提问。”

我注意到波莉?布利瑟启齿前望了斯蒂夫一眼，还留意到斯蒂夫依旧是一副不动声色的面容。波莉?布利瑟很高兴自己被要求提供信息，也很高兴见到雨果和我出现在兄弟会。

“我们确实有几项即将举办的活动，”灰头发的布利瑟说道“就在今晚，我们要举行一次特别禁闭仪式，接着是一次礼拜日黎明的祈祷仪式。”

“听上去很有趣，”我说“是不是和字面意思一模一样，仪式在黎明时举行？”

“哦，是的，差不离。我们会打电话给气象预报台之类的地方咨询。”莎拉笑着回答说。

斯蒂夫说：“你会永生忘不了我们的黎明祈祷仪式的，它给人的激发远超信仰。”

“呃——会发生怎样的事？”雨果探问道。

“你会在眼皮底下见到上帝力量存在的证据。”斯蒂夫微笑地说。

这句回答听起来像是十足的坏兆头。“哦，雨果，”我说“那难道不令人精神振奋么？”

“嗯，确实。禁闭仪式几点开始？”

“六点半。我们想要教众在他们起床前来到这儿。”

须臾间，我脑袋里想到一个暖和的地方里的一盘子面包卷。紧接着，我意识到斯蒂夫是希望教众在吸血鬼于夜间出没前抵达这里。

“但是你的教众们回家时该怎么办？”我不禁问道。

“哦，你小时候肯定没有参加过禁闭仪式！”莎拉说“好玩极了。每个人都会带来自己的睡袋，我们吃吃喝喝，玩耍游戏，读点儿圣经，做点儿布道，所有人事实上都在教堂过夜。”我留意到莎拉看来兄弟会中心的前身是一座教堂，也相当确信管理层的其余人持有同样的看法。假如它瞧上去像座教堂，功能上像座教堂，那么它就是一座教堂，而不管它是不是像正统基督教堂一样享受纳税优惠政策。

孩提时，我参加过两次禁闭仪式，从没有一次能忍受那种体验。一帮子小毛孩整夜被锁在一栋楼里，紧紧拥簇在一起，身边只有看不完的电影、没有尽头的游戏活动，以及吃不完的垃圾食品和汽水。我的心智经受了这番轰炸，脑袋里接受到少年人在荷尔蒙作用下千奇百怪的念头与冲动，还要忍受此起彼伏的尖叫声音和喜怒无常的脾性。

我告诉自己，这回将迥然不同。参加者都是成年人，还是对信仰意志坚定的成年人。会所里不大可能到处都是薯条袋，睡觉方面或许会有象样的安排。假如雨果和我参加仪式，也许我们能有机会搜查整座建筑，救出法雷尔，因为我确信他就是将要在礼拜日早上与黎明碰面的那名倒霉鬼，这可由不得他做哪种选择。

波莉说：“欢迎您俩参加。我们准备了足够的食物和帆布床。”

雨果和我狐疑地对视了一眼。

“我们为何不现在就带你们在楼里逛一圈，你们也好看个究竟？然后你们能下定主意。”莎拉建议说。我牵住雨果的手，猛然感觉五味杂陈的滋味。我浑身上下充斥着由雨果狂乱的情绪引发的惊愕之情。他脑子里念叨着，快离开这儿。

我舍弃了刚刚制定的计划。如果雨果陷入这样的混乱状态，我俩就不能再待在这儿了。进一步的探问可以留待以后。“我俩要回我的住处一趟，把睡袋枕头带过来，”我神情阳光地说：“行吧，亲爱的？”

“我也得喂一下猫，”雨果说“但我们会在???六点半回到这儿，你说对吧？”

“啊呀！斯蒂夫，我们的库房里不是还放着好几条睡袋？从哪是起客人们到我们这里只待一小会儿？”

“我们想要你们待到大伙儿到齐。”斯蒂夫力劝我俩，脸上的笑容依旧灿烂。我知道我俩正在受人威胁，我也知道我俩需要离开这儿，然而我从纽林夫妇心里探查到的只是一堵意志坚决的高墙。波莉?布利瑟似乎正在沾沾自喜。既然我知晓了他们对我俩起了疑心，我更讨厌催逼和查探他们。假如我俩能立即脱身，我发誓自己再也不会回来。我要停止为吸血鬼干这份侦查的活计，我只会去照看酒吧，再和比尔双宿双栖。

“我们真的要走了，”我礼数周全却异常坚毅地说“我们对你们这儿的印象很是深刻，想要参加今晚的禁闭仪式，但在此之前，依旧有足够的时间让我俩做一些杂事。你们明白的，当你整周都要工作时会冒出多少的琐事，大大小小的事情会堆积起来。”

“嘿，等待明天禁闭仪式结束时，事情还在原处嘛！”斯蒂夫说“你俩需要留下。”

除非把所有事挑明白，否则根本找不到办法脱身。但是只要还有一线安然脱身的希望，我就不会选择那么做。我俩周围有不少人。当我们走出斯蒂夫?纽林的办公室时，大家朝左面走，斯蒂夫慢慢地跟在后头，波莉走在右边，莎拉打前阵，一行人走到了走廊尽头。我们每一次经过一扇门打开的房间，里面的人就会招呼说“斯蒂夫，我能见你一小会儿么？”或者是“斯蒂夫，埃德说我们得变换这处的措辞！”但是除了一个眨眼或者微微一笑，我看不出斯蒂夫?纽林对这些接踵而至的请求有任何的反应。