这样说,是因为不知女贼的底细,这女贼可是大有来历的高手,不可等闲视之。据老朽所知,女贼系当年纵横江湖、杀人无算的女魔大漠神女奚凤玲的弟子…’此言一出,四座皆惊,一时大哗。有人问道:‘欧前辈此言有何凭据!’欧老爷子道:‘两天来死在赤蝎指下的护卫,不下三十人,这个凭据难道还不够吗?’又有人问:‘何以知晓这些护卫是中赤蝎指而亡!’欧老爷子把死者的伤势说了,不由得大家不信,于是议论纷纷,先前要杀血蝴蝶的豪情已化为乌有,代之而起的是惊慌失措。欧老爷子请大家静下来,续道:‘因此,老朽以为京师武林必须要大家携手,共同对付血蝴蝶,不知各位以为然否?’老爷子话声一落,众人纷纷表示赞同。那蔡忠范道:‘各位,京师武林共同对敌,乃江湖从未有过之盛举,必为武林留下佳话。那女贼武功再高,也决非大家的对手。但俗话说,蛇无头不行,在下以为,应由大家推举几位出来主持其事,大家共同听从号令,方能共同对敌。因此在下提议,由欧前辈主事,再有三名副主事,大家以为如何?’这个主意,得到大部分人的赞同,一些人则不作声。蔡忠范又道:‘欧前辈主持大局已成定论,再请大家推举两位副主事。’他刚说完,欧老爷子就道:‘蒙各位推举,老朽愿为京师武林尽一份心力。这副主事嘛,老朽推举三位,一位是新任虎贲镖局总镖头蔡宗范蔡爷,一位是都督同知大的公子辣手太岁许亮,一位是京师府尹衙门曾府丞大人的胞弟,粉面太岁曾玉麟公子,不知各位…’话未完,下面便议论起来。京师三太岁各头虽响,可行为不端,那黑心太岁武忠仁与他老子武大魁被朝廷砍了首级,许亮、曾玉麟依然耀武扬威,这样的人来参与主持京师武林,能叫人心服吗?但议论归议论,无人好公开反对。接着蔡忠范取一白绢,要与会之人签上姓名。家父与顾伯父拒不签名,推说年岁增高,不再参予。蔡宗范十分不悦,冷笑道:‘两位不参子京师武林盛举,未免过于孤傲,大家同住京师,少不得彼此关照,似两位这般不顾武林道义,他日一旦有事,只怕无人相助。到那时,只怕悔之莫及!’顾伯父大恼,道:‘顾某人如何不顾武林道义,蔡总镖头把话说个明白!’蔡忠范道:‘女贼横行京师,我辈岂能袖手旁观,二位置身事外,有何道义可言!’顾伯父正要喝斥,被家父阻住。家父道:‘人各有志,不必多言,蔡总镖头你就请吧!’蔡宗范冷笑着走开,到别的席上去邀人签名。事毕后,忽听楼下乐声大作,唢呐声特别刺耳,接着便有一伙人涌上楼来,为首两人抬着一块横匾,上有‘京师武林主事’几个烫金字,在楼上绕行一圈后,蔡忠范大声道:‘各位,从今日起,欧老府第就是京师武林总坛,现在就请各位将这匾额送到欧府!’欢呼声中,许亮、曾玉麟、簇涌着欧老爷子下楼,我们便各自回家。临别时,顾伯伯道:‘欧炎昏庸糊涂,竟然受几个小人的摆布,令人扼腕!’家父道:‘顾兄,此后京师武林便听两个太岁的号令,你我既不俯首称臣,今后的日子只怕是不好过了!’回到家,家父便嘱小弟前来,将情形报禀诸位…”
万古雷忧心忡忡,道:“如此说来,京师武林已操在史孟春之手,这可不是好事!”
刘秀英道:“他们要是去对付血蝴蝶就好,怕的是虚张声势,放着女飞贼不管。”
万古雷道:“对付血蝴蝶只是个幌子,史孟春旨在控制京师武林,他总算如愿以偿!”
西门仪道:“坏人当道,京师武林中心怀正义之士,必受其害,令尊只怕要小心了。”
这话是对黄飞羽说的,他回道:“家父虑及此,故与顾老伯商议,今后彼此照顾,也请各位多多关照是幸!”
万古雷道:“黄兄顾兄有事,我等自不会袖手旁观,到时彼此携手,共对强敌!”
