父较胜一筹，所以后来虎男哥哥才会是家父的徒弟。”

王氏道：“那就是了。我说呢，这一代的拳棒击技，谁还赶得上你父亲。”

盛畹道：“英侯，说家学渊源，你们兄弟的武艺应该出人头地。我告诉你，这一次勺火大和尚巴巴地派俊侯下山通知我，说我们石家人目前要遭遇一场惨厉的仇杀，虽然没指出敌人是谁，想来必是了不起人物。

我母女寄居异乡，势孤力薄，你们兄弟恰于这时期结伴前来，这当然是天大的喜事。

不过我也还担着几分忧虑。打斗免不了危险，人多势壮固然有利，但必须真工夫真本领，否则反而牵掣累人。

你们休息一两天，总要下番苦工练一下。大和尚把俊侯留在这儿领导大家，你们兄弟姊妹都要好好听他的指导。江湖无辈，英雄无岁，就是我跟姥姥也要向他请教呢！”

说着，看住俊侯微笑。

俊侯赶紧站起来，紫涨着脸说：“您别这样讲。祖师爷不过担心大哥大姊抛荒了剑法，叫我帮着研究罢了。”

王氏笑道：“哥儿，你的责任重大，可是客气不得。你不行，大和尚还会派你来吗？我这里人不算少，你看够不够抵抗强敌呢？”

俊侯怔了怔，张张嘴又没敢说。

英侯看出了蹊跷，接着说：“师祖怎么吩咐的？你是不是都告诉婶娘了？”

俊侯道：“有的话我还没敢讲。”

安侯道：“那不对，应该讲的当然要讲。”

俊侯咬了一下嘴唇。沉下脸说：“祖爷告诉我，敌人是峨嵋山一班有名剑客，一共五个人，使的全是淬毒药的宝剑，假定我们这些人谁没把一枝剑练好，谁就有性命关系。

祖师爷也料到最近哥哥三哥会来新疆，可是他老人家不愿意太多人参加决斗，说是这一场战争危险太大，除非父亲临场，大家可保平安，否则不堪设想。

恭侯五哥前两个月已经动身去吉林给父亲送信了，大约再有四五十天工夫父亲必来。万一父亲不及赶到，祖爷的意思只许姥姥，婶娘、大哥、大姊和我五个人出头迎敌。别人一概躲避…”

听到这儿，菊冷第一个嚷起来说：“躲避，我决不躲避！他老人家才有心计呢，自己不来帮忙，却要老伯父上前。”

俊侯急忙说：“三姊，两位祖师爷前十年佛前发过誓不动刀兵，所以…”

英侯笑道：“我是无论如何要参加决战的，要不请大姊退出让我。”

小妹妹兰韵气愤愤地说：“性命交关，我们能不顾奶奶妈妈吗？除非是木头人儿才去躲避！”

菊冷叫道：“安侯，你怎么样？”

安侯笑道：“当然我不是木头人儿。”

这时光，玉奇一双眼只管盯住敬侯脸上。

敬侯慢条条地站起来说：“大敌当前，义无反顾，躲避我绝不能，不过婶娘刚才讲过，人多固然有利，但必须真功夫真本领，我很坏疑我是不是行？会不会反而牵掣累人？我想，到那时候看情形，听婶娘调度，如果大家都向前，我敬侯岂能落后！”

玉奇跳起来笑道：“好汉子，敬侯，我敬你一杯！”

蕙容笑道：“我陪一杯！我赞成二哥的话，稳健、明理…”

说着，她倒先干了一大杯酒。

于是玉奇和敬侯各自干杯坐下。

盛畹得意地把姊儿哥儿看了一遍，慢慢的说：“我很感激你们，自然我并不希望你们临阵苟免，不过你们是不是自个儿都有了正确的估价？是不是都有自卫卫人的能力呢？”

王氏笑道：“龙家石家的子弟们要说武艺不行，那是笑话。可是大家必须跟随俊哥儿痛下一番苦功练习！”

盛畹道：“你们是不是愿意听俊侯的指导呢？”

菊冷道：“我愿意，他的一身能耐值得我佩服。”

玉奇大笑道：“好了，三妹拉上降旗，俊侯的老师做定了。”