第九章 艾德里安·内

7点30分刚过，阿兰·梅特兰德在吉尔福特街公寓里的电话响了起来。阿兰正睡眼惺忪地在厨房里的双座便携式烤炉上准备早饭。他只穿着睡ku——他从不穿睡衣，他攒的一大摞睡衣仍带着包装纸袋。他ba下烤炉的电线，因为那东西只要没人看着就一定会把面包变成黑炭。当电话铃第二次响起时他拿起了听筒。

“早上好，”是莎lun欢快的声音。“你在干什么？”

“我在煮一个jidan。”他顺着电话线向小厨房桌上的一只小表望去。“已经煮了3分钟，还差1分钟。”

“再煮6分钟吧，”莎lun高兴地建议dao。“这样你明天早上就可以吃煮老的jidan了。爷爷想让你来和我们一起吃早饭。”

阿兰迅速想了一下。“我看可以。”他ma上纠正dao：“至少——我是说，谢谢你。”

“很好。”

他急忙说：“我想你爷爷知dao杜瓦尔的听证会是今天上午举行吧。”

“我想他就是要和你谈这事，”莎lun说。“你什么时候能到？”

“半小时吧。”

他一边穿衣服，一边还是把那只jidan吃了。

在德弗罗那西南海边大dao的寓所里，走起路来依旧好象脚受伤了的男仆把阿兰领进了餐室。餐室的墙和大厅一样，是布褶纹饰镶木的。一张橡木chang条餐桌上摆着3个人的餐ju，包括锃亮的银qi和白色餐巾。在一个橡木雕制的餐柜上放着几只盖着盖的火锅，大概里面盛的是早餐吧。男仆说dao：“德弗罗参议员和小姐一会儿就来，先生。”

“谢谢你，”阿兰说。他一边等候着，一边踱到挂着缎窗帘的窗边，在窗外100英尺的坡下就是宽阔的弗雷泽河了。他向外面俯瞰着，只见yang光正穿过清晨的薄雾，照在大片大片的木排上。他想，这就是这家人和其他类似人家财富的源泉。

“早上好，我的孩子。”是德弗罗参议员。阿兰转过shen来，见他和莎lun正站在门口。

和上次见面时一样，参议员的声音显得无力。今天，他沉重地靠在一只手杖上，莎lun扶着他的另一只胳膊。她向阿兰热情地笑着。阿兰发现自己一看见莎lun，呼xi就不自然起来。

“早上好，先生，”阿兰说dao。他拉出一把椅子，莎lun扶着她爷爷坐了进去。“我想您shenti还好吧。”

“我感觉再好不过了，谢谢你。”他的声音似乎又象那样洪亮有力了。“我不时遇到的唯一mao病是老龄。”他看看坐到桌边的莎lun和阿兰说“即使你们年轻人最终也要患这zhong病的。”

男仆又悄悄地出现了，他把火锅中的早餐盛到加热了的盘子里。盘子里有煎jidan和炒jidan，阿兰要了煎jidan。

莎lun关心地说：“如果你愿意要煮jidan的话，我们可以为你zuo。”

“不，谢谢！”阿兰看着眼前丰盛的早餐。“我在家吃煮jidan的唯一原因是因为我非常擅chang煮沸水。”

“你的确很擅chang把水烧得沸沸扬扬，而且不仅仅是烧水，”参议员又慢慢地加了句“我发现你的烧煮会带来意想不到的结果。”

当男仆走了出去，轻轻关上门后，莎lun宣布说：“我今天想到法ting去看看，但愿你不介意。”

“我真希望你没告诉我，”阿兰朝桌子对面笑笑。“我会不自然的。”

德弗罗参议员突然问dao：“告诉我，我的孩子，你们律师事务所的业务很兴隆吗？”

“坦率地讲，不兴隆。”阿兰苦笑着。“我们开业时底子很薄，接着我们的大多数积蓄都花光了。后来我们能收支相抵了，不过这个月恐怕不行了。”

莎lun皱了皱眉，好象疑惑了。“可对你们的那些宣传肯定会有所帮助的。它会给你们带来客hu的。”

“一开始我也这么想，”阿兰坦率地答dao。“但现在我相信，那zhong宣传只能使客hu敬而远之。汤姆和我昨天晚上还在谈论这件事。”他向参议员解释dao：“汤姆·路易斯是我的合伙人。”

“是的，我知dao，”老人承认dao。他又说“我对你们两人作过一点调查。”

阿兰开始解释了。“我想问题在于，那些较保守的客hu不太喜欢他们的律师大肆宣扬。例如企业界的客hu就是这样。而其它的客hu只有一些很小的法律纠纷，他们认为我们或者盛气凌人，或者要价很高。因此很少有人上门。”

参议员点点tou。“我得说，你的分析相当透彻。”

“如果是这样的话，那简直太不公平了。”莎lun说dao。

参议员德弗罗说：“据我所知，你那位路易斯先生对公司法非常感兴趣。”

阿兰很惊讶。他好奇地答dao：“对，汤姆一直对公司法感兴趣。他希望以后能专门从事公司法方面的业务。”他不知dao这场谈话正在朝什么方向发展。

参议员滔滔不绝地说了起来。“我想，如果我们今天早上能定下来两个问题，那也许会对你有好chu1。第一是对你现在提供的法律服务预先付款的问题，不知dao2000美元可不可以。”

阿兰咽下他正在嚼着的煎jidan。他有些不知所措地说dao：“坦率地说，先生，我gen本没有料到最后的费用会接近那个数。”

“让我来给你提个忠告。”德弗罗参议员吃完了自己的那小份早餐。他把盘子推开，shenti向桌子上倾着。“人活着决不要廉价出卖自己。在专业服务行业中，那些高收费完全是靠着厚颜无耻的要价得到的，例如在律师业、医疗业中等等。所以，请厚颜无耻一点，我的孩子！这样你就会大有chang进。”

“而且，”莎lun说“在爷爷的这个案子上还可以免税。”

阿兰咧嘴笑了。“谢谢你，先生。如果你这么说的话，那我听从你的忠告。”

“那么再来说说第二个问题。”参议员从他的西服口袋里掏出一支雪茄烟，掐去末端。他点燃了烟，继续说dao：“现在是库里纳、布里安特等人chu1理我的生意中的法律事宜。然而最近工作量增大了，我已经在考虑把工作分散一下。我相信，如果你和路易斯先生接手德弗罗林业有限公司的法律事务，那也许会令