了一座小木桥，桥头的一边有一棵大榕树，一路上这样的树很少见，长大的枝柯，离地面十几尺高，向四面八方伸出去。长的数根像胡须一样从枝柯上垂下来，都一齐用力往地下长。离树五十尺远的地方，有一所茅屋，一根竹竿上挑着一块方布，正是酒家的幌子。

罗季三说：‘就在这儿，我认得那个寡妇。上次我来，跟她女儿谈得好不畅快。好一个迷人的甜蜜蜜的姑娘！’

吴洪觉得心惊肉跳。

庄寡妇正立在酒馆前头欢迎他俩，好家刚才看见他们来了一样，她眉开眼笑的说：

‘呦，这不是吴先生吗？哪一阵风儿把您刮来了？请进！请进！’

庄寡妇把他俩领进去，挪椅子，拍垫子，极力张罗，显得非常热诚。‘请坐先生，想不到您们两位认识啊。’

她又喊：‘梨花！客人来了，出来。’梨花是她女儿的名字。

一会儿来了一个十八九岁，亭亭玉立的姑娘，身穿沿着黑色宽边的衣裳，眼眉很长，脸上老是带着笑容。她向客人行礼，没有一点城里女子忸怩作态的样子。母亲吩咐说：‘把上好的酒给客人烫上。’

梨花往屋角儿酒坛子那儿去打酒，庄寡妇跟吴洪说：‘我以前跟您说过，我的女儿怎么样？不挺漂亮吗？若没有她，我简直过不了。有她一块儿混，我日子过得多么快乐，她差一点儿就成了尊夫人，是不是，唉！’

梨花回来了。手里拿着酒壶，两颊绯红，庄寡妇就住了嘴。梨花的眼睛亮得像一洼水似的，向吴洪顾盼了几下，并不是淫荡，而是自觉的，愉快的，就像她那么大年岁的姑娘，自然对一个美少年微笑的。她站着煽炉子，身体微微摆动，屡次把低头时落到前额的一绺头发掠往后去。吴洪静静的坐着，瞅着她的后背。她的每一个动作都很优美。炭火通红之后，她离开了火炉子，去洗白镴酒杯，洗后放在桌上.一边洗一边常瞧吴洪。

庄寡妇说：‘摆上四份儿吧。’

黎花又拿出两份来，照样儿洗过。事情停当了，在桌子旁边儿站了一下，一会儿又到炉子那儿看酒烫好了没有。酒烫好之后，倒入白镴酒壶里。

她喊说：‘妈，酒好了。’她把酒给客人斟满了杯。

‘你先坐下，梨花，我就来。’

她用雪白的胳膊把前额上的一绺头发掠回去，拍了拍围裙上的灰，然后坐下。

庄寡妇一会儿就回来了，四个人坐下饮酒，闲谈起来，庄寡妇问吴洪近来怎么样，婚姻美满不美满。吴洪说过得很快乐，因为记得家里闹得那件事，话说得很谨慎。他真怀疑，这么个温柔标致的姑娘会去打他的妻子。不过却有八九分相信，这两个女人之间一定有点儿事情。

庄寡妇又说：‘现在您亲眼看见梨花，您就知道错过了什么了。’

吴洪也愿称赞梨花几句，于是回答说：‘庄太太有这个好女儿，真是有福气。’梨花的脸上有点见发红。

两个客人说要走，庄寡妇执意不放。她说：‘别走，在这儿吃晚饭。不尝尝梨花做的鲤鱼，你算不知鲤鱼的滋味儿。’

吴洪想到妻子，他说天太晚了。

‘今天晚上赶不到城里了。你到的时候，钱塘门也就关上了。离这儿有四五里地远呢。’

庄寡妇的话一点儿也不错，吴洪只好答应住了，不遇心里头，总觉得有点儿对不起乐娘。好在她在养母家里等着，不会有什么差错儿。

鲤鱼是新自溪里捞的，烹制得鲜美非常，暖暖的酒润得嗓子好舒服，心里也松快了，吴洪觉得真快活。他问梨花：‘这鱼怎么做的？’