朱磊为人热忱，一向胸无城府，闻言毅然道：“这样好不好？

老三，万凤帮目前只有蒋素芬在，我就辛苦点，连夜赶回去，找蒋素芬问个清楚，明天你陪着这女人上路，大家说话方便些，你再套套这女人的口气，看看这女人赶去灵壁是否另有用意？”

郭南风叹了口气道：“这虽然是个笨法子，只好辛苦你一下了。”

第二天上路，杏花三娘果然将那些随从打发得干干净净，只留下两名上了年纪的老轿夫。

他见郭南风身边也少了个朱磊，不禁相当惊奇。

郭南风向她解释道：“我们三人，虽然是结义兄弟，但在兴趣上，却有很大的差异。老大沉默寡言，行事稳重，老二生性风流，不拘小节，昨晚他喝醉了酒，说蚌埠是个大地方，离这里只有五、六里路，他要赶到蚌埠去过夜…”

杏花三娘道：“他不去灵璧？”

郭南风道：“这一带他比我熟，我又不能管他，只好由他去杏花三娘点头，并没有追问朱磊半夜赶路去蚌埠做什么，而神色之间，反有一股喜悦之意，显然她对朱磊也没有什么好感。

郭南风跟着轿子，走没多远，杏花三娘忽然吩咐轿夫停下。

她走出轿门，向郭南风笑道：“我坐轿子你走路，这样不太好吧？！”

郭南风道：“我走路走惯了，你坐轿子也坐惯了，这样有什么好不好的？”

杏花三娘笑道：“这样叫人看起来，有点像乡下夫妇新婚回娘家，我看我还是陪你-同步行，边走边聊，比较有意思。”

郭南风道：“那岂不是太委曲了杏花姑娘。”

杏花三娘媚眼一抛，掩口低声吃吃道：“那你就想个方法补报我好了。”

郭南风心头微微一荡，竟有点把持不住，他止不住有点后悔，觉得先让朱磊赶灵璧造成他一个人面对这女人，实在是下下之策。

为了解窘，他岔开话题，实指着那顶轿子道：“这顶轿子怎么办？”

杏花三娘笑道：“那么多人，我都打发了，一顶空轿子，还不好处理？叫他们两个人，什么地方抬来的，就抬回什么地方去就是了。”

郭南风知道光怕事也不是办法，决定跟着这女人周旋到底，看这女人还有什么手段。

两名轿夫打发掉了，两人重新开始并肩步行。

一路上，两人边走边谈，但谈的都是些言不及义的闲话，她问郭南风扬州的风月，郭南风告诉她：扬州的小吃很有名，洗澡也是一种享受。其他方面，他只去过瘦西湖两趟，景物多遭破坏，与传说及想象中，差得太远。

杏花三娘想问的，当然不是这些。

可是，郭南风不知道是真糊涂，还是装糊涂，总是答非所问，杏花三娘限于自己是个妇道人家.当然不便追究下去。

郭南风也问了她一些江湖中事，并趁机请教她的师承门户，想了解她的身世和出身。

杏花三娘的回答，也跟打太极拳一样，东推西挡，没句真话。

她说她是湖北黄梅县人，自幼跟随一名师太习武，长大接掌父亲的木业行，曾到湖南辰州去过几趟，如今跟随她的这些男人，便是行中的师父，大家都很尊敬她。

总而言之，她说了很多，好像说得很详细，但从头到尾，没有一句是郭南风想要问的话。

从杏花三娘的谈话中，郭南风只隐约听出了一件事，这位杏花三娘显然没有嫁过人，杏花是她的小名，三娘是姐妹排行，如此而已！

郭南风知道这位杏花三娘口风很紧，说话技巧也很好，要想探查她的底细，真如蜀道之难行，难于上青天！

两人中午到达蚌埠，饭后继续上路，傍晚抵达一个离孟涧湖不远的小镇，两人知道再下去很难在天黑找到歇宿的地方，便在小镇上落脚住下。

一对素不相识，而且各怀心机的青年男女住进同一家客栈里，实在非常尴尬。

这时，表现得落落大方的，反而是杏花三娘，似乎郭南风无论怎样安排，她都无所谓。

郭南风身为男人，做事不能没有个决断，为了不着痕迹，而又能划清男女界线起见，他向茶房要了两间相连的房间，杏花三娘没有任何意见，郭南风的决定，她都欣然依从。

这家客栈不供应酒食，有钱的客人要吃喝，都在自己的房间里，两人可以分开来住，用餐也分开来，自然不像话。

杏花三娘一向铺张惯了，出手非常阔绰，依郭南风的意思，叫两碗排骨面，每人加个卤蛋，也就够了。

而杏花三娘却拿出整块银子，吩咐店家叫酒又叫菜，比上馆子点的酒菜还丰盛。

郭南风不便阻拦，只是暗暗提醒自己，酒要少喝点！

酒菜来了，两人边吃边谈，郭南风又问对方这次赶去灵璧的用意。

杏花三娘喝了儿杯酒，双颊红润，更见娇媚，人也格格地笑个不停，仿佛已完全对郭南风松懈防范之心。