姑爷一家跟着颠累生气，还请姑爷海谅！”

子霖心里一热，忙道：“王掌柜言重了！请王掌柜代子霖向老爷太太回话：刘家书香门第，小姐品貌才学，子霖心仪慕盼已久。眼下，只要老爷太太安好，小姐病体见轻，子霖感谢神佛佑护尚且不及，何来半点怨怪之心？”

王掌柜听了，精明的两眼望着子霖，微微一笑道：“若是这样，鄙人就放心了。姑爷的话，我一定传到。”

说完，王掌柜又沉吟了一会儿，才犹犹豫豫地说：“姑爷，小人另还一件事就是，临行之时，小姐叫住小人，交给小人一封书信，令私下转交姑爷。小人不知何故，虽明知有私挟之嫌，且又是背着老爷和太太的事，本不当私相传递。可小人再三思忖，虽说刘小姐眼下还未过到吴家门里，可毕竟是与姑爷有了夫妻缘份的。说来，小人的内人原是小姐的奶娘，比他人自然又亲近了一层…”

吴子霖一听，赶忙站起身来，向王掌柜恭恭敬敬揖了一礼：“哦！子霖有眼不识泰山，竟不知是大叔到来，实在太失敬啦！”

王掌柜一笑：“因是自己人，我也就不管那么多的避讳了。这封信，我若不替小姐转呈，又怕误了姑爷和刘小姐的什么大事。所以，虽说老爷太太不知此事，可是，小人思来想去…”

王掌柜下面说的是些什么，吴子霖已听不见了，只觉得自己那耳膜子轰啊轰地响着，血一阵又一阵地往脸上涌，一张脸儿热涨难奈，心也跳得快要蹦出来了。虽不知小姐突然捎信，是福还是祸？只抑止不住想立刻看到信的急切，一面道：“大叔，令夫人既是小姐的奶娘，当然是自家人，大叔但转无妨。”

王掌柜微微一笑，这才从羔毛马褂的衣袋里，摸摸索索地掏出一封信来。

子霖接信时，只觉得自己的一双手抖动甚是厉害！抖得几乎接不住那薄薄的一封信了。

王掌柜起身告辞时，子霖急忙转身，从抽屉里取出一张五十两的银票来：“大叔，子霖承劳大叔风里雪里赶来报送平安。这是晚辈的些许心意，实在不成敬意！不过是因天寒地冻，想请大叔买一壶热酒暖暖肚子罢了。改日，子霖再亲到贵府拜见大叔和奶娘。”

王掌柜推让不过，只得接了过去，反复承谢了。子霖也不及披衣，只穿了一件棉袍，便陪着出门，一直将王掌柜送到大门外面，又亲眼看他上了车、一路冒雪去了。这才急匆匆地回到屋内，一把反闩上门，先是把刘小姐的那封信捂在胸口上，好容易才镇定了镇定。尔后，双手颤抖着打开了信，一时间，只觉得眼睛有些花乱，略定了定神，才看清了信上的字迹！

天哪，这是多么动人的一笔娟秀楷体啊！只看上面写的是什么？

吴公子大安：

刘如茵不揣冒昧惊扰公子，实因有事相求。公子若意允，敬请公子于腊月十八上午巳时赴崇福宫，如茵恭候公子。

刘如茵戊戌年十二月十七日辰时

虽说这信只有短短的几行，吴子霖却看了一番又一番，也不知究竟看了有多少遍！心内一时翻江倒海地，久久不平——如茵小姐不避嫌疑，竟然私托王掌柜书信相约，这个举动，虽令人惊骇，却也正合了那刘小姐的性情！

子霖一手抚着信，一边碾转思索：刘小姐为何突然约见自己？这次约见，是想当面退掉婚事？或是要找自己算账？是要当面大骂自己一通？或是当面羞辱自己一番？甚至想刀剑相见？要结果了自己的性命？

究竟有何事“相求”？

姓梁的暴死之后，听刘家下人说，刘小姐曾为此几天米水不进，去意已决！可是，为何刘家突然竟托王掌柜赶到吴家坪来，要大哥后天进城商议婚事？

以她刘小姐的个性，梁逸之刚刚暴亡，她决不可能这么快就回心转意的呵！