死了，我就要去地狱了…”

“嘘，”莱拉说“我们一起去，你叫什么名字？”

“我叫德克·詹森，”他说“但是我已经…我不知道该怎么办…不知道该去哪儿…”

威尔打开门，仓库看起来还是老样子，厨房花园没有改变，还是那轮雾蒙蒙的太阳照射着大地，那个男人的尸体也没有人动过。

德克·詹森的喉咙里发出一声小小的呻吟，仿佛这下再也无法否认了。蜻蜓们飞出房门，掠过地面，然后高高地冲入天空，比鸟儿还快。男人无助地四下张望，举起双手又放下，发出细小的喊叫声。

“我不能待在这儿…不能待在这儿。”他说着“这不是我熟悉的那个农场，这不对，我得走了…”

“你要去哪儿，詹森先生？”莱拉问。

“上路，我不知道，我得走，不能待在这儿…”

萨尔马奇亚飞下来停在莱拉的手上，蜻蜓的小爪子把她扎得生疼，这时夫人说道：“有人从村子里出来——跟这个人一样的人——全朝着同一个方向走去。”

“那我们就跟他们一起走吧。”威尔说着，把帆布背包甩到肩上。

德克·詹森已经跨过自己的尸体，他眼睛斜向一边，看起来像喝醉了一样，走走停停、东倒西歪，在他如此熟悉的小径上磕磕碰碰。

莱拉跟在威尔的后面，潘特莱蒙变成一只茶隼，飞到他力所能及的高度，让莱拉直喘气。

“他们说的是对的，”他下来后说“有一队队的人从村子里出来。死人…”

不一会，他们也看见了：二十个左右的男女老少全都像德克·詹森刚才那样走着，不知所措、惊魂未定。村子在半英里外，人们正朝他们走来，紧靠在一起走在路中间。当德克·詹森看见其他鬼魂，就跌跌撞撞地跑了起来，他们伸出双手迎接他。

“即使他们不知道要去哪儿，他们也都一起去。”莱拉说“我们最好就跟着他们走。”

“你认为在这个世界的人们有精灵吗？”威尔说。

“不知道。如果你在你的世界里看见这样的一个人，你会知道他是鬼魂吗？”

“很难说。他们看起来不正常，准确地说…我曾经在我镇上见过一个人，他总是拿着同一个旧塑料袋在商店外面走来走去，从来不跟人说话，也从来不进去，谁也不看他一眼。我曾经假设他是鬼魂，他们看起来有一点像他。也许我的世界充满了鬼魂，我从来不知道而已。”

“我认为我的世界不是这样。”莱拉犹疑地说。

“不管怎么说，这一定是死人的世界。这些人刚刚被杀害——一定是那些士兵干的——现在他们在这儿，跟他们活着时所居住的世界一模一样，我原以为会大不一样…”

“唔，它在消褪。”她说道“瞧！”

她抓住他的胳臂，他停下来环顾四周。她说得没错，不久前他曾经发现牛津的那扇窗户，跨过去进入喜鹊城的另一个世界，那儿曾出现过一次日食，像成千上万的其他人一样。威尔在正午的时候站在外面，看着明亮的太阳消褪和模糊了，直到一种怪异可怕的黄昏的光笼罩着房屋、树木和公园。一切跟在充分的日光下一样的清晰-，但是光线却没那么充足了，仿佛所有的力气正从一个临死的太阳中抽出来。