夫人，你现在知了，余今天受到了多么重的侮辱。人在矮檐下，焉能不低？余将心一横，扑地跪倒，心肺裂，双沁血，给那畜生磕了两个…

那畜生说："钱大老爷说小人撒谎造谣。"

袁大人问："他说你撒的什么谎，造的什么谣？"

袁大人："尔见识短浅，古不化。当今皇上皇太后，顺应，励图治。民如，恤下情。犹如光，普照万。大树小草，均沾光泽。尔心偏狭，小肚。墨守成规，少见多怪。"

他的话，竟逗得袁大人哈哈大笑。袁世凯，袁大人，你这个混，竟然当着洋人的面，与一个刽手联手侮辱下属。余是皇皇两榜士，堂堂朝廷命官，袁大人，你这样侮辱斯文，难不怕伤了天下官员的心？看起来你们连手侮辱的只是一个小小的密县令，实际上你们侮辱的是大清朝的尊严。那个黄脸的翻译，早将堂上堂下的对话，翻给了克罗德，那个杀人不眨的家伙，笑得比袁大人还要响亮。夫人啊，你丈夫今天被人当猴儿耍了。奇耻大辱啊奇耻大辱！夫人，你让余喝吧，你让余醉死方休。袁大人啊，您难不知士可杀而不可辱的理吗？夫人放心，余不会自杀。余的这条命，迟早是要殉给这大清朝的，但现在还不是时候。

那畜生："小民听李大总说，是袁大人在太后面前说了小人的好话。"

袁大人问那畜生："赵姥姥，天津一别，倏忽已近年了吧？"

那畜生又："钱大老爷还打落了小民两颗牙齿。"

袁大人说："知为什么请你来吗？"

手去冠，跪地磕，："臣山东巡抚袁世凯敬祝皇上皇太后万寿无疆！"余到如雷击，木在一边。待袁大人行礼完毕，才猛然觉悟，自己已经犯下了冒犯天威的大罪。于是仓皇跪下，对着那畜生和他的椅、佛珠，再行那三跪九叩大礼。大堂上的冷砖，碰得余额上鼓起了包。余对着椅磕时，克罗德那杂，与边的翻译接耳，那张瘦长的羊脸上，挂着轻蔑的笑容。大清朝啊，你的本事就是作践自己的官员，而对那些洋人，却是一味地迎合。克罗德这个杂与余屡屡，估计他在袁大人面前，不会说余一句好话，听天由命吧，杂们，但不怎么说，孙丙是余帮你们抓起来的。

袁大人："俗言说，打人不打脸，揭人不揭短，你平白无辜，打落人家两颗牙齿，就这样饶了你，只怕赵姥姥不服——这样吧，你给赵姥姥磕两个，然后再拿二十两银，给赵姥姥补牙。"

"咱们俩真是有缘分哪！"袁大人说。

袁大人："今日请你来，是要你再

袁大人哼了一声，盯了余一，："请讲吧！"

袁大人瞪余一，："孤陋寡闻！"

那个畜生，笑眯眯地接受了余的大礼，竟然恬不知耻地说："钱大老爷，小民家贫如洗，等米下锅，那二十两银，还望大人尽快割。"

袁大人半晌，："尔目无朝廷，辱打民，本当严惩，但念你协助克罗德总督，生擒了匪首孙丙，功劳不小，就将功折罪了吧！"

余辩解："大人，卑职以为，礼不下庶民，刑不上大夫，皇上皇太后万乘之尊，怎么会召见一个刽手，并且还赏赐了这些贵重品，因此卑职心存疑惑。"

袁大人拍案而起，怒："赵姥姥是刑大堂狱押司的三朝元老，为国家执刑多年，技艺湛，贡献殊多，连皇上皇太后都褒奖有加，尔一个小小县令，竟敢打落他的牙齿，你的心中还有皇上皇太后吗？"

余浑麻木，如被电击，冷汗涔涔，浸透衣衫，双膝一，跪倒在地，磕求饶："卑职鼠目寸光，量狭小，得罪姥姥，冒犯天威，罪该万死，还望大人饶恕！"

"小人没齿不忘大人的恩德。"那畜生起，给袁大人叩了一个，然后又坐回到他的椅上。

那畜生跪在地上还不肯起来，袁大人亲自拉他他还是不起来。余知坏事来了，这个畜生要报那两个耳光之仇啦。果然，他从脖上摘下那串佛珠，双手托着，说："请大人为小民主！"

那畜生："小民不知，大人。"

袁大人："你知皇太后为什么召见你吗？"

"他说这龙椅和佛珠是民间寻常之，他说小人是欺世盗名！"

"八个月，大人。"那畜生。

那畜生得到了袁大人的默许，坐在那张紫檀木椅上，得意洋洋。余站立堂侧，如一个皂班衙役。余的心中倒海翻江，一血直冲脑。余到两耳轰鸣，双手发胀，恨不得扑上去扼住那畜生的咽。但是余不敢，余知自己是个孱。余缩着脖，耸着肩膀，努力地挤一脸笑容。余是一个没脸没没羞没躁的小丑啊，夫人！为夫的忍耐力，算得上是天下第一了啊，夫人！

余磕不止，："谢大人恩典…"