以無限嚮往的筆調兒記載當時的京都，他說當地的老百姓都頗以此京都為榮，並且他們對外地人十分大方慷慨。有時看見外省人被奸詐人欺負，他們會打抱不平前去幫助，甚至不惜與地方警官衝突。若有新住戶遷入，鄰居會帶著酒茶等物去拜訪，告訴他本地商店的情形，以免上當。也有人終日無所事事，只帶著茶壺到每家去串門子閒談。

在這種氣氛的生活裏，蘇東坡還是照常練他的瑜珈和養生之道。每隔一夜，他就要睡在宮中。但是不論在宮中或在家中，他總是黎明即起，梳頭發一百次，穿上官衣官靴，然后再躺下小睡。他說，那種小睡之美，無物可比。等該出門上朝時，他已衣冠齊整，于是出門騎上鍍金鞍路的白馬，往東華門而去。

早朝最遲十點鐘完畢，這時，除非有特別公務，他照例可以自由了。他若沒有交往應酬，就帶著妻子孩子去逛商店買東西。相國寺只在附近，院內擠滿了賣扇子、刀剪、珍品、古物、字畫、拓片，等等東西的商販。有時，全家在東城的商場去逛，可以理髮、買盆花、買鳥買籠子，一天的工夫在不知不覺中混過去。有時穿過朱雀門到外城去，那兒還有一大片住宅區，孔廟和國子監都在南外城，再往遠處就是各式各樣的道士觀。他們倦游歸來，有時在"台樓"吃飯，那是對梁最好的酒館。或是走南門街，去逛著名的唐家珠寶店，挑選幾件溫州的漆器，或是在報慈寺街的藥鋪買點兒上好的草藥。

事實上，在奢侈豪華的生活和簡單樸質的生活之間，論幸福，並沒有多大不同。高職顯位的榮耀，只有在沒有那種能力資格的人眼裏，才值得羡慕。一般的道理是，在人不需要一個職位時，人家才找他去擔任，人要求取某職位時，那個職位往往不需要他。一旦官癮過足之后，做高官的快樂不見得比做個成功的鐵匠的快樂大。蘇東坡在論"樂與苦"的一篇短文裏，即表示此種看法：