“要是我开枪，我应该打它哪儿，”麦康伯问“才能把它打得动不了？”

威尔逊很快望了他一。

“说不上。倒不如说距离多少得由狮来决定。千万别开枪，除非它走得相当近，你已经能瞄准它。”

“不到一百码吗？”麦康伯问。

“多少距离呢？”

“咱们会去瞧一瞧。”

“声音传得可远哪，”罗伯特·威尔逊说“它的吼叫传得这么远，是叫人奇怪。但愿那是一适合去猎杀的畜生。那帮手下人说，这儿附近有一大的家伙呢。”

“在河上游约摸有一英里。”

这情况是昨天夜晚开始的，那时候他醒过来，听到河上游不知什么地方有狮的吼叫。吼声沉，结尾有象咕噜咕噜的咳嗽声，听上去好象它就在帐篷外面；弗朗西斯·麦康伯夜晚醒来，听到这声音，他到害怕。他能够听到他妻的平静的呼，她睡着了。他没有人可以告诉，他到害怕，也没有人同他一起害怕；他独自个儿躺着，不知索里有一句成语；一个勇敢的人总是被狮吓三次；他第一次看到它的脚印的时候，他第一次听到它的吼叫的时候和他第一次面对着它的时候。后来，在太来以前，他们正在就餐帐篷里就着灯的亮光吃早饭，那狮又吼了；弗朗西斯以为它就在营房边上。

“咱们会见到它吗？”

“它的吼叫声传得这么远吗？它听起来好象就在帐篷里。”

“听起来象老家伙，”罗伯特·威尔逊说，从他的鲱鱼和咖啡上抬起睛来“听它咳嗽似的声音。”

“你的枪法很好，”威尔逊告诉他。“要掌握时间。要瞄得准。一颗中打的弹是最重要的。”

但是，那天夜晚，在篝火旁吃罢晚饭，上床以前又喝了一杯威士忌苏打，弗朗西斯·麦康伯躺在罩着蚊帐的帆布床上，留神听着夜晚的闹声的时候，这件事还没有完全结束。它既没有完全结束，也不是正在开始。它同发生的时候一样确实存在着，不但没有磨灭，有些分反而更突了；他到害臊死了。但是比害臊更厉害的是，他心里到寒冷、空的恐惧。这恐惧仍然存在着，象一个冷冰冰、粘糊糊的空，占有了一切空间，把他的信心从里完全排挤去了，这叫他到难受。这件事现在仍然同他在一起。

“你们好，”她说“咱们去找那狮吗？”

“我希望我能够瞄得准，”麦康伯说。

“打它两个肩膀中间，”威尔逊说“打它的脖，要是打得准的话。往它的骨打。把它撂倒。”

“它离得很近吗？”

“等你用罢了早饭，”威尔逊说“你到怎么样？”

“好啊，”她说“我很兴奋。”

的是不妻看没看到，居然了这样的事情，或是了这事情还要谈，威尔逊想。但是他说：“我再也不会去想这件事啦。不是谁，一回遇到狮，都可能心慌的。这件事完全结束了。”

“一百码差不多啦。也许不得不在比这个距离更近一儿的地方对付它。可千万别在大大超过这个距离的地方没有把握就开枪。一百码是个适当的距离。这样，你想要打它哪儿，就能打它哪儿。你的太太来了。”