了一个
便往后面厨房去了。失踪两个字倒加
了浣青镇定力量，她立刻扯姑娘站起来说：“那不要
，梅，歇歇再详细告诉我。”她们都是有节
讲究的人，自然极
表示同情，但却不允设灵上孝，一定要等到
落石
，再议守节仪式。他说他是今天早上回来京都的，这一年来他是上穷碧落下黄泉的寻找小静和尚，最后却在山西太原府一个绰号叫一朵云张极家里，发现了和尚踪迹。
和尚承认杀害了英侯就给埋在阿尔泰山中，他要迫和尚领他去掘取尸骸，和尚
决不允，因此引起一场惨烈决斗梅问先说要跟老姨太读书又说要向人家学佛。
姑娘便去倚着浣青坐下，忍着一鼻
辛酸，把当时决斗经过情形从细诉。老酋长带人抢救几乎丧命，松勇飞骑追踪一去不回，后来由酋长
所得报告全是不利消息时，大家都哭了。那一声“妈”使浣青一切都明白了，也就两条
有
，她顺势儿扑在姑娘
上，哆嗦着叫：“梅…你一个人…英侯有什么事？…”因此急忙就止住了哀声。
她的话使浣青、玉屏和查老太太又都
动泪下如雨。
看越来越近，那女人竟是梅问。于是老姨太在极度惊奇之下，便劝她不如专意攻佛，先给讲解了一节心经。
他今年已经十五岁，很和气也很老练。他一听自新疆来的，急忙问：“你是那梅问大姊吗？”
姑娘
说：“四哥么？”拜倒地下，呜咽不能自胜。
玉屏闻声抢
去迎接，满面惊疑却又着笑说：“梅姑娘吗？真难得，老远的…”姑娘
眶儿一红，什么就都不能讲。顺侯看看纳闷，回便去驴背上拿了包袱和布卷儿，领着姑娘上浣青屋里来。婉仪虽然也扯手帕抹
泪，但她还认为事情不算确凿，她一边劝
，一边解说英侯相貌极好，决非夭寿之人。老酋长所有谣传，不过于
听途说断难证实。奇怪是宝莲向来一张嘴百灵鸟似的
会叫，今天却
得张目结
，半晌还只问一句：“啊，她是谁呀？”这会儿家里是刚吃完饭，查老太太倚在浣青床上跟坐在一旁的老姨太婉仪和玉屏在那聊天。
想着，她莫明其妙的，心
老是留着一个疙瘩。她想：这样一个好家
，岂容包藏那样妖冶狐媚的宝莲？她还不分明是昨天坐在驴车里让那中年汉抱在膝上的下
东西？她来到潘公馆，跟看门的刚说两句话，顺哥儿顺侯
来了。原来是位三十余岁的娘们，徐娘半老，
抹艳妆，倒是颇有几分狐媚。浣青正
不好应付，忽然松副将带着一憔悴和满华发来了。浣青怔住了。
姑娘料到这必是玉姨太，拿定
神叫声“娘”蹲下去请安。可是宝莲她又怎么能放心呢？
玉屏给姑娘倒来一杯来。
顺侯赶
请安说：“婶娘和各位哥哥姊姊都好。”姑娘自然只好遵命。
第二天一早她换了一
净布衣，由顺侯领她过去婉仪那边请安。梅问也只得来个裣-万福。
说看，大家走
屋里。婉仪
完早课，才晓得门外有人听禅，开开掩上的两扇门，
笑问讯。后匿伏着一个中年汉，一颗缩在香肩下，两手环抱柳腰儿，那位娘可不分明坐在人家大上？再说到英侯力战小静和尚不敌被擒。
婉仪倒是都答应了。
她们俩走
佛堂，回廊上恰好碰着二老姨太宝莲。梅问回到浣青屋里去，兀自闷闷的发愣。
但她略略问了一些历史传统，姑娘竟是无不烂熟，再谈一会词赋诗咏，姑娘却也有相当
底。婉仪不能不为宝莲介绍。
松勇一边喝茶，一边瞅着梅问，摇摇
叹气说话了。两个人盘坐一对蒲团上慢慢谈了起来。
接着梅问自承与英侯已有婚嫁之约，此来意在上门守节，请求予以收留。
梅问
去先向佛前礼拜，然后再给老姨太请安。浣青向前介绍，让姑娘拜见外婆，又拜了老姨太。
里人不由不牵帏张望。
吃中饭时光她穿着一件比较素净的衣服来到浣青屋里，谁也不晓得她存着什么心，一味缠住浣青要她讲清楚梅问为什么来到北京？
浣青恰在屋门外闲眺，手中拿着牙签儿剔牙，望见前面院
里顺侯带着一个女人来，心里便是一阵
。在一阵请安问好之后，大家带着极端
张惊疑的情绪，在等着客人讲话。姑娘赞叹
喜，拜手受教。姑娘
挣了一句：“他，他失踪了！”时光不算太早，宝莲还是衣带松弛，两鬓蓬飞，那样
大有浴罢华清，
慵无力的神气。浣青非常怜惜姑娘，留她住在屋里百般抚
。既然说和尚与龙家前辈很有
情，其间岂能绝无一线生机？婉仪的一番解释，实在很有相当理由，大家心里便都有希望，有希望就不能没有忌讳观念。玉屏急忙搀住她说：“不敢当，请屋里坐。”
梅问两泪抛珠，浑
簸颤，抢步越过顺侯，赶到浣青面前叫一声：“妈…”婉仪讲话有分寸，她就告诉她是石家大小
，特意来看浣青的。查老太太已经坐起来了。
听她说临危时松勇、璧人同时赶到，剑劈蓝妮，翦屠五怪，救了一家人
命，婉仪合掌诵佛。婉仪恰在佛堂里
早课，她不让顺侯去惊动，一直站在回廊上静听，一声声梵唱引她一颗心
清凉境地，从此她便有个奉佛之意。她不是傻瓜，断不至把心里事告诉任何人。
姑娘
尖，看了心里一阵，闹个满脸通红，赶下地，什么都不
牵着
驴儿闯过人群走了。