提问，索要更多更详细的资料，但是很抱歉，电脑只给出了这一句话，而且拒绝做出任何进一步的解释。”唐纳森呼吁大家保持安静。“顺便告诉大家，有关第三个问题的各项参数指标均很正常，同样也只有这一点有所异常。”

“还没有谈第四个问题。”有人提醒道。

“对于第四点来说，我们现在就播放录相。”唐纳森边说边示意录相放映。

这个故事开头的那一幕镜头在地球上第一次被模糊地播放了出来。

全场骇然。

“这些究竟说明了什么？”一名科学家忍不住问道。

“这正是我想要向各位专家请教的问题。”唐纳森摊摊手，把球踢回给了提问者。

“我想您一定已经有了一些答案。”提问者继续传球。

“我只能带领大家一起回顾一下历史。”唐纳森再次示意播放录相。

电脑合成的解说声同时响起。

7、历史资料（一）

人类对于火星的注视可以说已经很久了。

早在人类开始进行空间探测之前，人类对于火星的认识十分有限，其资料绝大多数都是在火星的大冲期间观测到的。

所谓“火星的大冲”是指火星与地球距离最近的日子。火星是地球的近邻，在它每780天一次的冲日到来之时，两者的距离几乎是两者轨道的半长径之差；而在大冲期间，这个距离甚至会缩小到5500万千米左右。这时自然是人类对于这个红色邻居进行观测的绝好时机。

人类对于火星的空间探测则开始于20世纪60年代。

在所有的——尤其是开始的——空间探测中，并非每一次都获得了成功。在人类刚刚向火星进发时，当时的苏联和美国最初的6艘飞船都没有能够顺利抵达目标，也没有获得任何资料。

最早获得成功的是美国于1964年11月发射的“水手4号”飞船。它于1965年7月15日在距离火星9850千米处飞过，发回了21幅火星的照片。从这些照片中，人类第一次发现原来火星表面也存在着环形山。

此后，美国的“水手”系列飞船——“水手6号”“水手7号”“水手9号”以及苏联的“火星”系列飞船——“火星3号”“火星6号”“火星7号”也都相继完成了相当广泛的科学探测。只不过“水手9号”不幸遭遇了火星的巨大尘暴，没能更好地完成它的任务。

对于火星探测最成功的还是美国的两艘“海盗号”飞船，它们于1976年降落到火星表面上，一直在为人们发回大量的珍贵资料。

在1975年8月20日，美国的“海盗1号”火星探测器升空，并于整整11个月后的1976年7月20日在火星成功地实现了软着陆，其主要目的就是为了寻找火星生命存在的证据。不到两个月后，1976年9月3日“海盗2号”也在火星成功地进行了软着陆。这两次探测虽然都没有获得在火星上存在生命的确凿证据，但在火星上却找到了维持生命所必需的元素。

本来，对于两艘“海盗号”登陆后的工作时间原计划是90天，但其中一艘登陆舱却整整连续工作了6年多，直到1982年11月才停止了它的工作。

因此，现在人类才拥有了详细的火星表面地形图和地貌图。

进入在20世纪最后10年以来，人类再一次掀起了一场探测火星的热潮。

1996年11月6日，美国的“火星环球勘测者”从卡纳维拉尔角发射成功，向火星进发，并于1997年9月12日进入围绕火星的椭圆形轨道，同时逐渐降低高度，进入火星稀薄的大气层。然而就在此前不久，造价数亿元的俄罗斯火星探测器却在一声爆炸中化为乌有。

8、露天咖啡厅