，老化子还有放不得心的！…歇歇吧，孩子，不早了。”

晨曦微露、巍峨宏伟的少林寺前的石子坡道上，一先一后地上来了两个一老一少的化子。前面的一个，年约六旬左右，弯眉细眼，鼻如扁蒜，白发苍苍，肤色红润。一袭蓝衣袍，下摆破烂得像一撮流苏，七缠八绞地打了五六个奇形怪状的衣结，一副颟顸滑稽神情。

后面的一个，年在廿以内，手扶竹棍，背背破席，胁下夹着一只缺口海碗，两手泥污，驼腰塌背，面黑且丑。

石子坡道上，灰衣僧人来来往往，有的挑着箩筐，有的担着水桶，但每一僧人均是目光平视，对身外之物视若无睹。

老少两乞一直来到寺前。

寺内，佛号起处，两个高大僧人披着大红袈裟缓步而出，飘然跨过高有半丈的铁槛，分立寺门外两座巨大的石狮之前，合掌一躬。

左首的僧人同时低声道：“古老前辈请，掌门师兄现于藏心阁恭候前辈侠驾。”

神机怪乞微愕道：“怎么？知客…会是你们两个？”

右首的僧人合掌低声道：“这是权宜之计，空净僧无暇细陈，前辈见了空空师兄后自然得知。”

神机怪乞轻哦一声，返身向司徒烈点点头。进了寺门，另有两个真正的灰衣知客僧侧身旁导，将老少两乞领向大雄宝殿一旁的偏门，穿过数座经堂，绕过少林寺闻名于世的罗汉堂，最后抵达一座高耸的楼阁。

一路上，两僧两俗默默而行，司徒烈心中虽然充满了强烈的好奇心，但格于规仪，不敢稍事张望，但看到那些整洁的经堂僧舍，和庄严地往来、穿着各式僧衣的僧人，也不禁油然起敬，心想，名寺风范，果然与众不同。

刚刚踏上藏经阁楼梯，经阁上已经传来一个为司徒烈所熟习的苍老的笑声：“古老儿，听说你是丐帮三老中顶会喝酒的一个，老夫久被斗你一斗，如今你我均是客处佛门，奈何，奈何。”

经阁楼口，一个须发如银，皱纹满面，身穿蓝布短袍，双眼欲开还闭的龙钟老人，笑容可掬地蔼然而立。司徒烈一抬头，一颗心，立即猛然狂跳起来。

只听得神机怪乞哈哈大笑道：“赵老儿，你休卖乖了，武林中，论名气和武功，三老远在三奇之下，若是说到酒，你赵老儿可得歇歇！要认输干脆认输，我姓古的就不相信偌大一座少林寺就不能让出一块我们喝酒的地方！”

大笑声中，众人上了楼。

刚刚上楼，游龙老人即便微噫一声，笑道：“古如之，你一个人来还怕不够本？”

神机怪乞哈哈大笑道：“赵老儿，这下子你可丢人丢到家啦。”

司徒烈不敢怠慢，先向一旁静立含笑，身披深紫红线袈裟，满脸红光，寿眉覆目，法相至为庄严的少林本代掌门人空空大师躬身一札，然后转身跪倒游龙老人面前，含泪磕下头去道：“弟子司徒烈，拜见恩师。”

游龙老人双目微睁，精光暴射，等司徒烈磕完头，连哦数声，随向空空大师道：“烦大师拿盆水来。”

片刻之后，少林寺藏经阁的阁楼上，少了一个黑丑小叫化，多了一个剑眉虎目，鼻似琼瑶，唇若涂朱，面如冠玉，丰神奕奕的绝世美少年…所有的人，均是惊噫不已。

游龙老人一面朝司徒烈打量着，一面捻须微微点头。

司徒烈俯首赧然而立。

突然间，游龙老人沉声喝道：“烈儿，你且将玉门关的事件详细为老夫说来。”

司徒烈坦然抬起脸来，向在座三位异人分别一躬，然后有条不紊地，以沉痛的声调，将输出七星堡，参加文武擂，掌伤五九两鹰，独身赶向玉门关，长安见哀娘母女，玉门关为风沙所阻，嗣遇二煞月夜行暴，致为三煞所困，襄陵相逢不相会，重陷七星堡，蒙施师爷善待，少林僧犯堡，他格于和施师爷的君子协定，不便出声，最后由长安遇见的哀娘搭救出堡，为他改容，嘱其奔赴少林寻师，途遇丐帮三老之一，夜半迷娘示警，针毙七星两鹰，荒山迷娘与人比剑，最后和怪乞相偕来寺的种种，有些地方详细，有些地方只择其概略地总说了一遍。

空空大师和神机怪乞也不禁为之动容。

游龙老人点点头道：“好，你去那边坐下。”

司徒烈坐定，神机怪乞向游龙老人笑问道：“古如之外号‘神机’，近日来事事‘莫测’，专遇上些见首不见尾的古怪事，只好向你这条游龙请教了，赵老儿，哀娘是谁？和迷娘比剑的那个蒙面人是谁？你老儿可否略透玄机？”

游龙老人微笑道：“酒后露真言，你穷化子不先设法将老夫灌醉，空口白话，问什么也是白废。”