多，不想再嫁了。何况名声也不大好了。"

华年笑了笑，已了然于她的身份，原来，她就是传说中的那个"江湖后妈"。她第一嫁可谓风光，是嫁入世家豪门山东魏家。魏家号称"崔巍"，是晋祠一脉，与韩、赵齐名。她嫁过去后，丈夫早死，又无子息，过继了一个远房的侄儿以传香火。

没想到魏家的人居然没留住她。传说她对那过继的孩子很不好，当然对于"后妈"，传说就总是这样的。对于一些真理，大家总不惜削足适履的，那要让人觉得这世界有规则，也就安全。

可她再嫁也是续弦，却还是有名的男人，是有了一个儿子的卫紫候。卫紫候号称"天香国士"，他能看中的女人，当然非同一般。可她这第二个丈夫也活得不长久，好像跟她一起不过两三年，她守丧就又嫁了一次，这一次就是鄂北大豪楚雄了。

还是已有一个孩子，刚救的看来也就是这个。

只是这女人，在江湖上人都被人直接呼为"江湖后妈"了。

"后妈"也自有后妈的风情。她微微一笑："楚雄死时，他只有十二三岁。一开始还是很听话的。那棵遮风的大树倒了，再也不能为我们遮风，奇怪却还有余力招风。所以我们就躲到了这个没人认得出我们的城市来。我没再让这孩子学武，这不算我的主意，他爹当初也不情愿的。我想让他念几句书，以后中个秀才，或可以教点书，或是开个头巾店什么的，安安稳稳过一生。

"没想，这世道不是一个有那么点傻想头的女人可以随便混的。我们交托出去入股生息的钱先是被柜上骗了。这孩子走在街上，因为是外地迁来的，也常遭人骂，遭人欺。从那时起，他就喜欢问我他父亲的事。

"我不太想应答他。因为，当初他父亲在世，那些事我就不想问也不想听的。没想这孩子在外面被打得越来越厉害，直到骨折了…我还记得，三年前的一天晚上，他忽然肿着眼，碎了肩骨地跑回来，怒气无从发泄，就怒向我吼：'你都是骗我的，你都是骗我的！'他说我想让他走的路都是骗他的。我一边给他弄伤，一边看他脸上血和泪交混流下，心里伤得…不知该怎么说。那一天起，他就不读书了，开始不停地凭记忆练他父亲传给过他的功夫，也开始在这城里的街上混。一旦我想管他，他就来一句'你又不是我的亲妈'！"

她苦笑了下："就这一句，就足以把我噎得血脉倒流了。"

她脸上的表情略见恍惚："没想他也够硬扎，从头一年起，他就开始他父亲当年争霸的路了，只是格局远远小了。他先结拜了几个兄弟，霸下了一条街，接着又是第二条，今天是争第三条吧？可是我知道他这回惹的那帮人人多势大，我劝不了他，我一劝他就会不再回家。他得意他把钱抛给我时的感觉，那样年轻的神色。所以，我跟他说：'我一定是要来看的…'可他不为所动。"

她的神情猛地茫然了起来。

那茫然，洗净了她脸上的尘纹世路，让她回到了一个小姑娘似的年代：对这世界，对这些男人，对这莫解的权力与声名的争夺，露出一点至死犹惑的迷茫来。

华年有些同情地试探道："所以，你就来看他的死？"

女人感受到了他的同情，有些不愿无功受禄的。

"没什么，也该不会怎么伤心了。"她抬起眼，苦笑了下："不只一个了，总是看着一个个男人为这个，为那个，苦搏而死。大的男人，小的男人，从少年、到小伙儿、到中年，甚或老年…魏其叔公他那么老，不是都六十岁了？还去讨当年他那一场不甘的败，不也是死在这上面的吗？我看多了，其实也就寻常了。"

她感受到华年那有些温温凉凉的目光，先没说什么，却悄悄回头，似乎抬袖拭了下，再转过头来，本待笑的，却犹受不住，就半笑半悲地开玩笑道："你别看我，你再这么看我，我怕我真的会哭出来…"

说着，她猛地回头。怕要把头颈都扭断了，望向马车厢外那个黑浓的夜。肩头憋了好久，终于控制不住地发出一下耸动，像忍雪的菊终于承担不住地一颤，冲着那一条长街，不欲人见地泪眼弥漫…

4、

那女人说了那么多，没说的潜台词只一句：哀恳的，却有尊严的、不肯放下身段的，却复又哀哀恳恳的——"帮帮我，管管这个孩子！帮帮我…"

华年什么都没说，只在心里点了点头。

那孩子的名字却是自己取的，叫做"楚囚"。华年问他时，他就一梗脖子，瓮声瓮气地说："楚囚。"——

有点自炫、又有点自虐的那么一个叫法，更像一个孩子在黑得无穷无尽的夜里恣意蹬踏地哭：越来越长大的身子，越来越短的棉絮，越来越旺热的激情，越来越冷的世路…