第四十九卷 沈小霞相会出师表
闲向书斋阅古今，偶逢奇事感人心。
忠臣反受jian臣制，肮脏英雄泪满襟。
休解绶，慢投簪，从来日月岂常陰？
到tou祸福终须应，天dao还分贞与滢。
话说国朝嘉靖年间，圣人在位，风调雨顺，国泰民安，只为用错了一个jian臣，浊luan了朝政，险些儿不得太平。那jian臣是谁？姓严，名嵩，号介溪，江西分宜人氏。以柔媚得幸，jiao通宦官，先意迎合，jing1勤斋醮，供奉青词，缘此骤致贵显。为人外装曲谨，内实猜刻，谗害了大学士夏言，自己代为首相，权尊势重，朝野侧目。儿子严世蕃，由官生直zuo到工bu侍郎。
他为人更狠，因有些小人之才，博闻强记，能思善算，介溪公最听他的说话。凡疑难大事，必须与他商量，朝中有“大丞相”、“小丞相”之称。他父子济恶，招权纳贿，卖官鬻爵。
官员求富贵者，以重赂献之，拜他门下zuo干儿子，即得升迁显位。由是不肖之人，奔走如市，科dao衙门，皆其心腹牙爪。
但有与他作对的，立见奇祸，轻则杖谪，重则杀戳，好不利害！除非不要xing命的，才敢开口说他句公dao话儿。若不是真正关龙逢、比干十二分忠君爱国的，宁可误了朝廷，岂敢得罪宰相！其时有无名子感慨时事，将《神童诗》改成四句云：
少小休勤学，钱财可立shen。君看严宰相，必用有钱人。
又改四句，dao是：
天子重权豪，开言惹祸苗。万般皆下品，只有奉承高。
只为严嵩父子恃chong贪nue，罪恶如山，引出一个忠臣来，zuo出一段奇奇怪怪的事迹，留下一段轰轰烈烈的话柄，一时shen死，万古名扬。正是：
家多孝子亲安乐，国有忠臣世太平。
那人姓沈，名炼，别号青霞，浙江绍兴人氏。其人有文经武纬之才，济世安民之志。从幼慕诸葛孔明之为人。孔明文集上有《前出师表》、《后出师表》，沈炼平日爱诵之，手自抄录数百篇，室中到chu1粘bi。每逢酒后，便高声背诵，念到“鞠躬尽瘁，死而后已”往往chang叹数声，大哭而罢，以此为常。人都叫他是狂生。嘉靖戊戍年中了进士，除授知县之职。
他共zuo了三chu1知县。那三chu1？溧yang，茌平，清丰。这三任官zuo得好。真个是：
吏肃惟遵法，官清不爱钱。豪强皆敛手，百姓尽安眠。
因他生xing伉直，不肯阿奉上官，左迁锦衣卫经历。一到京师，看见严家赃秽狼藉，心中甚怒。忽一日值公宴，见严世蕃倨傲之状，已是九分不乐。饮至中间，只见严世蕃狂呼luan叫，旁若无人，索ju觥飞酒，饮不尽者罚之。这ju觥约容十余两，坐客惧世蕃威势，无人敢不吃。只有一个ma给事，天xing绝饮，世蕃故意将ju觥飞到他面前。ma给事再三告免，世蕃不许。ma给事略沾chun，面便发赤，眉tou打结，愁苦不胜。世蕃自走下席，亲手揪了他的耳朵，将ju觥guan之。那给事出于无奈，闷着气，一连几口吃尽。不吃也罢，才吃下时，觉得天在下，地在上，墙bi都团团转动，tou重脚轻，站立不住。世蕃拍手呵呵大笑。沈炼一肚不平之气，忽然揎袖而起，抢那只ju觥在手，斟得满满的，走到世蕃面前，说dao：“ma司谏承老先生赐酒，已沾醉不能为礼。下官代他酬老先生一杯。”世蕃愕然，方yu举手推辞，只见沈炼声色俱厉dao：“此杯别人吃得，你也吃得！别人怕着你，我沈炼不怕你！”也揪了世蕃的耳朵guan去，世蕃一饮而尽。沈炼掷杯于案，一般拍手呵呵大笑。吓得众官员面如土色，一个个低着tou不敢则声。世蕃假醉，先辞去了。沈炼也不送，坐在椅上，叹dao：“咳！‘汉贼不两立！’”一连念了七八句。这句书也是《出师表》上的说话，他把严家比着曹躁父子。众人只怕世蕃听见，倒替他nie两汗。沈炼全不为意，又取酒连饮几杯，尽醉方散。
