“西曼特公司。”

“正在联系。”

“汤姆首先提那天晚些时候我们见面喝杯酒，叙叙旧，记得当时我以一他可能不满意的气糊里糊涂地答应了他。”

“加文说，这是因为情况不明。”

“可以。”

“好，这么说我想再过两小时我们就可以办完这桩案了。”

“是的，他可能真的要这么。”

“是的，并且我们找到了她丈夫——”

弗尔南德斯微笑着说：“因为梅雷迪思是个扰者，而扰者总有其固有的生活模式，决不会只一次就作罢的。”

“我明白，”墨菲法官凝视着梅雷迪思，用一的语调说“是这样。”

艾回到车里，弗尔南德斯则和桑德斯向山上的调解中心走去。桑德斯问：“你调查了她过去所在的那些公司了吗？”

“我想正确的说法是，我接受了他的建议，接着憧憬一，呃，浪漫的曲。坦率地说，我并不反对可能会发生的事情，因为几年以前，我和桑德斯先生就有着一非常特殊的关系，记得那是一非常激动人心的关系。因此我认为，公正的说法是我在期待着我们的重逢，而且我有可能想到这次见面会自然萌发旧情，而这正是我潜意识中所急切盼望发生的。”

“还有在这家公司之前的那个公司。”

“好的，”艾说“不过去康拉德公司了解情况难度很大，因为他们向政府和中央情报局提供计算机设备。我找他们时，他们只拿无关要的设备保险单的副本和过去一些雇员的非秘密材料来搪我。”

赫勒和布莱克本神情严峻地坐在梅雷迪思旁，毫无表情，两位女律师也毫无反应。桑德斯意识到，这一切是预先安排好的。下面会发生什么事呢？她为什么改变了说法？

“梅雷迪思女士，”墨菲终于打破了沉默“我的理解是，现在你同意桑德斯先生对星期一晚上的事件所的陈述，是这样吗？”

“问题是女人谋不到你所说的那些职业。”

“大女主义者在造谣惑众。”艾说。

墨菲法官没有动弹，大家也都没动，整个房间一片静寂。

梅雷迪斯清了清嗓，接着又慢条斯理地说起来。“我认为，正确的说法是我愿意在那天晚上所发生的事件中扮演一个角，而且为了迎合桑德斯的味，我可能在某一时刻行为过于鲁莽，在情达到峰时，我也许逾越了礼貌的范围，忘却了我在公司里的地位。我想这是可能的。经过认真考虑后，我得了答案：现在我对这一事件的认识和桑德斯先生对这一事件的回忆，与我早些时候的想法相比，要一致得多。”

“调查了。其他那些公司都不愿意提供以前供职的雇员不大光彩的材料，多年来他们只提供雇佣雇员的起止日期。但是，现在现了一称作被迫自动公布的材料，还有一叫无意中透的材料，公司若不把过去雇员的不光彩行径提供给有关方面，那么将后果自负。所以我们可以设法吓唬他们，不过，他们最终还是有可能提供不我们所需要的关键材料。”

“最重要的是她最近的经历，把重放在康拉德公司和她丈夫上面。”

“住嘴。”弗尔南德斯说。

“你认为以前她也这么过？”

“我一直在思考那天晨会以及桑德斯先生陈述星期一晚上发生的事情这些事，”梅雷迪思慢条斯理地说“渐渐悟其中可能存在着某误解。”

“结果怎样？”墨菲问。

桑德斯突然明白

艾将车开停车场，停好车，然后大家一起下车。

“从许多方面来说是这样，也许基本上就是这样。”

“我已打了电话去科斯塔公司找他。”

“我们未达成解决的办法。”赫勒回答。

一半整，墨菲法官走了调解室。她瞧着围坐在桌边的七个缄默不语的人，皱起了眉。“双方律师见面了吗？”

“见过面了。”赫勒答。

“康拉德计算机公司，就是它，我们已准备就绪。”

一阵长时间的沉默，墨菲法官一言未发。梅雷迪思·约翰逊在椅里动了动，拿去镜，继而又上。

“什么数字？”桑德斯问。

“那好，就让我们从来吧。”她坐下打开笔记本。“你们还想不想再讨论一下那天晨会的事？”

“很好。”

“是的，不过现在她们就要得到这些职业了，而且现在她们可以像过去的男人那样为所为了。”

“还有，我们有她商业学校和在瓦萨读书时的地址。”

“好的。梅雷迪思女士呢？”

“想，法官大人，”弗尔南德斯答“我还有一些问题要问梅雷迪思女士。”

“那么，”弗尔南德斯说“我们就看看从她哪些重要人手，现在我们已经和她以前的老板联系上了——”

“你怎么知他们能提供关键材料的呢？”

梅雷迪思·约翰逊上镜。“说实话，法官大人，我想先陈述一下。”

“没有。”

“男人投诉女人扰占这类投诉的大约5％，相比较而言，这是个小数目，然而要知，公司理只有5％是女人。因此，这个数字表明，女经理扰男人的事件与男经理扰女人的事件，其比例相同。随着越来越多的女在公司谋得要职，男投诉扰的百分比也在上升，因为扰其实就是一个权力问题，而权力既不专属于男人，亦非为女独享，谁掌了权就有机会滥用权力，而且女人会像男人一样频繁地利用权力。那个讨人喜的梅雷迪思女士就是一个再好不过的例，她的上司是不会解雇她的。”

“那就请哈里打电话给他们，他善于对付这假装糊涂的人。如果他们继续妨碍调查的话，他就会对他们的工作行大改组。”

“把数字告诉他。”艾说。

“还有那个国际网络的地址呢？那人是不是叫‘艾弗兰德’？”

生是不会推翻同行的诊治意见的，就是这样。公司的董事是不愿调查对其他董事的投诉的，不这些董事是男的还是女的。”

“不要说傻话了，”弗尔南德斯说“你是怎么想的呢？就因为她认为你如此可，她才这样的吗？我肯定她以前过这事。”他们从院里的泉旁走过，向调解中心大楼门走去。“好吧，”弗尔南德斯说“让我们把梅雷迪思女士的诡辩驳个无完肤吧。”

“那盘磁带已清清楚楚说明了情况，”弗尔南德斯皱着眉说“你把那盘磁带的事告诉给他了吗？”