”

“为什么？国际技术公司是个搞技术的公司，多尼格拿出这笔资助款项的做法和其他技术公司的做法没有什么两样。这样的安排我不在乎。我们有权发表自己的发现，他们甚至愿意支付出版费用。”

“是在他们验证之后。”

【①1456年前用德国活字印刷术发明者谷登堡的活字排版印刷出版的《42行圣经》。】

“是的，我们先把报告交给他们。不过他们从来不妄加评论。”

“这么说，你觉得国际技术公司在背后没有什么更大的计划？”

“你觉得有吗？”约翰斯顿反问道。

“我不知道，”她说“所以我才问你嘛。因为，作为一家公司，国际技术公司的有些表现令人特别费解。”

“什么表现？”

“比方说吧，”她说道“他们是世界上氙的最大买主之一。”

“氙？你说的是那种气体？”

“是的。它是用于激光和电子管的。”

约翰斯顿耸耸肩：“他们想要多少氙，那就尽管要好了。我不知道这关我什么事。”

“那他们对特种金属的兴趣呢？国际技术公司最近收购了一家尼日利亚公司，为的是确保得到铌的供应。”

“铌？”约翰斯顿摇摇头。“铌是什么东西？”

“是和钽类似的金属。”

“是用来干什么的？”

“用于超导磁体和核反应堆。”

“所以你怀疑国际技术公司要这个于什么广约翰斯顿再次摇摇头。“这你就得问他们了，德尔韦尔小姐。”

“我问过。他们说那是用于‘研究先进的磁体’。”

“你看看，有什么理由不相信他们呢？”

“没有，”她说道“可是刚才你自己说，国际技术公司是一家搞技术的公司。他们的总部设在新墨西哥州的布莱克罗克，那里录用了两百位物理学家。毫无疑问，这显然是一家高技术公司。”

“是的…”

“所以我就不明白了：一家高技术公司为什么要那么多土地？”

“土地？”

“国际技术公司在世界上许多偏僻的地方购买了大量土地：在苏门答腊。柬埔寨北部、巴基斯坦南部的一些山区，在危地马拉中部的丛林地区，在秘鲁的高原地区也都有。”

“你能肯定？”约翰斯顿问道。

“那当然。他们在欧洲也买了。在罗马的西边就有五百公顷。在德国海德堡附近有七百公顷。在法国洛特河上游的石灰岩丘陵地区有一千公顷。再有，就是这块地方。”

“这个地方？”

“是啊。他们利用在英国和瑞典的控股公司，在你们的发掘现场周围悄悄地购买了五百公顷土地。这些地方目前大多是树林和农田。”

“控股公司？”他说道。

“这样就不大容易被发现。国际技术公司无论干什么，都秘而不宣。为什么他们要给你们赞助呢？为什么要把你们附近的地买下来呢？”

“这我就一无所知了，”约翰斯顿说“特别是，这个现场并不属于国际技术公司。你还记得，去年他们把整个这块地方，包括加德堡、圣母院和拉罗克堡，都给了法国政府。”

“当然记得了。是为了免税。”

“可是，这地方又不属于国际技术公司，他们为什么要在四周买地呢？”

“我很乐意把我所知道的情况都告诉你。”

“也许，”约翰斯顿说“你应当告诉我。”

“我的研究就在车里。”

他们一起朝越野车走去。

贝林看着他们的背影，喷喷地说：“哦，天哪，这年头谁都靠不住啊。”