睡到五更醒来，想dao：“严世蕃这厮，被我使气bi1他饮酒，他必然记恨来暗算我。一不zuo，二不休，有心只是一怪，不如先下手为强。我想严嵩父子之恶，神人怨怒，只因朝廷chong信甚固，我官卑职小，言而无益。yu待觑个机会，方才下手，如今等不及了。只当张子房在博狼沙中椎击秦始皇，虽然击他不中，也好与众人zuo个榜样。”就枕上思想疏稿。想到天明已就，起shen焚香盥手，写起奏疏。疏中备说严嵩父子招权纳贿、穷凶极恶、欺君误国十大罪，乞诛之以谢天下。圣旨下dao：“沈炼谤讪大臣，沽名钓誉，着锦衣卫重打一百，发去口外为民。”严世蕃差人吩咐锦衣卫官校，定要将沈炼打死。亏得堂上官是个有主意的人。那人姓陆，名柄，平时极敬重沈公气节，况且又是属官，相chu1得好的，因此反加周全，好生打个出tougun儿，不甚利害。hubu注籍保安州为民。
沈炼带gun疮，即日收拾行李，带领妻子，雇着一乘车儿，出了国门，望保安进发。原来沈公夫人徐氏所生四个儿子：chang子沈襄，本府廪膳秀才，一向留家；次子沈-、沈褒，随任读书；幼子沈诉-，年方周岁。嫡亲五口儿上路。满朝文武，惧怕严家，没一个敢来送行。有诗为证：
一纸封章忤庙廓，萧然行李入遐荒。
但知不敢攀鞍送，恐chu2权jian惹祸殃。
一路上辛苦，自不必说。且喜到了保安地方。
那保安州属宣府，是个边远地方，不比内地繁华，异乡风景，举目凄凉。况兼连日陰雨，天昏地黑，倍加惨戚。yu赁间民房居住，又无相识指引，不知何chu1安shen是好。正在-徨之际，只见一人，打着小伞前来，看见路旁行李，又见沈炼一表非俗，立住了脚，相了一回，问dao：“官人尊姓？何chu1来的？”沈炼dao：“姓沈，从京师来。”那人dao：“小人闻得京中有个沈经历，上本要杀严嵩父子，莫非官人就是他么？”沈炼dao：“正是。”那人dao：“仰慕多时，幸得相会。此非说话之chu1，寒家离此不远，便请携宝眷同行，到寒家权下，再作区chu1。”沈炼见他十分殷勤，只得从命。行不多路便到了，看那人家，虽不是个大人宅院，却也jing1雅。那人揖沈炼至于中堂，纳tou便拜。沈炼慌忙答礼，问dao：“足下是谁？何故如此相爱？”
那人dao：“小人姓贾，名石，是宣府卫一个舍人。哥哥是本卫千hu，先年shen故无子，小人应袭。为严贼当权，袭职者都要重赂，小人不愿为官。托赖祖荫，有数亩薄田，务农度日。数日前闻阁下弹劾严氏，此乃天下忠臣义士也。又闻编guan在此，小人渴yu一见。不意天遣相遇，三生有幸。”说罢又拜下去。
沈公再三扶起，便教沈-、沈褒与贾石相见。贾石教老婆迎接沈nainai到内宅安置，jiao卸了行李，打发车夫等去了。吩咐庄客，宰猪整酒，款待沈公一家。贾石dao：“这等雨天，料阁下也无chu1去，只好在寒家安歇了。请安心多饮几杯，以宽劳顿。”沈炼谢dao：“萍水相逢，便承款宿，何以当此？”贾石dao：
“农庄cu粝，休嫌简慢。”当日宾主酬酢，无非说些感慨时事的说话。两边说得情投意合，只恨相见之晚。
过了一宿，次早沈炼起shen，向贾石说dao：“我要寻所房子安顿老小，有烦舍人指引。”贾石dao：“要什么样子的房子？”
沈炼dao：“只像宅上这一所，十分足意了。租价但凭尊教。”贾石dao：“不妨事。”出去踅了一回，转