蒯素英心：是呀，我还不大媒为何人，又拿不定亲信，怎能只凭双方父亲酒后之言而认定这门亲事呢？

那下面是我故乡所在南直庐州。

胡宜把蒯素英抱到姑姑胡云霞的帐前，叫醒姑姑，军帐，将她放在姑姑床上，向姑姑叙说了林边所遇之事，并：“姑姑，你好好劝劝

廖志纬：“此计若如愿而成，倭寇之船即毁于一旦，他们无法逃往海上，必然南窜、汕。将军可先修书信一封，委一得力之人，送往广东州俞大猷总兵，邀其伏兵截杀，虽不能全歼倭寇，当折其大锐，尔后福建、广东两军合力围猎，平倭之日可期也。”

此时，胡宜听那人说话声音，注目凝视，方才看清，说：“噢，这不是蒯姑娘么？为何要寻短见？”

廖志纬：“据闻倭寇有海船数百艘，俱泊于浮湾旧镇港，而旧镇离漳浦不过四十里，须用奇计先毁其船，断其归海之路…”

戚继光大喜：“此计甚妙。下一步当如何行动？”

将作南柯一梦人。

戚继光：“下官之有先生，如齐国田忌之有孙膑也。若先生早回军营，此时或倭寇尽平矣！”

上策。”

那荧荧七星唤名北斗，

来夜里，你寒光却只能筛洒在我的坟。

胡宜但觉手温腻，柔若无骨，不禁心一动，面红至耳后，继而一定神，暗地责备自己：我适才为何没有，现下却生妄念！蒯素英被他那两只有力的手臂搂抱着，和和的，无比舒适，于是闭上双目，什么也不想了。

情丝已断但仍缠心伴我走尽这人生路，

北斗啊，你可为迷途的人指明方向，

可怜异土千金女，

戚继光：“先生计将安了？”

她停了停，又长叹一声，神情悲伤凄厉，续诉唱：

诉唱毕，蒯素英解下腰际的白绫带，打了个活}死结，走到一棵大树下，选择一个适当的枝丫，纵将绫带拴于枝丫上，飘而下，然后又苶呆呆的，望着那绫**神：难我廿一年华，就这样香消玉殒了么？想到这里，蒯素英心一阵难过，叹了一声：“唉，还有什么值得我留念这人世间！”理了理发，整了整衣襟，轻轻一跃，抓住绫带，往颈上一，两手一松，刹那间觉得闷难熬，脑际“轰”响，本能地想抬手去抓那绫带，可是手再也抬不起来了。辞曰：

蒯素英长叹一声：“这是你们男人所不懂的。”

且说来至福建戚家军大营已有一个多月了，众侠士正等待着中军大帐的派遣。在这些日里，蒯素英见廖展雄与胡宜秋、文秉才与何三姑、岳平与何五姑，都是成双成对地在一起缱绻私语，而自己却是只一人，不免伤情。蒯素英闲暇无事，有时去胡云霞聊聊天，以排遣寂寞，因为廖志纬已到章鱼谷布阵去了，她也是一个人在帐内。

时已三更，下弦月自东方升起，皎白如。胡宜手剑柄，正巡逻到北边营地，隐隐听得有人哀叹，声音甚是凄厉悲切。他寻声走去，借着星月之光，朦胧看见那片树林边的一棵大树上，吊着一个白衣人，在微微悠。他不暇思索，剑鞘，将长剑掷过去，斩断了绫带，那人“扑通”落地。

那人手脚动了动，慢慢睁开疲倦的睛，看面前站着一人，知是他救了自己，声音颤抖：“你何必救我？我还是死了好。”

念及于此，蒯素英仰视群星拱簇的北斗，想起了惜别已久的故乡与往事，一时思绪万千：我一孤女，不畏艰难，数千里寻夫，实指望有所归宿，然而事与愿违，终成幻影。廖公对我极是关切，如他所说，像对亲妹妹一样看待我，但却没有丝毫儿女柔情，他只是把我看成他的救命恩人。唉，这也难怪他，他与胡姑娘在患难中凝结的情，当是真诚无瑕的，我只有羡慕，哪里还能妒嫉？由于我的介，使他们平静的湖上泛起了许多漪涟，我他，却又对不起他。命运为何这样无情地作人？命运为何对我这样冷漠凄凉？庐州故乡就在那北斗星下，父母早已西行，负担沉重的能给我什么帮助？我的归宿何在？她叹了一气，依然凝视着那群星拱簇的北斗，悲从中来，泪如雨下，不禁诉唱：“

胡宜扶她起来，：“有什么事情想不开？还是回去吧。”蒯素英慢慢站起，但两发，不能移步，胡宜只得将她抱起，向军营走去。

此刻你为何冷斜视将我瞅？

这晚二更天，蒯素英心如麻，怎么也睡不着，想起今天午后，廖展雄被遣往章鱼谷，临行时与胡宜秋两情依依的情景，但觉满目萧然，无限惆怅。

江淮之间庐州一带妇人，遇有悲伤之事，习惯边哭边诉唱，所诉唱之语即为悲伤之事，借以发悲伤，此风俗沿袭至今不绝。

此时风帐帘摆动，一束曙光了中军大帐。

却不能为我指明路径解除郁忧。

此时下弦月还没有升起，只是满天星斗。蒯素英慢慢步军帐，向北边一片树林走去。夜风得树叶沙沙作响，蟋蟀在草丛里振羽，萤火虫三五成群绕枝飞行，苍穹上繁星明灭，幼童般顽地眨着睛，像是在嘲笑这荒野中踽踽独行之人。

廖志纬：“不然，将军谬奖了。小生若非幸获徐达兵书，焉有今日之愚见？”说罢二人哈哈大笑。

胡宜脚尖一，三起三落，纵至那人跟前，探手一摸，鼻际尚有如丝气息，于是矮蹲下，一气，对着那人的嘴去，如此反复多次。良久，那人动了一下，叹了一声，胡宜站起来，用衣袖拭着额的汗，自语：“总算救过来了。”

嘲笑我异乡女孤伶伶作多情愁。

蒯素英又一次回想起廖志纬的话：“家兄在日与蒯老镖极是友善，曾酒后谈论过两家结亲之事，但始终未请媒妁，未委禽妆，也未贶赠信，礼数中不能认为业已定聘。后因我离家走，以致家父忧郁病故，雄儿又在九华山学艺，家兄怎会再谈及这门亲事？”这一席话情理，但无疑否定了廖展雄与蒯素英亲事的存在。