奇，像我这样一个聋哑人还想上大学，可是我并不认为这是不可能的。好了，这就是我的情况。

昨天上午大约7点半钟，贝克走了进来，当时尼克正在倒垃圾筐。这位司法官看上去好多了。

“感觉怎么样？”尼克写道。

“非常好，我一直烧到半夜。这是我从小到大烧得最厉害的一次。阿斯匹林看来不起作用。珍妮想请医生来，但是到了12点半钟，烧刚好退了。随后我像木头一样沉睡过去。你怎么样？”

尼克用大拇指与食指做了一个圈的动作表示OK。

“我们的客人怎么样？”

尼克像哑剧演员一样急促不清地张合了好几次嘴。看起来很愤怒。他做出了对看不见的栅栏进行撞击的姿势。

贝克扭过头笑了，然后打了几个喷嚏。

“你应该去看电视，”他说“你不是说要尽力把你的生活情况写下来吗？你写了吗？”

尼克点点头并递出了一笔一划写出来的两张纸。这位司法官坐下来，认真仔细地看了一遍，看完时，他久久地凝视着尼克，他的眼神有着深深的穿透力，弄得尼克一时不好意思，很不自在地盯着脚看。

他再抬头看时，贝克说：“你从16岁起就一直靠着自己生活吗？有6年了吗？”

尼克点了点头。

“你真的把所有的高中课程都念完了吗？”

尼克在一张便笺纸上写了一会儿。“因为我很晚才学会读书写字，所以，我落后很长的距离。孤儿院关闭的时候，我刚刚开始赶上。我从那里得了6个高中学分，后来又从芝加哥的拉塞尔那里得了6个学分。我还需要再得到4个学分。”

“你还需要上哪些课程？”贝克问道，然后转过头大声叫道：“你们那儿给我闭嘴！等我他妈病好了你们才能吃到烤饼喝到咖啡１

尼克写道：“几何、高等数学、两年的外语，这些都是大学的要求。”

“一门外语，你是说像法语、德语、西班牙语那样的外语吗？”

尼克点点头。

贝克笑着并摇摇他的头。“别吹了，一个聋哑人要学讲外语。对你来说，什么都没有，孩子。这一点你是知道的。”

尼克微微一笑，点了点头。

“那么为什么你一直到处流狼呢？”

尼克写道：“我还未成年时，我不敢在一个地方待的时间太长。我害怕他们会把我安置到另一家别的什么孤儿院里。当我长大了，想找一份稳定的工作时，时局又变得很糟糕。好像说是…但是由于我耳朵聋，我听不见（哈…哈）。”

“大部分地方你都会白跑一趟，”贝克说“在艰难的岁月里，人情味不是那么容易表露出来的，尼克。至于稳定的工作，我也许能够在这儿给你安排个什么事儿干，除非那些家伙让你彻底地对硕尤和阿肯色感到失望。不过…我们不都是那样的。”

尼克点点头表示明白了。

“你的牙怎么样？这一下你挨得可不轻埃”

尼克耸耸肩。

“那些止痛片吃了吗？”

尼克伸出两个指头。

“嗯，好吧，我要对那些家伙做一些文案工作。你继续忙你的事情吧。我们晚些时候再谈。”

索姆斯医生，就是开车几乎撞着尼克的那个人，当天上午大约9点30分来了。他大概60岁左右，一头乱糟糟的白发，一副像长有嗉子似的鸡脖子，两只蓝眼睛炯炯有神。

“大个子约翰对我说你懂唇语，”他说“他还说他想给你找一份有钱赚的事情干，所以我想最好确定一下你不会死在他的手上。请把你的衬衣脱下。”

尼克解开了他那件蓝色的工作衬衣，把它脱了下来。

“天哪，好好给他查一查，”贝克说。

索姆斯一边查看着尼克一边平淡地说：“各个部位都在运转，一切良好。小伙子，你左胸乳投差一点没了。”他指着刚好在奶头上方的一块月芽形痂。尼克的肚子和胸廓看上去就像加拿大的日出。索姆斯对它进行了触动和按摸并且仔细地查看了他的眼睛瞳孔。最后，他检查了尼克残留的前齿。这是他目前唯一真正受过伤害的地方，而这种伤痕是显眼的。

他说：“这一定钻心地疼吧。”尼克悲哀地点点头。“你的这些牙都留不住了，”索姆斯接着说。“你…”他接连打了三个喷嚏。“对不起。”

他开始把工具放回黑包里“小伙子，预后情况良好，这种预测不包括去扎克小酒馆会出现闪电或跳闸。你的讲话障碍是天生的还是由于失聪而引起的呢。”

尼克写道：“天生的缺陷。”

索姆斯点点头。“实在不好意思。想开一点，感谢上帝吧，他没有决定让你的脑海成为一片浆糊。请把衬衣穿好。”

尼克穿好衬衣。他喜欢索姆斯，因为索姆斯和鲁迪是一样的人。

索姆斯说：“我会让他们在药房再给你配一些止痛药。让富翁掏钱吧１

“嘿，嘿，怎么说的。”约翰·贝克说。