造出新的口诀来计算。当他把这个装置应用到到龟甲对星辰位置、岁时的统计与计算中去时，发现速度提高了数倍，他不禁欣喜若狂。可悲的是，棒人的低等智慧无法理解哑族人的七进制计数，竟愚蠢地妄断哑族人只能数到七。棒人嘲笑“哑族人喜欢像乌龟那样背负重物”已经可以理解了，这是由于“背”这种搬运方式可以把他们的双手解放出来用于交流；同时，也难怪哑族人很忌讳握手这种貌似亲昵的动作，这无异于直接上前去封住他的嘴。

哑族人沉默的智慧给嘉禾以极大的震撼。更令嘉禾百思不得其解的是，拥有更高知识水准的哑族人为什么甘受棒人欺凌，甚至被赶到这样偏远的上地，几无立足之地？即便棒人掌控了一座武器库——黑耀岩山，哑族人也可通过他们高超的智慧在战争中赢得主动权，与野蛮人杭衡甚至战而胜之。嘉禾向哑族长老婉言道出他心中的困惑，言语中不免夹带稍许鼓动与激励之辞。哑族长老恬淡一笑，便再无回应。嘉禾愈加困惑，他联想到巨龙国立国之初，亦是作为文明先民傲视诸蛮，后因连年遭受北方蛮族侵凌，依然不得不修筑规模浩大的防护工程以拒敌于国门之外，可见文明进化程度与军事力量的强弱井无直接关联。但这种解释并不能完全消弭他心中的困惑，甚至隐隐还有一团更大的疑云盘桓在他黑漆漆的脑海，挥之不去，让他寝食不安。

与哑族人交往愈深，他便愈能窥见一个恢弘文明在时光尘埃中展露的一线端倪。他曾跟随哑族男子下探到冰盖裂隙深处，去参观凿冰取砖的宏大场面。当他被轱辘下缒至百米深处，他惊讶地在冰壁上发现了远古建筑的根基，哑族人告诉他这是他们祖先留下的遗迹，被冰盖掩埋达万年。这样的遗迹尚有许多，有建筑有墓葬有奇异雕塑，他们习以为常见怪不怪。当嘉禾向他们打探有关他们祖先的光辉记忆时，他们却缄口不语，讳莫如深，正如这亘古存在的冰盖，静默地守护着一个洪荒之初的巨大秘密。

嘉禾没有气馁。他了解到，哑族人去世后的尸体是最忌搬运的，这不仅仅是出于对遗体的尊重，更是由于一个哑族人在临死前会千方百计地把身体扭成某个姿势，这个姿势代表着他的遗嘱或墓志铭；他若死于非命，这个姿势则蕴藏着某种与此相关的信息。初来乍到的嘉禾曾见过一个垂危病人，在冰原上挣扎扭曲，表情痛苦，刚想去帮助他，却遭到了一向友善有加的哑族人严厉阻止，这令嘉禾记忆深刻。于是他大胆猜想，哑族先祖的遗骸是否会给他传递一点来自远古的信息呢？正如那个谜一般的图腾符号，那个早已失传的古手语，一定蕴涵着关于这个民族的原初秘密。

在这冰原上，黑夜是短促而幽微的，嘉禾抓住这短暂的时机，偷偷缒绳下到冰缝深处，借助于阳隧的聚光照明，他用王赐的青虹剑在冰壁上小心翼翼地挖掘。亏得散寒冰盖的固封，哑族人先祖的遗骸都保存良好，甚至还能感觉到其肌体的脂玉光泽。嘉禾只懂得简单的手臂语与手指语，可这也足以让他解读出几个关键词汇。这些尸骸的“遗言”大同小异，它们的主人面容安详，遗言传递的内容却是触目惊心，就像斗大的字撞击着嘉禾圆瞪的苍自眸子：

自杀！自杀！子孙慎重！朴即是华！诫！

嘉禾肃然起敬地望着这些集体自杀的亡灵。朴即是华。多么古朴而深厚的智慧，这与巨龙国的智者圣人“返璞归真”的生活志趣是多么相似啊！迢迢万里，殊途同归。

嘉禾猜想，这哑族人祖先曾创造了一个灿烂的文明，他们的物质生活奢华无比，留下大量令人叹为观止的建筑雕塑艺术，却不知为何突遭变故，以致他们不得不自杀以自惩，死前以触目惊心的手语告诫子孙：朴即是华。而他们的子孙也对祖先的教诲铭心自刻骨，内敛沉默，不事张扬，澹泊恬然，与世无争，不汲汲于富贵，而追求一种大声希音、大智若愚的精神境界。

嘉禾似于找到了他们自杀的缘由，却又摇头叹息，觉得似是而非不得要领。也许，他们的死因就像那个失传的图腾含义一般不可解读，他想起故国圣人的教诲：道不可言…双掌相合，十指互抵，置于唇前，则十指不能弯曲，双臂不能动作，嘴不能开合，这难道不是象征着沉默吗？这是一群真正的隐者，他们的气息是这般幽微，绵绵若存，宛若那空谷幽竺，直教人想伸手触摸这夜一般深沉的呼吸。

嘉禾不忍惊扰这远古的君子，转而挖掘与墓室毗邻的建筑遗址。锋利的青虹剑在品莹剔透的冰岩内奋勇前进，他的手磨出了血泡，双臂酸痛得像与身体分离。累厂就倚坑道而卧，饿了，就嚼食随身批带的豚鱼干——他先前窥见过这个文明在地底下的恢弘与宏伟，故而做好了长时间探索的准备。

嘉禾发现这些建筑遗址庞人而壮观，设计精巧，配备有错综复杂、四通八达的排水渠道，建筑四处分布着石雕艺术，写实地描绘着一此他从未见过的珍禽异兽。在某些雕饰上，他还见到了人兽共舞的生活场景：这令他印象深刻.因为他联想到在故国远古的艺术作品中，反映的大多是狩猎、祭祀的血腥野蛮的图景。在人的参照下，嘉禾认识到这些石雕所描绘的动物体型是多么巨大.也许，那便是传说中的龙与麒麟吧。也许在那个时代，这个地方还是温暖而湿润的，物产丰饶，可以让如此巨大庞硕的动物繁衍生息。