过街角，看不见南门坊的马头墙了，才停下步来。他掏出红帖，撕碎之后扔在臭水坑里。覃玉成写的那纸休书也是被梅香这样撕碎的，现在好了，他和梅香扯平了。

覃陈氏的寿宴摆在堂屋里，没有请街坊，就自家亲戚，只有三桌客。人不多，气氛倒也热烈，入席前炸了十几挂千子鞭，屁股还没坐稳就轮流着向寿星佬敬酒祝寿，好话说了几箩筐。覃陈氏满面笑容地应对着，可是她的笑就好比浮在汤上的油花，只是浅浅的一层，仔细一端详，她的眉头还微蹙着的。而且，她神情恍惚，一有空就往院门口瞟。只有梅香晓得婆婆在望什么。

当梅香拉着覃琴给奶奶磕头时，覃陈氏才真正笑出声来，抱起孙女，将一张皱巴巴的老脸在她荷花般的嫩脸上贴了又贴。

寿宴快结束的时候，梅香向客人宣布，晚上请了唱月琴的来伴喜，请各位宾客赏光，不要走早了。客人们欢呼雀跃，好呵，自从狗日的日本佬来过之后，就没听过唱月琴了，两只耳朵早就发痒了呢！不晓得请的是哪路神仙？梅香就说，大家猜猜。有人说，嗓门最好的南门秋师傅已经过了，还能请哪个呢？师傅没有了还有徒弟呵，没听说过名师出高徒么？你是说那个姓季的吧，这两年好像都见到他人了。再猜，未必南门师傅只有一个徒弟？你是说玉成，玉成会回来唱月琴？唉呀那太好了！出去学了这几年，又是老娘的六十大寿，他是该回来献艺伴喜了！虽不是亲生的娘，屎一把尿一泡的养他这么大，也该回来尽孝了。其实玉成这后生脾性倔点，还是有良心的，他是怕娘不原谅不敢回呢。这下好了，玉成一回，这个寿宴就算是功德圆满了，梅香，真的是玉成回来唱月琴么？梅香卖关子，嘻嘻，是不是他等会大家见了就晓得了。

于是，大家帮着撤了筵席，清扫了堂屋，摆上茶水与瓜子，坐着边喝茶嗑瓜子边等唱月琴的来。

可是天慢慢地黑了，大家的颈子往门口伸了很多回，还没见人来。照规矩，是天黑就要开唱的呵。一方晴住不下这多人，大家屋里都有事，要走夜路回去的，不能老等，等得到不说，若是空等一场，那就太划不来了。客人们有点不耐烦，有人想告辞了。梅香也急了，扯一把林呈祥的袖子，你的帖子给玉成了吧？林呈祥说，我敢不把帖子给他么，我不给你还不把我吃了啊？他当时没说不来呵。既然没说不来，那就是来了。再等等吧，也许动身迟了。

就再等。

天黑得看不清树上的叶子了，月亮也升上来了，还是不见人来。客人们心灰意懒，纷纷起身，向覃陈氏告辞。他们不再提唱月琴的事，梅香尴尬得说话都没了底气，而覃陈氏的脸则恼怒得像块绞成一团的抹布了。

其实，这个时候覃玉成已来了，只是他没有带月琴，也没有进门。他在院门外的隐蔽处徘徊。他的腋下夹着一块洋布，那是他带给娘的寿礼，可是听着院墙里的喁喁人声，他不敢进门。林呈祥见过他后，他本已打消回家给娘祝寿的念头，可他丧魂落魄的样子让小雅看不过眼。她包了一块布给他，说玉成哥你还是跑一趟吧，免得以后后悔。这句话戳中了他的心，头皮一硬，便跳上了一条帆船。时间已是下午，班车已经停开了。船到大洑镇天色已晚，寿宴已散，而他也像吹起的猪尿脬扎了洞泄了气，不敢面对里面的人了。

客人们走后，门就被梅香关上了。覃玉成在门外坐了很久，直到屋里静寂无声，家里的人都安寝了，才绕到后院，攀上墙头，往下一纵，落到院子里。他摸到了娘的窗户下。后门半开着，房内没人，茅什里却有一团黄色的灯光。他溜进房内，将夹在腋下的布包放在桌子上，然后跳出门来。