？”

沃尔斯基没有答话。他迷惘地看着，脸上的表情从惊讶、惧怕，渐渐地变成极大的恐惧，大滴大滴的汗珠从额头上冒出来。一双惊恐的眼睛仿佛看见了最恐怖的场面。

老人放声大笑。

“耶稣-马利亚，你沃尔斯基多难看！但愿这位女祭司不要睁开她的神眼，不要看到你这副尊容！睡吧，维蕾达。睡一个纯洁无梦的觉。”

沃尔斯基越发生气，话都说不出来了。他好像在闪电之下，看清了部分真相。有一句话已到了嘴边，但不肯说出来，好像说出来会使一个已经不存在的人，一个死了的女人复活。是的，这个女人死了，尽管她还呼吸着，可是她不可能没有死，因为是他把她杀害了。然而，最后他还是开口了，每个音节都使他感到莫大的痛苦：

“韦萝妮克…韦萝妮克…”

“你觉得像她，对吗？”老祭司讥笑道“真的，可能你是对的，…是有点像…嗯！如果不是你亲手把那一个绑在十字架上，如果你没有亲眼看到她咽下最后一口气，你会发誓说这两个女人是一个人，韦萝妮克还活着，而且没有受过一点伤…甚至连一点伤痕都没有…手腕上也没有绳子勒过的伤痕…不过，你看看，沃尔斯基，她是多么平静！多么安详！说实话，我开始还以为你搞错了，你捆的是另一个女人！你想想…好啦！你倒怪起我来了！快来救我吧，多塔代斯。先知要杀我了。”

沃尔斯基站了起来，面对着老祭司。他那用仇恨和愤怒铸成的脸上，显露出从未有过的无比仇恨和愤怒的表情…老祭司不仅仅把他当孩子一样耍弄了一个多小时，而且还制造了一个最大的奇迹。因而，他成了他的最无情最危险的敌人。必须立刻摆脱这个人，既然机会来临。

“我完了，”老人说“你打算怎么吃掉我？见鬼啦，他那副吃人的样子！…救命啊！抓凶手啊！噢！他那双铁爪会把我掐死啊！要不就是用匕首？或者用绳子？不，是用手枪。这样更好，更痛快。来吧，阿历克西。你那七颗子弹中有两颗已经打穿了我的第一件长袍。剩下五颗，来吧，阿历克西。”

老祭司的每句话都在给沃尔斯基火上加油。他想赶快收场，便命令道：

“奥托…孔拉…准备好了没有？…”

他伸出胳膊。两个同伙也举起了武器。老人离他们四步远，向他们笑着求饶。

“我求求你们了，好心的先生们，可怜我这个穷光蛋吧…我再也不敢了…我会像一张画片一样乖…我好心的先生们…”

沃尔斯基又重复了一遍：

“奥托…孔拉…注意！…我数数…一…二…三…开枪！”

三个人同时开枪。老祭司在原地旋转了一圈，然后稳稳地站住，面对他的敌人，用悲惨的声音喊道：

“打中了！打穿了！肯定死了！…全输了，老祭司！…致命的结局！啊！可怜的饶舌老祭司！”

“开枪！”沃尔斯基吼道“你们倒是开枪呀，蠢货！开枪！”