腾。候刚等人一直心中不满，耿耿于怀。他们极力反对颁布这项法令，写了很多抗表，都被元怿驳了回去。

后来，胡太后又颁诏，各郡县也要像朝庭一样采取考试的方法选拔人才，还亲自在光极堂主持了郡。县分成两级考孝廉和秀才的御前会议，并责令由元匡主持这项事业。元匡十分认真地做着这件事，太后很满意。后来，太后又参加了京城洛阳附近郡县考场的监考和评卷工作。她亲自审评，把考生分为甲。乙。丙。丁四个等级，然后发榜公布，通知全国。

四月，瀛州发生了饥荒。申报朝庭后，元怿下令由州府取官银分发给百姓赈灾。五月，有些地方发生了旱灾。因灾情面积较大，元怿申报了太后。当夜，太后召集各部有关大臣到崇训宫商量对策。研究了一夜，第二天早晨下诏：从国库中拨款二十万两白银赈灾。胡太后还在当天带领全体在朝的文武官员举行了祭天仪式，把华林园中饲养的野兽放生，诏令天下禁止屠杀牛。马家畜等，希望得到上天的保佑。

天可求，但南方朝庭的统治者不可求，南北双方的战争岌岌可危。还在太后当贵嫔的时候，魏。梁两国就在淮河争来夺去，战事一直未停。梁朝想利用淮水淹灌魏朝位于淮河南面的寿阳城，便在淮河上游开展了巨大的修堤堰工程。虽然这项工程弄得梁朝劳民伤财，死亡十多万民工；但他们为了战胜魏国军队，一直把工程坚持着修下来。一旦这项工程完工，魏国在淮南的城池和地界就必定遭受水害，无法与梁兵作战而失守，这件事一直让魏国政要们忧心忡忡。

******

胡太后临朝称制以后，立即重新起用已被贬职的骁将杨大眼为平南将军，令他趁梁朝淮堰工程未竣工的时候督军荆山，夺取淮堰。又派萧宝寅为镇东将军，令他从东面援助攻打淮堰的军队。

还没等魏国军队起动开拔，梁朝的军队在左游击将军赵祖悦的指挥下袭击并攻占了寿阳东面的军事重镇硖石城。

急报传来，胡太后没等和别的大臣商量就急派定州剌史崔亮为镇南将军，发兵五万夺回硖石城。崔亮乘着盛势，一举击败了梁军的外围兵力，初战告捷。满以为梁军不甘失败，必定会出城迎战，那时将三面出击夺回硖石城。可是梁将赵祖悦却龟缩在城里不出来，死守待援，以图静中取胜。崔亮便命令军队把硖石城围了起来，但因兵力不足，久攻不下。他就派人约会寿阳城的镇帅李崇，请他从水路进军，两下合攻。崔亮一连约会了好多次，李崇屡屡推委，至使硖石城的攻势形成僵局。而这时，淮北的杨。萧两支大军却停在原地不知如何是好，等待朝庭指令。

胡太后对这种局势心中着急，但考虑其它战场也在吃紧，便决定首先指挥荆州剌史元志在沔州大破梁军，然后从西面援助淮水战役。又马上派吏部尚书李平为钦差行台，到淮南节度各路大军。令他先发动淮堰攻势，再夹击硖石城。前方执法可先斩后奏，必须严治军法。

李平只带两千亲兵，星夜赶路直达淮南的寿阳城，但不住在兄长李崇的府邸里，而是另设行台，发号施令。他按照胡太后的旨意，即令萧。杨二军联合渡过淮河，共同攻打梁朝淮堰的守军。同时命令李崇从寿阳城出发，率领水军沿淮河而下与崔亮共同夹击硖石城，寿阳城中，李崇按照李平的布署，令部下李神帅战舰百艘，即日出发，从西面攻打硖石城。