仔细。这些情况报纸上都登了几天了，我没看，这说明什么？我跟这事没关，我不关心它。萨根不是个鲁莽的人，他很有心计的。其次，他也在利用这个时间在调整心理，盘算对策。调整得很不错，手不抖，心不跳。施密特先生一直默默地察看着他的神色，希望能看到一丝异常。但是很遗憾，没有，丝毫没有，他神态十分镇定自如，甚至嘴角泛起一丝嘲讽的笑意，最后竟眉飞色舞地抬起头来，跟他上司像拉家常似地说：
“我还以为发生了什么事，就这事。这跟我有什么关系？您说有人控告我在为日本人做事，就是凭这几页纸吗？这太荒唐了。再说，报纸上面没有我的名字啊，只有一个代号叫××的人。如果他们掌握了确凿证据，为什么不在报纸上公开我的名字，而要用XX来代替？我的上司先生，请允许我表达也许您不喜欢听的观点，我不叫××，××是什么意思，是数学方程式吗？其次，据我所知，我们使馆内也并没有一个叫××的人。在我看来，这篇没有丝毫事实依据的报道实在不值得我们大惊小怪，而这两份报告更是无稽之谈。谁都知道，我萨根痛恨日本政府，我在十五年前断然辞去公职，就是为了抗议日本政府野蛮无耻的行径，他们把我母亲的名誉毁了，这比当众扇我耳光还要令我难受，这里居然还把我说成跟日本政府一直关系暧昧，难道您不觉得可笑吗？这么公然失实地诋毁我，不过是中国人的又一个愚蠢的表现而已。我足可宣称，中国政府这种彻头彻尾可笑可耻的行为，不能证明我什么，只能证明他们自己的愚蠢、野蛮、无耻。”
施密特先生有些惊讶地望着他“可我更愿意相信中国人的一句俗话，无风不起狼。”萨根坦然地点着头说：“是的，以您的身份而言谨慎便是美德。但请原谅我直言，即使要循风而动，也应该是实实在在地依法寻取实证，而非听信小人的一面之词。如果就此怀疑我——个跟随了您多年的属下和朋友，我只能说我感到非常遗憾和难过。”
反守为攻，攻得好漂亮！施密特先生一时找不到合适的措词，只好顺着他的话说：“放心，我会调查的，我的职责就是保护你和我们使馆的名誉，杜绝发生一些不必要的误会和矛盾。”
这时助手走进来，对萨根礼节性地点头示意后，径直走到施密特先生身边，将嘴巴凑到施密特先生耳边悄悄地说了一些什么。萨根不免紧张地注意到，施密特先生在不停地点头，脸上的表情竟突然变得诡秘了，怪异了——有震惊，有怨尤，仿佛还有一丝得意和冷笑。总之，是那么五味杂陈，意味深长。他不时地冷眼瞟一下萨根，瞟得萨根不自觉地毛骨悚然。罢了，施密特先生开始表演起来，一边匆忙地收拾起东西，一边对萨根解释道：“今天就这样吧，我有事，我们回头再聊。”
“如果需要的话，”萨根笑着说，并没有站起来“我乐意奉陪。”
“谢谢，我想还是需要的。”施密特率先站起身，居高临下地对萨根说“我刚才说了，我会根据你的要求认真展开调查。我喜欢调查，喜欢用事实来说话。所以，我要奉告你，若要人不知，除非己莫为——这是中国的又一句老话。你在中国必须要学习他们的老话，那是他们古人的智慧。学会了可以变成你的武器去战胜他们，现在我觉得你比较被动。当然，你放心，我不会让我的属下成为一个无辜牺牲品的。不管怎么样，你是做了也好，没做也好，别人是诬陷你也罢，还是揭发你也罢，我一定会找出证据来的。”
萨根看上司滔滔不绝，第一次觉得无语。
二
同样是夜晚，但美国大使馆的夜晚是与众不同的。
由于担心鬼子的飞机再来夜间空袭，许多人家和单位都不敢点灯，整个重庆几乎成了一片黑灯瞎火的死海。即便是使馆区内，大多数地段和建筑也是黑洞洞的，路灯形同虚设，屋里虽然有照亮，但窗帘总要拉得死死的，百米之外难见光影。唯独美国大使馆，屋里屋外，照明灯盏盏通明，将那座克风格的建筑和屋顶之上高高飘扬的星条旗，明目张胆地置于一片璀璨中。如果你在空中俯瞰，则会轻易发现，美国大使馆、新闻处，包括江南岸的大使馆酒吧、国际总会等屋顶，都铺着一面巨大而鲜艳的星条旗。天黑黑，地黑黑，偌大的城市陷入一片漆黑中，但这几个地方却因为漆黑而变得更加明亮突出。鲜艳的星条旗像一个喧哗的广场，构成一个色彩斑斓、情绪热烈的世界，使这个城市没有因为漆黑而死亡。
这就是美国人的强悍与牛气(多少也掺杂着一丝傻气)：你日本人敢炸中国的军用设施，敢炸重庆的平民百姓，但你就是不敢炸我美国国旗。凡是有星条旗飘扬的地方，即便是在时时处于日本飞机威胁下的危如累卵的重庆，也是最安全的。这种美国式的强悍与牛气自然也贯注在施密特先生心里，他的助手明明已在萨根的密室里搜出了秘密电台，但他就是不想按中国人提出的要求，将萨根驱逐出境，让他滚回美国。他认为这样做太伤他们美国政府的面子，即使证据确凿，他也不能这样干。他要按他们美国人的方式处理萨根。
这天晚上吃罢晚饭，施密特先生踏着薄暮在院子里小走了一会儿：既是在等萨根回来，也是在思考怎么来修理萨根。远处，山岭的背后泛着一片昏红，他知道那是燃烧的晚霞。同时，他又觉得自己心里也升浮起这样一片昏红。大使在昆明，昨天晚上他把萨根的情况用电报向大使作了简单汇报，今天下午大使给他回电，授予他全权代表大使负责调查和处理。这说明大使暂时回不来，同时也说明大使对他的信任。
他喜欢这种感觉。权柄在手，高高在上，人为鱼肉，我为刀俎。