他猛地一惊。那是什么？

不行！不行！不行！不可能的！卡特汉是个信奉上帝的人，一上文明人。

卡特汉是个信奉上帝的人。雷德伍德指望着这一。在他心底的、是一黑帘幕，在这帘幕上，隐现着两个字——且火写就的字。他老是在挣扎着要抹掉这两个字，可它们却总是像刚写在帘幕上的那样，总也没有写完。

教区的教堂钟敲了十二响；又过了一段无底渊般的时间，才敲一。他们用午饭折磨他。

就这样，那个冗长不堪的、严重的早晨总算捱过去了。

他只吃了一，把吃的东西搅了一下，好让他们拿走；他喝了大量威士忌，然后，拿起一把椅，又回到窗。每一分钟都变得冗长，沉闷，可能有一阵他睡着了。

“我一定得丢开这个想法，”他声说“丢开这个念！绝对地！”

而且，又经过了这些年，有过这么多希望！

“大炮，”他说。

他默默地想着。

它们带回来了无数久已淡忘的回忆：神的早年，本辛顿的胆小的样，他怕珍，还有科萨尔和试验饲养场那天晚上的工作。这些事情如今想来觉得很小，但是明亮清晰，像是在一个光明媚的日

不成问题，他们也把科萨尔抓起来了？

他转向昏暗的房间。

究竟卡特汉能些什么呢？他是个信奉上帝的人。他是受到限制的，没有理由就不能使用暴力。

他开始没完没了地在心里捉摸。到底为什么他被捕了？卡特汉上台才两天——时间刚刚够——抓住他的荨麻！抓住他的荨麻！抓住他的荨麻！这个副歌一旦开始，便老是在心里唱个不停，想止也止不住。

这个房间作为他的书房已经有二十五年。是结婚时布置的，所有主要的东西都可以追溯到那时，拼合式大书桌，转椅，炉边的安乐椅，旋转书柜，钉在墙上凹的索引架，彩鲜明的土耳其地毯，维多利亚后期的炉前地毯和窗帘由于年久，分外雅；炉的铜件闪着温的光芒。电灯代替了过去的油灯；这是原先的设备中的一项主要改变。在这一切之中，他与神的关系留下了大量的痕迹。沿墙的中往上，陈列着密密麻麻的黑框的照片和照相凹版印刷品，这是他的儿、科萨尔的儿和别的吃“神”的孩，多大年龄的都有，环境也不相同。就连小凯多尔斯那茫然的样也有。墙角立着一捆从启星·艾莱来的牧草穗，桌放着三颗罂粟，大得像帽。窗帘的横杆是草的、还挂着一个俄克汉的大猪骨，一件不祥的白炉架装饰品，两个眶里各放一个中国樽，猪嘴往下朝着炉火。

在街对面，他一下就看到了证实自己耳朵的东西。三十五号一间卧室有个女人，手里拿着巾，三十七号的餐厅有个男人站在一个着异常大的孔雀草的大的瓶后面。这两个人都在向外面仰望，都焦灼不宁。他现在能很清楚地知，人行上的警察也听见了。这回可不是他的想象了。

答复，接着突然回看看，转走开了。一个老儿蹒跚着走三十七号，下了台阶，朝右走开，完全没有往上看。有十分钟，街上唯一的活只是一只猫。

“大炮？”

雷德伍德起来，在屋里走来走去。他自言自语，他声怒吼。“不行！”

窗肯定在哗哗响。他走过去，朝街上看。

最后，他正视它们了。“屠杀！”带着它们全的血腥和狰狞。

他醒来，有觉得远在剧烈震动。他发觉窗像地震时一样哗哗作响。这情况持续了一分钟，然后便消失了。寂静一会之后，又来一回。然后又消失了。他想可能只是某个沉得的车辆从线上驶过。还能是什么呢？

十二左右，邻近的街上传来卖报人的叫卖声，可是它过去了。一反常例，他们没有上雷德伍德住的这条街上来，雷德伍德一下猜有警察守在路。他想把窗打开，可是这上就引得一个警察走房来。

抓住他的荨麻！或许，比方说吧，要抓起公主，把她送国外。他的儿可能会事。要是那样的话——！为什么要逮捕他呢？有什么必要使他像现在这样耳目闭呢？从这可以看——问题还要大些。

又过了一会，他开始怀疑是不是真的听见了什么声音。

人类肯定不会疯狂到这程度——肯定不会！这不可能，这不可信，不会的。如今所有的低等的东西都已经在长大，化已经不可避免，杀死人又有什么好呢？他们不会疯狂到这程度！

或许，比如说——他们要逮捕所有的人！统统抓起来。在竞选演讲中已经有过暗示。以后呢？

雷德伍德走向照片，特别是他儿的照片。

他们给他送来了茶，他习惯于喝茶。很显然，这是征求过家的意见的。喝完以后，他焦躁不安，在窗的椅上坐下住了，便在屋里踱着。他的思想更加连贯了。