昶耳膜欲裂。但此刻他已不计功力高低，生死利害，一心只要流对方之血。

'报上来路？'朱昶狂吼出声。

居中那长肉瘤的怪声道：'你还不配问老夫等的来路！''黑堡的走狗？'

'去你娘的！'

面无血色的怪人怒吼了一声，扬掌便劈，其余两人几乎不差先后的相应出手，三道撼山栗岳的劲气，匝地卷向朱昶。

朱昶连回手的余地都没有，一个身形被平空卷起，向绝谷坠去，铁剑脱手掉落。

'便宜他了，哈哈哈哈…'

'桀桀桀桀…'

'呱呱呱呱…'

三个怪人，疾奔而离。

谷边回复了先前的死寂。

朱昶武功根基相当不俗，当被震飞的刹那，他意识到这一坠入谷底，势非粉身碎骨不可，立即提气轻身，猛力一折，旋向谷壁，怎奈这三个怪人的功夫太强，劲风把他卷离谷边太远，而谷壁平滑如镜，毫无借力攀附之处，当身形旋回，勉强可触及谷壁，却无物可借，一碰之下，身形加速下坠，如殒星疾落。

'一切就此结束了！'

这是他最后一念，随之，他被死亡的恐怖紧紧攫住。

身躯剧烈地一震，他失去了知觉。

谷顶岩石地上，一条红色人影在徘徊，流连，时而发出一声幽凄的叹息。猩红色的披风，被山风扬起，露出了窈窕的身段。

她是谁？

岩地边缘靠林处，堆起了一座新冢墓，碑上刻的是：

故剑圣朱鸣嵩夫妇子女之合冢

红娘子敬立

她，是江湖中的女煞星'红娘子'吗？

她为什么会在此地出现？

她为什么要为'剑圣'树墓立碑？

暮色苍茫，红色人影仍痴痴地站在岩地之上，口里喃喃道：'他并非夭折之相，然而…'夜幕掩盖了大地，山峦成了幢幢巨影。

红色人影不知何时消失。

一阵炙热之感，朱昶悠悠回魂，睁眼一看，自己躺在一个石洞之中，身旁是一堆熊熊的柴火，洞顶被烟薰得黑里透亮，许久，许久，他才回复了些神智。

他梦呓般的道：'我没有死吗？'

一个苍劲的声音道：'你活定了！'

朱昶吃惊地抬头，想挣起身来…

'别动！'苍劲的声音立刻制止。

'哎哟！'朱昶甫一转动，便觉疼痛难忍，不禁哼出了声，倒了回去。目光却向视线所及的角度扫瞄，想发现说话的人，但却一无所见，想来这发话的人必在自己背面的角落，由于洞内回声，所以一时难以判断对方的位置。

飞坠绝谷，自份必然粉身碎骨，却奇迹似的没有死，谁能置信？

生命有时很脆弱，但有时却意外地坚勒。

'是老前辈救了晚辈吗？'

'是你命不该绝，正好掉在葛藤之上，减了冲力，再反弹落地，若非如此，就是铁人也得撞碎！'朱昶这时确切地听出人在自己身后，但他不能转侧。

'老前辈救命之恩，晚辈没齿难忘…'

'娃儿，这只是机缘而已！'

'老前辈如何称呼？'

'这…老夫姓氏早忘，你叫我"谷中人"好了！''哦！…'

'你是怎么回事？'

谷顶上惨绝人寰的一幕，涌上脑海，朱昶呻吟了一声，吐出一口鲜血。

'谷中人'的声音道：'娃儿，你不死已属奇迹，不能动肝火，否则内伤复发，神仙难救了。'朱昶血泪交流，很久，很久，才稍抑悲痛。

'娃儿，你叫什么名字？'

'晚辈朱昶！'

'出身何门？'

'家学，先父叫朱鸣嵩…'

'你…是"剑圣"之子？'