“有这等事？”

“小弟被那红楼贱妇掳劫之初，不禁百念萦回，怒火飞迸，但仔细-想，惟有自解穴道，直到第二天，才能渐渐摒除杂念，抱元守…”

“余兄弟，你瞒得愚兄好苦也。”

“是什么事，怎敢相瞒大哥？”

“原来是你自解穴道，愚兄还以为…”

“不不，那贱妇的点穴手法，颇有独到之处，小弟虽已彻悟‘大干心法’，一般丹田真气，仍难冲过‘生死玄关’，要不是大哥藏身神案之下，暗里助我一臂之力…”

“纵然愚兄不来助你，脱身也非难事了，是不是？”

“至少还需要一十二个时辰。”

“这就对了。”

两人说话之间，无形中缓下了疾奔之势，余天平忽然问道：“汪大哥，小弟只知‘红楼’在终南山中，但终南山，东西八百余里，那‘红楼’到底在于何处？”

“听说在太华峰下。”

“汪大哥到过终南吗？”

“愚兄狼迹四海，就是不曾到过终南。”

“那只好到了终南再说。”

于是两人继续赶程，汪剑志一路捡些石头，或者树枝草根，点缀摆成记号，黎明时分，出了王屋山。

汪剑志纵目望去，只见远处绿荫丛中，隐现红墙一角，不由用手-指道：“余兄弟，有个歇脚之处了。”

“这是哪里？”

“中原武林，九派四堡一楼，这便是四堡中的‘九龙堡’。”

“九龙堡？”

“余兄弟只管放心，这九龙堡主‘一字剑’管亥，倒是条铁铮铮的汉子，和愚兄极是要好。”

“小弟觉得多-事，不如少一事，宁可绕道而行。”

“这有什么，当年和令先师结仇的乃是中原九派，四堡之人，谁来多管闲事？”

“汪大哥定要去九龙堡歇脚吗？”

“既是余兄弟不愿，那便算了，愚兄之意，除了顺道一访故人之外，并想打听-下‘红楼’的消息。”

“九龙堡主会知道‘红楼’的消息？”

“九龙堡管堡主四海纳交，疏财好客，一向耳目灵活，而且此地又逼近终南，他纵然不知‘红楼’的详细内情，至少可以指点一下咱们前往终南太华峰的捷径。”

“既是如此，小弟奉陪一行。”

“余兄弟如此小心谨慎，倒是件好事，那就改个名字吧。”

“这为什么？”

“兄弟虽初出江湖，但中原九派之人千里追寻，这‘余天平’三字.恐怕已变得十分响亮了。”

“难道九龙堡也知道了？”

“这等大事，如何不知。”

“大丈夫生有时，死有地，惟恐姓名不扬，何必换名改姓？”

“对！好兄弟。”抡臂叫道：“走！”

两人身形一起，片刻之间，已到那浓荫之处。

余天平抬头一看，只见房屋栉比，绕着一道红色高墙，甚是气派，庄门横额三个大金字“九龙堡”但却重门深锁，两扇黑漆庄门，紧紧闭住，静悄悄地不见半个人影。

“这是怎么回事？”汪剑忐讶然道。跨步走上前去，伸手一击门上兽环。“铛”的一声，半晌没有回音。

院落深沉，只有檐头铁马，随风叮咚。汪剑志脸色微微-变，暗中叫道：“怪了。”擎起那粗逾婴儿手臂的兽环，一阵乱敲起来：“当！当！当！…”

院中有沙沙履声，两扇庄院大门，呀然开了一缝，伸出一个虬髯如戟的脑袋，两只铜铃般的眼睛骨碌一转，厉声道：“什么事？”

汪剑志道：“罗浮汪剑志，拜会管堡主。”

虬髯汉上下打量了汪剑志道：“等一等。”砰的一声，关起庄门。

汪剑志不禁呆了一呆。

余天平怒道：“此人好生无礼。”