“我什么时候可以给他喂？假如…如果他没有…”

“我不明白，”法兰妮不解地说“什么是…”

“好吧。‘上尉之旅’的一个重要特征是病人总是似乎快好了，但永远不会完全康复。现在这个孩，彼得，生48小时后得了。毫无疑问，他得的是‘上尉之旅’，所有的症状都十分典型。但是的第四期症状，也就是晚期症状，却始终没有现。换句话说，他的病似乎可以越拖越长。

“我们还要去各个病房转转，”乔治起说“但我们会密切观察彼得，法兰妮。我们能知的都会告诉你，言无不荆”

你的构建好了对付某病原的防御系，它上会变化为另一病原。在这上，它不同于通常的病毒，而更接近于滋病病毒。和滋病病毒一样，‘上尉之旅’总是不断地变幻直到你的疲力竭，结果无可避免将导致死亡。”

“嘿，法兰妮…”

乔治站起“记住和劳里约好，好吗？”

“而且不会只有我们关心彼得，”丹补充“真正意义上，彼得现在属于整个自由区。”

“1周后，”丹说。

斯图，大脑中现了一个古怪的念：他真想再和哈泼，诺曼·布吕特以及维克·帕尔弗里坐在一起喝杯啤酒，看着维克他那臭烘烘的家制烟卷，然后亲日把发生的一切告诉他们。维克他们总叫他沉默的斯图。但这次斯图要讲得他们耳起茧，讲上一天一夜。他下意识地抓住法兰妮的手，泪在眶里直打转儿。

乔治说：“我们也不知，而且可能永远也无法知晓。唯一敢肯定的是，有免疫力的人不会先得病接着又好了——他们本就不会得玻现在到彼得的病情，丹，你来谈谈。”

“呆会儿，”斯图说。

“你的，”乔治说“情况很糟，是不是？”

“没什么大不了的…”斯图说。

“什么？”

“真兴你能回来，”乔治说。他似乎有1000个问题要问，但话到嘴边还是停住了。乔治轻轻摇了摇，转关上门离开了。

屋内又是一片寂静。

“那我们为什么没得病呢？”斯图问。

“来吧，让我看你走走。”

“不太糟。”

法兰妮低声：“我只是希望他能活下来，因为他是我的孩，因为我他。”她望着斯图：“而且他是我与过去那个世界的联系。他长得更像杰西，我真兴。你明白吗，亲的？”

丹说：“你把一半的免疫力遗传给了你的孩，法兰妮。彼得被染了，但我们认为，他现在已经备了战胜病毒的能力。我们由此推论，温特沃斯太太的双胞胎本来也有同样的机会活下来，但也许是运气不好——我现在仍认为他们可能不是死于，而是死于引起的综合症。看似区别不大，却非常关键。”

“斯图？”法兰妮坐起“你的怎么了？”

“什么没什么！让我看看，斯图１

斯图问：“那还有其他一些怀的妇女，丈夫也没有免疫力，孩会怎么样呢？”

“噢，法兰妮，别这样，亲的。”

“让我看你走走。”法兰妮说。

“病毒发生变化时，彼得内也随着产生新的抗。”乔治说“从理论上讲，他仍有可能发病，但却永远不会发展到晚期。而且，他似乎快熬过去了。”

斯图咧嘴一笑“我会的，老板娘都下命令了。”

乔治握着斯图的手说：“我最迟明天中午会来找你。如何？只要告诉劳里一声你何时有空就行了。”

“对我们来说同样漫长。自由区里有71名怀妇女，其中9人是病毒行时怀的。对她们来说，这段日将会特别的长。斯图，很兴见到你。”丹跟斯图握了握手便离开了。他有自己的工作要。

法兰妮看着斯图走了两步，那情景就好像在观看一名手在颠簸的甲板上行走。斯图转过时，法兰妮哭了起来。

“他会的。”法兰妮说。

斯图坐在她旁边握住她的手说：“不，不要哭

“我忍不祝”法兰妮捂着脸说。

“我们认为，她们也得看着孩经历同样痛苦的过程。”乔治说“其中有些孩可能会夭折——彼得有一段时间也非常危险，而且就我所知，病情还有可能反复。不过要不了多久，自由区中——也可以说是整个世界上——的新生儿全将是两个都有免疫力的男女结合的产。尽现在还不好预测，但我敢打赌一旦这个时刻来临，将是我们庆祝的时候。当然，同时我们还要细心观察彼得。”

“要那么长１

“断了，接错位，过于疲劳，”乔治说“但可以复原。”