黄飞羽大喜,谢了又谢,告辞而去。
子午刀欧炎住在大功坊中段的一幢两进院子里。他被披红挂彩、连同“京师武林主事”的横匾送到了家。随行来的众人,又在大门口燃放鞭炮,然后簇拥着他进到第二院,临时设了几个座位,在天井里接受众人祝贺,着实热闹了一番。人散去后,内室妻妾、门人弟子又纷纷向欧老爷子贺喜,恭贺他荣登京师武林主事的至高地位。还把匾额挂在了正厅门坊上。
大徒弟林涛以及十多个弟子兴高采烈地为师父祝酒,并说消息传出后,各方都会来朝贺,明日应准备酒席,款待佳宾。
欧炎十分兴奋,笑呵呵道:“想不到老朽已是古稀之年,还被武林同道如此看得起,推举老朽任武林主事。从今日起,你们是京师武林主事的随从,为人处事要谨慎,以免被人耻笑。此外,明日起加设门岗,不能让人随便出入,否则成何体统?有人来访必须先通报,经老朽见招方才放人进来,你们记住了吗?”
林涛道:“是,这事徒儿自会安排。师父今日起是京师武林主事,身份已大不一样,各位师弟须注意举止,不可丢了师父的脸!”
欧杰笑道:“京师武林藏龙卧虎,如今尽由爹爹调遣,这比做一个派的掌门人还威风,我等自不能堕了爹爹名声。等擒住血蝴蝶那女贼,交由府尹大人处置,管叫大家佩服不已!”
林涛道:“师弟说的是,大伙儿不露出两手真功夫,包管有人不服。那神枪顾老儿,镇远镖局黄总镖头,居然不在英雄贴上签名,还有好几人也学他们的样,这分明是不把师父看在眼里,依师兄愚见,就该上门问罪!”
欧炎不悦道:“胡说些什么?顾老儿、黄老儿岂敢对老不敬?只不过是胆小怕事,不敢招惹血蝴蝶罢了,你们不必妄加猜疑!”
林涛道:“是是,徒儿说错了。”
欧杰道:“爹,两个老儿与我们不是一条心,上回对付万古雷,就是他俩拆的台!”
欧炎道:“这个我知道,现在别管他们,抓女飞贼要紧,你们有何良策,不妨说说看。”
林涛道:“府台衙门的三班捕快全都出动,竟然查找不到女贼的踪迹,弟子听副总捕头张金荣说,这一女三男只怕不住在城中,…”
欧杰道:“那么住在哪儿,城外吗?”
林涛道:“他没说,再三问他也问不出来,就像那女飞贼会隐身术一样,全无踪影。”
欧杰道:“明日我们出去查访…”
言未了,林涛接口道:“师弟,偌大个京师,光我们一二十人,上哪找去?不如请师父下令,京师武林全都出动…”
欧杰道:“师兄,这话在酒楼上就已说明白了,人人都已听清楚,还用再说吗?”
林涛道:“不然,我的意思是,命他们派遣弟子来听调派,由师父发令,把他们派往指定的地方,一有可疑人物出现,就来禀报。”
欧杰喜道:“这主意好,我家宅第就成了京师武林总舵,嘿嘿嘿,那真够风光的!”
欧炎也点头,道:“好,明日你们分头去传师父令谕,叫他们各派遣三至五人来应卯?”
林涛道:“是,弟子等遵命。只要一查到血蝴蝶的踪迹,弟子等就去捉人。”
欧炎道:“这事不可大意,血蝴蝶乃大漠神女的弟子,赤蝎指十分厉害,许公子都不是对手,你们焉能拿住她?这要为师亲自出手!”
欧杰不以为然:“爹身为京师武林主事,是何等崇高的身份,区区一女贼,何劳爹亲自出手,这事交由孩儿和大师兄去处置就成。”
二徒弟陈晃忍不住插言道:“师弟,师兄,想那血蝴蝶在宗人令府第都能随意出入,众多的护卫高手拦她不住,一身功夫足见惊人,我等只怕不是她的对手,只有请师父亲自…”
林涛不悦道:“二师弟,休长女强盗志气,灭自家人的威风,我等蒙师父教诲…”
陈晃是个倔脾气,接嘴道:“大师兄,我的话还未说完。我的意思是,除了请师父亲自出马外,还要联络京城武术名家,如神枪顾仲贤等人,大家携手,才有把握对付血蝴蝶。”
欧杰恼道:“二师兄,你这是什么话,欧家若能擒住女贼,面上该是何等风光,那顾神枪徒有虚名,是个胆小怕事之徒,怎配与我欧家联手?女贼越是难斗,越显我欧家本事…”
突然,有个女子岔话,声音冷冰冰的:“是吗?欧家有多大的本事,显露出来给姑奶奶瞧瞧,姑奶奶从来不信邪…”
众人大吃一惊,一个个从座椅上跳起来。只见眼前一晃,天井里落下四个蒙面人。打头的一个,身材纤细,一身黑衣裤,头上是红头罩,肩上是红披风,胸前有只红绸蝴蝶。
这身装束,与传说中血蝴蝶的衣著一致。她身后跟着三人,黑头罩,黑衣裤,只见眼睛不见口鼻。血蝴蝶与同伙加起来是四人,这使欧炎等心头震骇,他们做梦也想不到她会找上门来。