“你不用对那些材料认真，那都是公开发表的，你还不知道现在的记者？”

简女士让叶子安排我们用餐，没有共进晚餐的意思。我站起来，礼貌地伸出手，表示告辞；简女士抱着死去的小狗耸耸肩，表示要照顾小狗。

“小家伙儿病得不清。”我说，收回手。

“是的。”简女士说，继续给小狗喂药。

“它大概已经死了。”

“不，还有体温。”

“那是你的体温！”我的女助手大声说。

“谁的体温都一样——你好像不太高兴？”

“是的！”我的女助手终于忍无可忍掩着口愤然奔出了客厅。

的确，一直有一股刺鼻的说不上来的味道，其中有药味、腐味，甚至还有一种麻丝丝的花椒水味。也许小狗已死了有些日子？它的味道太奇怪了。我一定要握一握简女士的手。从某种意义上说，没有什么比握手是更好地了解一个人的机会。如果她的手骨瘦如柴，我将放弃写传记的念头。

我隔着宽大茶几，再次伸出手：“我们就不吃饭了。”

简女士显然也生气了，一动没动。我坚持伸着手，最终简女士勉强腾出一只手，但仍坐在沙发上，没站起来。我短小的身体不得不完全越过了隔在我们中间的茶几。虽然只是蜻蜓点水地握了一下，但还是让我吃惊。我不知道是否真的握到简女士的手，她的手像冰，又像雾，虽骨瘦如柴，但一碰好像就化了似的。

“也许我们会再见面。”我说。

“她还会来吗？”简女士问我。

“这我说可不好。”我说。

“她是运动员？”

“是的，过去是，链球运动员。”

“很棒吗？”

“是。”

“当心点儿。”

“谢谢。”

简伸出雾般的手三

告辞了简女士，很长时间我的手还凉丝丝的。过去我从不相信手会做梦，现在我有点相信了。握着方向盘，我感到简女士如烟的生命信息。

夏利沿着灌丛夹道的山路缓缓驶出庄园，途中经过了至少三道柴门，每道柴门都有一个老头早已拉开柴门等候，显然得到了指令。我向老头挥手致意，罗一一言不发，面无表情。

罗一坐在副驾上，运动员的头差不多顶到车篷上，她必须躬着点儿身。是的，罗一是个高大的女人，这几年坐夏利真是难为她了；不过我需要这样的助手，特别是像我这样瘦小的侦探。

罗一还在生气，从一开始她就反对我来庄园。

“你不觉得这是一项挑战？”

“什么挑战！”罗一恶狠狠地说。