马腾风时，不过二九年华，马腾风却已年逾不惑。尤其是马大娘的父亲，乃是一个死要面子的念书人，那又怎会把马大娘嫁给马腾风的呢？

原来马大娘的父亲本和马腾风比邻而居，马大娘的父亲一病数年，家境又寒，汤药衣食之资，一切全由马腾风见义勇为的负责下去。

所以马大娘的父亲在临危之际，听到马腾风有成家之心，便自动地把马腾风请到病塌之前，要把女儿嫁给马腾风。

马腾风本来还不肯答应，但架不住老头儿以托孤之心相托，同时又知道马大娘娴静能干，这才答应了下来。

成婚不久，老头儿便一一病去世。

马大娘幼承庭训，颇有父风，带着一种报恩的心情。而马腾风面对年轻娇妻，当然宠爱逾恒，所以夫妻之间，倒也过得非常恩爱。

那知好景不常，尤其是苍天昏愤，竟会使马腾风这样一个好人，遭遇到这种痛心之事，真是岂有此理。

原来就在此前一年春天，马腾风贩马从中原回来，路过星星峡，在旅店之中，听到陋壁房中有人呻吟，并有店家叫骂赶逐之声。

马腾风心中一动，走去看时，便看到一个三十左右的病人。躺在床上。一问店家，才知道是个西行客人，来到店中，便一病不起。个把月来，盘缠用尽不算，店家还赔累了不少，因此店家要赶他出门。

马腾风本来就乐于助人，尤其问出那病人名叫吴亮炖，甘肃人民，此去乃是到乌鲁木齐投亲。

马腾风认识吴亮炖所投之人，正是乌鲁木齐县衙门里的四太爷，尤其是因为吴亮炖也是甘卅人民，不由得又动了乡情。因此便掏出银两，替吴亮炖还了店钱，并为他留下，延医服药，答应等吴亮炖病愈之后，携他同行。

吴亮炖在急难之中，受到马腾风这等温情，心中一宽，病便轻了许多，因此没上十天，便已痊愈。

吴亮炖便拜马腾风为兄，到了乌鲁木齐，找到了他那亲眷之后，也就在衙门里刑捕厅中，挂了一个名字。

俗语说得好：“近朱者赤，近墨者黑”吴亮炖本来还不算太坏，这一跳进玄色染缸里去，没上多久，便把什么坏事都学上了。并且还做得四面玲珑八面光，该软的时候软，该硬的时候硬，没被他找上的人，不会知道他坏，被他找上了的人，虽然吃他的亏，也只好哑子吃黄莲，仍不敢说出他的坏来。

所以吴亮炖虽然在乌鲁木齐为非作歹，马腾风却一直都不知道。

而吴亮炖对马腾风倒也保持着亲热恭敬态度，有时什么新鲜事儿，也总向马家送，时常出入马家，像家人一般。

所以马腾风每次出门，也总拜托吴亮炖照应马大娘，习以为常。

这一年春天，马腾风套了一群马，又去中原贩马。吴亮炖仍像往常一样的到马家走动。

最初的一两个月，倒也无事，那知有一天，吴亮炖收到了一批哈蜜瓜，便想到要送几个给马大娘，因此挑了几个上好的，自己捧着，送去马家。

这也真叫做活该出事，吴亮炖来到马家之时，马大娘因为怕热，正把上衣脱了，在房里擦身。

吴亮炖一敲门，马大娘听出是谁，连忙穿衣出来开门。由于忙着了点儿，里面没系上胸兜，只披上了一件夏布褂儿。并且一对大意，领口和襟头上的两粒扣子，都没扣好，便开门，吧吴亮炖让了进去。

吴亮炖来时并无恶意，及至看到马大娘云鬓微松，莲睑泛红，粉颈外露，尤其是夏布褂儿里面，双峰隐约，不由得便动了邪念。

因此笑着说道：“天气太热，小弟特地送瓜过来，予嫂嫂解暑。”

马大娘见吴亮炖两眼贼忒忒地看着自己，也就发觉到自己的大意，脸上一红，连忙缩手，说了一声：“叔叔且请宽坐。”言毕又回房去，加上了一件篮绸褂子，这才重行出来，和吴亮炖说话。

吴亮炖笑道：“嫂嫂今天怎么又和我客气起来了吗？”