寻我开心么？”

他拍拍长袍下摆沾上的浮萍，斜睨她道：“秦小姐，你不是无知妇孺，亏你如此短视，你要是在这出了事，对何家而言只有一缸子麻烦，没有一点好处。你不是胆子挺大的，还怕什么？办法是人想出来的，你也太心急了。”

“我不过是个棋子，进退在他人手中，能想出什么法子？”她交抱著胸，瑟缩发颤。

他心坎莫名一紧，撇开脸。“秦小姐，你向往的自由是争取来的，若人人遇事寻死，还会有辛亥革命这回事吗？”看了眼发怔的她，他吩咐张明：“这件事别张扬，送秦小姐回房去，有人看见就说她失足落水，让小鹃寸步不离看好她。”

“是。”张明扶起打著哆嗦的她，想不到平日温顺的秦弱水也这般烈性，这件事可不好打发了。

齐雪生拂去一头一脸的水，思量了一番，打消寻找何太太的念头，回头就走。

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她凭窗倚坐，指尖捻著细线，打个结，继续执起旧衫缝缀著，耳边的絮叨声激不起她的回应，她面目平静，偶尔针尖剌著了手指才揽起眉头。

“小姐，两天了，太太在等您回句话呢！您有没有打算？”小鹃一把抢过她手中的针线。“我来吧！瞧您的手，刺成那样——”

她依旧缄默，垂眉敛目。

从落水那天起，她几乎没再说过话，甚至门槛也没踏出，脸上虽无恹色，却静得吓人。

“小姐，我知道委屈了您，不过，这也是没法子的事儿，谁让我们是女人呢？要我是男人，早出去闯天下了，也不会窝在这儿没出息。”小手伶俐地穿针缝补，微嘟著菱角嘴。

她忽现笑意，轻道：“会的，总有那么一天，女人也能靠自己活著。”

见她说了话，小鹃精神一振，拉住她的手，低声道：“小姐，如果你想逃，我可以帮你，不过，我身上钱不多——”

“小鹃——”她凭直觉捂住对方的嘴。“不许说，我不能害了何家。”

落水事件后，她的婚事并没有出现特别转机，齐雪生必然压下了这件事，宅子里没半个人提起。她那天冒险在他面前跳水，以为他会震慑于她宁为玉碎的决心，像先前一样，替她想法子解围，如今看来，她得另谋他法了。

有了想法后，她柔目忽现精光，按住小鹃的肩。

“小鹃，我想请你帮我做件事，我自有打算。”

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这家位在城南的旅馆并不起眼，灰扑扑的外观年代已久，多是外地来的普通小商人暂时落脚处：一楼的饭堂陈设简陋，食客稀稀落落，廊下招牌摇摇欲坠。

齐雪生步入旅馆，柜上伙计忙迎上，见他手无行李，问道：“这位老板，吃个便饭吗？”

他摇手。“我姓齐，来探亲戚，他刚到，应该在楼上房里。”

伙计寻思一番，忙道：“有，有，有，您亲人吩咐过了，请直接上楼，右转第二间便是。”

他看了看手中的信，劲秀的字体是何平亲书没错，但此地空气霉味遍布，楼梯嘎-作响，这样的地方除了隐密，没什么好处，他到底在卖弄什么玄虚？就算在学校惹了祸，要他帮忙向何老爷说项，也不必大老远至此会晤商谈啊？

他不再作猜想，迳自敲了门，里头的人仿-就在门边等候，立即开了门，是何平没错，神色不安地迎进他后道：“舅舅，你来了！”

“你在搞什么鬼？有话为何——”