面蓄满了水。石洼子被几块巨石支立着，底部黑黢黢的，下面堆积着干柴。在嘉禾的右侧，也同样支着两口大石洼子，同样泡着一个全身赤裸的人，一大一小，小的不过七八岁，黑漆漆的眸子里溢出洪水般的恐惧，令人心悸。那大人到是面容平静，神色自若的俯瞰着石洼子下载歌载舞的人群。从模样看，这两人肤色较浅，身材颀长，面容清秀，与身材粗壮肥唇塌鼻的棒人显然并非同族。
嘉禾突然闻到空气中一股呛味，他心怦怦直跳，环顾四周，只见一个男子手执长棍，小心的挑动一堆寂静的灰烬。上面覆盖着一大篷枝叶，他手执长棍的手战战兢兢颤抖不止，仿佛正在撩拨一只熟睡的猛兽。突然树枝间发出毕毕剥剥的燃烧声，一朵偌大的火焰嗖的窜了出来，差点燎着那男子的眉毛，他惨叫一声跌倒在地，发出惊恐莫名的哀号。四周围观的棒人们却兴奋异常的跺动双脚，喊着号子，杵着木矛，围着火堆跳起来。一个头顶戴着火红藤蔓编织的王冠的首领高举石斧，口中胡乱喊叫一声，人群便安静下来，匍匐在地，对火堆行五体投地之礼。火堆里偶尔蹦出的一个木节的爆裂声也会让低垂的人头一惊一乍。首领下了个命令，还是先前那探火的男子把长长的木棍点燃，哆哆嗦嗦的高举着，来到嘉禾临近的石洼子前，把下面的木柴点着了。石洼子上的异族男子平静如初，他旁边的小孩却哇的哭出声来，绝望的挥舞着手臂，扭曲着修长的十指，似在作着什么手势。这绝望的姿态极大的烘培了棒人的的情绪，他们大呼小叫的围观着小孩的“张牙舞爪”有的笨拙的模仿着小孩的动作，惹得周围人群嗷嗷大笑。现场气氛达到鼎沸。
嘉禾目不转睛的观察着小孩的手势，不可思议的摇摇头。因为那小孩的手指十分灵活，似乎每个关节都在活动，连同他的手臂，以夸张的姿态扭动着，更像是一种舞蹈。
这时，火堆上炙烤着的成年男子也冲小孩做了几个手势，那小孩便停止哭号，双臂垂下，安静的抽泣着。嘉禾目瞪口呆的目睹这一情景。这男子嘴一直是紧紧闭合的，可他只是作了几个手势，那绝非无谓的垂死挣扎，也绝非恐惧前的张牙舞爪，而那小孩也真的从他的动作中明白些什么，懂事的安静下来。
棒人见小孩不再“舞蹈”凶神恶煞的呲牙威胁着，木棒整齐的杵着地面，石洼子里的水面也为之震悚。男子身下的熊熊大火更盛了，火堆里的爆裂声不绝于耳。水面蒸出腾腾热汽。男子静坐在白汽里，神态安详，一言不发。一直静默不动的嘉禾猛的从水中冲出，像一只豹子跃进攒动的人堆里，棒人大惊失色，本能的退却，在嘉禾的身旁形成一个矛尖斧刃构成的小圈子。嘉禾凛然无畏的向前一步，那人潮便后退一步。尽管他们嘴里威胁的嚎叫片刻不息。嘉禾冷不防一转身冲向“神圣”的火堆，拾起地上一根小树枝，点燃了，大张旗鼓的举到棒人们面前。他们像被烫着的猴子那样尖叫着退却。嘉禾嘴角轻蔑的一撅，便张大嘴巴，把燃烧着的树枝伸进口中，迅速闭上双唇，把火焰吞没了。四周一片静寂，棒人面面相觑，两股战战，双腿一软，便俯倒在地，嘴里颂唱些什么。
这只是个小把戏而已。嘉禾心想。对于蒙昧的民族而言，一点点浅薄的知识也会被奉为神明。他想起在遥远的古代，荆湘故土尚为化外之地，上古大帝未尝动一兵一卒，仅用神器阳燧聚日光以造火，便便赢得四方臣服。
嘉禾轻易的熄灭了成年男子身下的火堆，匍匐的人头敬畏的偷望着他。被解救的男子目光里流露出感激，喉咙里发出嘶嘶的声音。嘉禾友好的去握他的手，他却警惕的后退一步，仍旧远远的投以温暖的目光，可嘉禾却从那目光里读出一丝抗拒的寒意。对火都无所畏惧的人没有理由害怕自己。也许，他的骨子里刻着一种不与生人接触的本能吧。嘉禾想。
驯服了火的人理所当然的驯服了火的子民。凶暴的棒人把嘉禾视为神灵，百般侍奉，毕恭毕敬。嘉禾与棒人相处一段时日，逐渐掌握了他们的语言，棒人的语言词库比小人要丰富许多，正如他们制造的石器工具显示出精细的种类。也许他们在制造工具的过程中开发了他们蒙昧的大脑吧。棒人拥有得天独厚的地域优势，这不仅仅是由于他们生活的这片草原果蔬猎物更丰富，更是由于他们控制了一座天然黑曜岩①山，这座黑漆漆的山体在阳光下熠熠生辉。黑曜岩质地坚硬，是制作石斧的优良材料。而且黑曜岩也是取火的简易工具。这就不难解释为什么是这个民族发现了火。
嘉禾命手艺娴熟的棒人用黑曜岩制造出一个碗状器物，内壁打磨得光滑似镜。取枯叶置于其中，置阳光下，便可自燃。此物被棒人视作神器。但嘉禾没有把石碗留给棒人，而是随身携带，以解决旅程中的取火难题。对于对火的知识了然于心或一无所知的民族来说，火是安全的，而对于那些对火的知识一知半解的民族来说，火却是危险的玩物。世界上只有光是取之不尽用之不竭，火可取自光，万物沐光而生长，那南方光芒四射的纯阳之境难道不令人想往吗？龟甲上留给嘉禾的空间不多了，嘉禾简单的记录道：有裸国，去小人国三千里。便整顿行装，径直南下。
棒人极力挽留他们膜拜的“火神”告诉嘉禾南方是一片冰冷荒凉的不毛之地，生存着不能言语的低等人，那天被“神”释放的两名奴隶便是这种低等人。这些可怜虫像孤魂野鬼一般游荡在这片大地上，以苔藓小虾为食。低等人愚昧无知，木讷笨拙，他们像乌龟那样背负重物，而不是用手提，连数数都只能数到七。且孱弱无能，常常沦为他们棒人的猎物。他们实在不明白神为什么要光顾那荒凉之境，而不把光明之火播洒在他们的土地。
嘉禾没有听从棒人的哀求，毅然南下。
旅途中，嘉禾惊喜地发现，白昼变得越来越长，黑夜就像是脚下这黛黑色的土地，渐渐被银光闪闪的冰原所吞没。嘉禾裹了三张兽皮仍被冻得簌旅发抖，全身惬硬。他似乎已经预见到了那个光芒四射不舍昼夜的神奇世界，但他的脚步却