路喜纯倾诉了他的苦闷。嵇老师照例没有什么特殊的表情，他用在手里的一个圆形塑料立梳，慢慢梳理着日渐稀疏的发，待路喜纯说完了，便从桌上取过一本书来，递给路喜纯，简单地说：“你看看这个。”

屋布置起来。他在窗明几净的屋里，沉着地等待有关门给他安排工作。当他手只剩五块多钱时，给了他通知，让他去那家小饭馆。

某些人从旁推论，路喜纯是北京市民中的所谓“胡同串”①，最易堕落而难以教化，然而除了偶然有颇令人迷惑不解的行为外，他竟不但没有堕落，反而生活得非常正派。在他生活路上给过他烈影响、给予他这样去生活的启示人，一共有两个。一个是他中学时的老师嵇志满，一个是他们那个小饭馆的何师傅。嵇老师并非什么知名的优秀教师，何师傅在饮行业中也并非突的先人，但他们灵魂中那些健康的、向上的东西，偏偏集中地注到了路喜纯的灵魂之中。

那是一册纸已发黄的《文史资料选编》，路喜纯翻开，溜了一下目录，有什么溥佳的《清官回忆》、溥杰的《回忆醇亲王府的生活》以及《清官太监回忆录》之类。看这些东西，能解决什么问题呢？

嵇老师一直住在学校一角的一间小屋中。不知为什么他总没有结婚。但路喜纯每次去，却几乎又总会在嵇老师那凌的宿舍中发现一位女客，有的显得很年轻，长得未必漂亮，打扮得可真时髦；有的徐娘半老，穿着朴素，却风韵犹存。这回去又遇上了一位，不老不少，圆脸庞，鼓睛，说话嗓门大。瞧那派，简直跟嵇老师熟得不能再熟，路喜纯跟嵇老师说话的时候，她就坐在嵇老师床上，着一烟，极随便地翻阅着嵇老师的一本集邮册，还不时发像男人那样嗄的笑声。

“你看看这个。”嵇老师慢腾腾地对路喜纯说“你要有历史的光。世界上的事，没有一刀切的时候，没有一切都合理都满的时候，问题是你怎么看发展趋势，怎么跟残留的旧东西抗争…你以为1911年的辛亥革命以后，成了民国，到就都是民国景象了么？旧事的惯是很的。直到1924年，也就是末代皇帝溥仪被轰紫禁城前后，北京的钟楼还在鸣钟报时呢！这还不算

前几天路喜纯还去学校找过嵇老师，向他倾诉过内心的痛苦。嵇老师是教数学的。路喜纯在那所中学上学时，还是“四人帮”得势的时期。从那时的数学课上学不到多少知识，但从课下的谈话中，路喜纯却从嵇老师那里获得了不少实实在在的真理。嵇老师总是给他讲历史，特别是近代史。嵇老师所讲的，往往都是历史课上听不到的。他记住了嵇老师一句几乎是禅的话：“你要有历史的光！”

先是为了尽可能不去上山下乡，后是因为安排就业困难，路喜纯所在的那个小饭馆里的年轻人，竟然大多是从后门安排去的。这也许会让那些对小饭馆的前门也不屑一顾的人们哑然失笑吧。从某意义上来说，我们这座北京城里的市民尽共享着同一个空间和同一份时间，但人们所生活的层次毕竟有所不同。路喜纯所在的这一层也许并非最底层，但即使在最底层里，也会有许许多多同上面那些层次相通的东西。因为是饮基层店经理安排来的，因此便在同事们面前趾气扬，这同因为是某个“大人”的侄而了市府机关，便令某些人格外尊敬三分，又有什么不同呢？路喜纯到了饭馆便想学掌勺炒菜，谁知那个差使至今不到他——因为那是红案，比去主的白案似乎要一档。在饭馆这个天地里，路喜纯的来路和背景都还不足以使他获得那个位置，于是乎一个总噘着嘴的比他“来路”的小伙便占据了那个岗位——偏偏那小伙满心满意想找个机会调到一个层次的行业中去，他还不乐意学那个红案呢；但饭馆的小却宁愿要他学红案而不要路喜纯学。

路喜纯为自己这样的遭遇和边这样的现实地痛苦过。他那痛苦的价值，比一位大学毕业生学非所用的痛苦的价值低吗？比一位有才华的作家的呕心沥血之作被退稿的痛苦低吗？比一位级的正确的改革计划遭到保守者抵制的痛苦低吗？不见得吧。特别是当那个小伙并不虚心听取老师傅指教，漫不经心地把菜炒得黑糊糊焦烘烘，因而引来顾客的抗议时，路喜纯便格外痛苦，有时他会禁不住把馒机泻下的馒，捡起来得面滋每一条指，然后再重重地把那团面甩回到机里去…