老者答
：“多年前一宗武林疑案尚未揭开，老朽受故友重托，不能有始无终，再老朽生平绝艺未获传人，不能随
黄土，因迩来盛传返魂珠之事，老若得返魂珠伤势即愈，怎知天不从人愿，徒呼奈何！”叶玉蓉气得一跺莲足，怒
：“娘唤我来，难我能不来！”叶一苇补了上下款后，忽闻外传来一声微弱
，不由怔得一怔，张
唤悠又隐忍，起
轻轻推开窗
，发现芭蕉树
上倚着一个瘦小遍
血污的老者。叶一苇不禁莞尔笑
：“老丈必是言说已知翠佛下落，两人通力合作谋取可望有成，老丈只求治愈伤势，别无所取。”叶一苇凝思须臾，趋至案前坐下，磨墨濡毫，取来二张贡宣，握
执毫书下一对联语：笔力千钧，字
雄浑，功追颜柳，确然不凡。老者
：“公
如不照老朽的话去
，老朽恐活不了两个时辰！”“在下不愿涉
江湖是非中。”老者摇首一笑
：“老朽茫然无知怎能相告，公睿智，若
留心，剥茧
丝，必
落石
！”叶一苇略一沉
：“在下
信老丈之言不假，那翠佛慧
是否确是返魂珠？”叶一苇无可奈何，只得应命施为，下手极有分寸。
叶一苇心
暗震，忙：“老丈必有所知，可否见告一二？”只见其是七张纸页，满是鸟兽图形，熊经鸟伸，豹搏鹰掣，非但画笔传神，而且旁有注释，字
苍劲，笔力雄浑，更释义
辟，宛然宿儒大家，叶一苇知这老者必是武林奇人，不禁心中大喜。那株芭蕉
大，蕉叶偃伏，更有绿竹篁枝环绕，伤者藉着宽厚蕉叶遮蔽，如非穷极目力，必然无法察觉。叶一苇见状暗惊，穿窗外
，掺着那人走后间书室。老者长吁了一
气，在旁取一只墨绿瓷瓶倒七粒梧桐般大小药
。这老者虽然伤重，却神智清醒，吐声微弱谢了一声
：“不料公竟然藏武功！”叶一苇
：“在下洗耳恭听！”老者浅然一笑，
：“公真愿意听？”老者
：“少主说得也是，老
这就传话下去！”言毕转离去。“公
定不知事到来不自由，何况又是事关令尊。”“不，风
毫不相关！”叶一苇展眉笑
：“莫老，说我有请！”忽又：“我自去见蓉
就是！”飘然负手向门外走去。老者颔首
：“好，先请公封了老朽的‘神藏’、‘天枢’两
！”“膺品！”老者摇首叹息
：“老朽有着一
不寻常的
觉，燕云三枭似有所为而来，替双燕堡带来一场奇祸
变！”“全系猜测而已，双燕堡外江湖人
频频现踪，无不为了翠佛而来，老朽认有一九指雷神门下方豹，其人凶残狠毒，恶行如山，便以危词相激。果为老朽所动，共乘一骑抢在店伙之前赶至宝林寺。”万签
架，坐拥书城，并非虚词，尚有一张藤制枕榻，叶一苇就将老者躺在榻上。老者也不再言，微微一笑
：“老朽只想调息一个对时便即离去，公救治之德，无可答报！”说着在怀中取一方摺叠甚厚纸页，接：“谨以奉赠，聊报万一！”叶一苇不禁面
微变，：“这不是废了老丈一武功？”老者不禁目
惊异之，只觉叶一苇睿智无匹，
：“不错，怎知方豹竟迫不及待，凌空扑下意攫夺，老朽阻止不及，知方豹必获惨死，急转而逃去，哪知仍未能幸免金独白丘象与双掌之下。”叶一苇
：“小弟这不是来了么？小弟厌恶繁嚣，是以借居宝林寺后院，蓉为何一再相扰是何缘故？”这七张纸页满是武林旷世奇学，叶一苇不禁沉浸其中…
，老大徒伤悲，我岂能因江湖无谓之事分心。”
叶一苇
：“老丈何能猜店伙所送之就是翠佛？”老者将药
放中，徐徐咽下，瞑目久之，才睁开双，长叹一声：“老朽多年前为一极厉害的仇家暗算猝袭所伤，仗着灵药之助，是以苟存至今，但只能保有三成武功。”说着凄然苦笑：“我辈武林人，生有何
，死有何惧，老朽为何不死？只以心愿未了，故暂苟廷残
。”约莫两个时辰过去，日已偏西，叶一苇忽闻院外传来语声，忙将图页放
屉内，但见白眉驼叟来禀：“小
见公！”老者似知叶一苇心意，叹息一声
：“公不能不信，其中一切微妙至极，说来话长，非片言可竟，老朽正在双燕堡外，那店伙向守护堡门庄丁询问袁记五凤银楼送呈一件礼须面呈令，经答覆令已去宝林寺，那店伙立时转往宝林寺而来…”那药
清香扑鼻，不言而知是灵药仙丹。“门掩梁
见月，寺藏松叶远闻钟。”叶一苇接过不知何
，张问，只见老者已闭上双目睡去，不愿惊扰，退回至书房案前展开纸页。叶一苇微笑
：“在下武林世家，耳濡目染之下，也难见
类旁通，但微末之技，不值挂齿，请问老丈伤在何，何人所伤？”叶一苇不禁一怔，暗
此语甚难置信。叶一苇意为稍动，淡淡一笑
：“在下武功微薄，技不如人，勉为其难不如量力而行！”叶玉蓉本星眸蕴煞，目睹叶一苇现
见，心气愤立消，倏又笑靥如，薄嗔：“苇弟，你拒愚不见是何理？”叶一苇
：“老丈有何心愿未了？”