天。再说，元叉不过是个贪心小人，不一定能做出什么大事业来。所以都没有把此事当成大事，忘了千里之堤溃于蚁穴的铭论。

可元叉是有备而做，有心而为，自然要步步逼进。他常以皇上姨父的名义出入皇宫，取宠幼主，对幼主元诩说：“你自幼不在母亲身边，现在太后整日忙于朝政，与你最亲者就是我这个姨父了。”

自此北魏小幼主当着众人的面，不论什么场合都叫他姨父，使得元叉如虎生翼，更加有恃无恐。

元怿知道元叉让皇上称他姨父的事后，去找元叉斥责他说：“你这样做是无君。欺君，难道想自取罪行吗？”

还有一次，元叉引诱幼主贪玩，不上朝听政，又被元怿斥责了一顿。

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龙骧府长史宋维曾由元怿推荐为通直郎，但是这人品行不端，浮薄轻狂。

元怿对他当官后的行为也很不满，把他找到自己府中教导说：“以前，我认为你是一个很有报负的人，把你从布衣举荐为官，可是你当官后怎么与以前不一样了？你这一段时间的作为，令朝庭很多官员都不满意，我也是这样看你的。我为你负责，你却不为自己负责，再如此下去，还能继续做官吗？”

当元怿找宋维的时候，正巧被元叉在旁边看到。他是知道其中内里的，本来就正在时刻寻找元怿的瑕疵，这个机会岂能放过？便偷偷地跟在他们后面，见两人进了元怿的王府以后，就一直在外面等着。

待宋维垂头丧气地走出王府，元叉急忙上前，拦住宋维说：“我知道元怿找你不会有什么好事，一直替你担着心思，想替你排解一下忧愁，你能对我说说，元怿是怎么难为你的吗？”

宋维看了看元叉说：“回想起来，我做得也确实有些不妥之处。”

元叉说：“此话错矣，人生在世，所作所为自然有自己的道理，岂能言错？”

宋维说：“依大人之言，我还能原谅自己吗？”

“何苦要与自己过不去。元怿不过是个伪君子，想利用自己是你的恩人这个条件，在你的面前要好处而已。”

宋维说：“太傅刚才在府中对我并无此意，不过是很不满意就是了。”

“你也不必隐瞒，从你的脸色可以看出，你在他手下是难做人了。但是我可以给你富贵，还可以让你当大官，只看你怎么表现了。”

元叉素知宋维是个有树就靠，认利不认义的小人，便用利益引诱。他紧接着向宋维许了很多的愿，终于把心中本来怅惘的宋维说活了心。在宋维其人的心里，有什么正义。磊落。忠信与朝纲？在他这种人的心里只要能为自己谋得利益，管它用什么手段，他是不会计较的。现在，凭空靠上个皇亲，又许了那么多的好处，岂不三生有幸？哪还能记起什么人格。道义？

后来，元叉又带着宋维拜见刘腾，三人狼狈为奸，为扳倒元怿和皇太后密谋了一整套政变方案。他们决定，先由宋维到崇训宫向胡太后报告说：“司染都尉韩文珠父子谋权乱政，要立元怿为皇帝。元怿准备在宫内先控制皇太后和皇上后，再和他们一起举事。”

胡太后突然听到这样的消息，心中没底。她不相信元怿能做这种事，可又确实有人这么说话，还是个元怿提拔起来的人说的。她思来想去，决定把这件事交给刑部处理。