也可能是因为在此之前，空海心灵某部分，一直在扮演、念想逸势这个角色吧。

话虽如此，就算时间如何短暂，能让空海错觉见到逸势，也足以证明对方是个法力高强的人。

那女子，与舞蹈的老女人并非同一人，是个年轻女子。

“是女的——”空海这样说出时，女子的表情突然变僵硬了。

“不愧是空海先生——”女子恢复成普通声音说道：“若是一般人，很容易就被我骗住的。”“为何要对我下咒？”“因为有必要。”“有必要？”“不过，现在已经没必要了。”语毕，女子一个转身，牡丹花簌簌摇晃。

女子朝牡丹花丛中飞奔而去。

空海本想自后追赶，随即打消此想法。若女子无意做些什么，就此离去，那当然是最好的了。

就算追了上去，也可能有不测之事等在那里。空海对自己的脚力有信心，追去不成问题，不过，若是途中遇袭，便可能会有危险。

更何况，空海身上没有携带任何武器。

倘使对方埋伏等待，以刀剑砍杀，空海可就难逃险境了。

刚要踏步向前，空海便打住，望向先前老女人舞蹈之处。

别说是老女人，此刻，连个人影也没有。

原来如此——空海恍然大悟。

所谓必要，原来是指此事。

为了让在庭院舞蹈的老女人，有足够的时间消失踪影。

不过尽管如此，为何老女人要在庭院舞蹈？女子和那老女人之间，是什么关系？这两个女人，又和空海身边所发生的一连串事件，有何关联？呼——空海朝夜气之中微微吐了一口气。

环顾四周，已不见年轻女子、老女人的身影。

只见牡丹花像被月光濡湿般，兀自发光着。

【三】“唉，世事总难称心如意啊…”在空海面前说这话的人，是橘逸势。

今早，好久不见的逸势，突然造访空海。

逸势面色沮丧，毫无生气。

他虽然以儒生身份入学了，终于开始过着真正来到大唐目的的生活，但似乎非常辛苦。

“我啊，当然也不是认为来了之后，只要读读《论语》就可以了。只是，学问之外的事，要担忧的实在太多了。”“是钱的问题吧？”空海问。

“是啊。太花钱了。学费和其他等等，还不只这些花费，为了找门路入学，必须透过各种人推荐介绍，花了不少银子。”逸势伸手搔头继续说道：“准备的钱，已花了三分之一。看样子，根本没法待上二十年。”话虽如此，若身兼工作，就做不成学问，而光做学问，就会将钱财花尽。逸势因此感到苦恼。

“以前说过，我在家乡，名声还不错。大家都说逸势有可取之处，才气洋溢，既能写字，也通汉籍。可是，来到大唐，才知道我不过是名泛泛之辈。况且，比起书法的才能，这里更需要交际的能力——”逸势叹了一口气。

“空海啊，自己到底是个怎样的人，我还有几分自知之明。我可不是昧于自知的愚人。正因为如此，我才觉得苦恼。我勉强也算是个有才能的人，所以我看得清楚自己是何许人也。在日本，看到有小聪明的人，我总将他们当作愚人。像藤原葛野麻吕之流便是。他们只是靠着血统爬上那个位置而已。可是，这次我必须拿我看待这些人的眼光，来看待自己。不，我已经如此在看待自己了。来到大唐的我发现，归根究底，我也是和他们是同样程度的人物而已。”逸势直言不讳地对空海吐露内心话。

而且，还一针见血地看透了自己。

“住在小池子里的鱼，突然把它放在大海，告诉它自由自在地游吧。结果，它游来游去，却不出池子大小的范围。可是，空海啊，你不一样…”逸势一本正经地望着空海说：“我比较适合日本。不过，空海啊，你是不是比较适合大唐呢？”逸势注视着空海。

“我对那个曾经事事都瞧不起的日本，如今却怀念得很哪。”逸势一骨碌仰躺到地板上。