，大唐帝国已面临国力衰退的命运。

然而，当时长安仍为世界史所孕育出的绚烂历史之果。

此时，在名为长安的这一世界史舞台上，空海不过是来自东洋小国倭国的一位初登场的沙门而已。

日后，在日本国这一温室当中，栽培发轫于印度的密教体系，并以佛教史上少见的高完成度，令其开花结果的空海，此时，登上了这舞台。而不论逸势或历史，都还未能知晓空海日后的重责大任。

所谓密教，可说是包容人类的善、恶与所有一切，肯定宇宙全体的思想体系。

思考空海与密教的邂逅时，总会不禁令人感觉，这世上确实存在着类似命运，或撼动宇宙与人世的法则。

空海于日后必须担负的历史任务，若说此时已有自觉之人，那无非是空海本身吧。

不，说是自觉，应该尚有段距离。对空海内在来说，或许称为“野心”还比较贴切。

【五】“原来如此。这是替天子捕鸟的蛇。”空海说。

仿佛受到声音惊吓，五坊小儿将视线扫向空海。

“喂，空海…”逸势吃惊般低声呼喊空海。

逸势大概没料到，空海竟会主动向他们打招呼。三人视线聚集在空海身上时，仿佛配合他们的呼吸，空海向前跨步而出。

“原来如此，所以这蛇才有翅膀。”空海望着三人。

“翅膀？”男子们一副莫名其妙的表情。

“是啊。”空海若无其事地点点头，随手抓起地面的蛇。

“瞧！就在这儿，翅膀不是这般迭起来吗？”空海指着左手抓住的蛇背“正因有翅膀，这蛇才可以捉到鸟吧。”空海说得简直不合情理。

此刻，逸势也无法插嘴。只能静静观看事情发展。

“看吧，迭在一起的翅膀要伸出来了。喔，这翅膀多么纯白美丽啊。不愧是天子的蛇——”空海说毕，男子们同声大叫。

“啊！”“啊！”三名男子望着纠缠在空海左手臂的蛇，仿佛可以见到展翅的模样。

“这是栖息在南山海州的翔蛇，这是瑞兽。如此吉祥之物，你们在哪里抓来的？”“不，不，那是——”男子们惊叹之余，张口结舌说不出话来。

“瞧！翅膀挥舞成那般，好像在告知什么祥瑞之兆——”“喔，真的在挥舞翅膀。”“据说这蛇飞向天空时，只要尾随其后，它会告诉人们奇珍异宝的藏匿之处。

你瞧！翅膀如此这般——”“嗯，嗯…”“喔，蛇飞起来啦。往西飞去了。”空海放眼天际，追赶腾空而去的翔蛇一般移动视线。

“啊喔，真的飞起来了。往那边去啦。快，追啊——”三名男子慌慌张张追赶在似乎腾空而起的翔蛇之后，原地只剩下空海一人。

“逸势啊，我就玩到这儿，你觉得怎样？”空海脸上浮现一抹恶作剧的笑意，向逸势微微颔首。

看热闹的入将视线纷纷扫向空海。

“空海啊，你刚刚把蛇怎么了？我也看见那蛇飞上天——”逸势挨近空海。

“没什么，你在洛阳不也见识过了？”“洛阳？”“术士丹翁曾露过一手植瓜术给我们看——”“是那个？”“就是那个。”“可是，我亲眼看见蛇飞上天。”“没飞上天。”“那蛇跑哪儿去了？”“别管了，逸势，我们不吃饭，先离开吧。这儿人多嘴杂，再说，如果那些五坊小儿回来，可就麻烦了——”空海催促逸势，跨出脚步。

逸势紧随其后。