识到，而现在你又装糊涂。”

“马克斯——”

“啊！我不知道为什么要这样烦你。离这次会议还有多少小时啦？12个小时？10个小时？你还在和一个疯老头谈话，不怕浪费了时间，”他转动着轮椅“如果我是你，我就会开始行动。”

“你的意思是什么？”

“哦，我们知道了你的意图，汤姆，可是她有什么意图呢，嗯？她也在解决难题，她也有一种意图。那么，她想解决的是什么问题呢？”

“不知道。”桑德斯回答。

“目标很清楚，可是你怎样才能发现这个问题呢？”

桑德斯心神恍惚地穿过五个街区，走向第二水磨石餐厅。弗尔南德斯在餐厅外等着他，他们一起走了进去。

“哦，天哪。”桑德斯扫视了一下四周说道。

“都是些普通的可疑分子。”弗尔南德斯说。

就在前面餐厅的里端，梅雷迪思·约翰逊正和鲍勃·加文用着晚餐。隔着两张桌子，菲尔·布莱克本正和太太多丽丝吃饭，多丽丝是个戴着眼镜的瘦女人，样子像个会计。他们的旁边，斯蒂芬尼·卡普兰正和一位20岁左右的年轻男子用餐，桑德斯想，那年轻男子可能是她那在大学读书的儿子。紧靠右边的窗户旁，康利-怀特公司的人正起劲地吃着工作餐，他们的公文包敞开着放在脚边，文件纸摊满了整个餐桌。埃德·尼科尔斯的右边坐着约翰·康利，左边坐着吉姆·戴利，戴利正对着一台微型口述记录机口授着什么。

“我们是不是应该去别的餐厅？”桑德斯说。

“不，”弗尔南德斯说“他们已经看见了我们，我们可以坐在那边的拐角。”

卡迈因走过来，礼貌地点了个头说：“桑德斯先生。”

“我们想坐拐角的那张桌子，卡迈因。”

“当然行了，桑德斯先生。”

他们在桌子一边坐下，弗尔南德斯注视着梅雷迪思和加文。“她能做他的女儿。”她说。

“人人都这么说。”

“太引人注目了。”

服务员拿来菜单，菜单上没什么桑德斯感兴趣的菜，但他们还是点了。弗尔南德斯目不转睛地瞧着加文说：“他是一名道道地地的战士。”

“你是说加文吗？著名的战士，闻名的硬汉。”

“她知道如何摆布他。”弗尔甫德斯转过身，从公文包里掏出文件。“这是布莱克本送回来的协议，所有内容写得都很好，只有两个条件有疑问。第一，如果有证据表明你在工作上犯有重罪，他们有权解雇你。”

“嗯。”他在思索他们提出这个条件的用意。

“还有第二条，如果你‘在工作中未按工业标准规定的那样做出满意的表现’，他们有权解雇你。这是什么意思？”

他摇了摇头。“他们一定想好了什么点子。”他把自己在会议室外偷听到的谈话内容告诉了她。

弗尔南德斯像平时一样没有作出任何反应。“可能的。”她说。

“可能？他们就要这么干了。”

“我是说他们有可能按法律行事，若是这么做的话，那会奏效的。”

“为什么？”

“一次性骚扰的起诉会翻出一个雇员所有行为的老帐，如果其中有漏洞，哪怕是时间很久或是很小的一个漏洞，它也可能会被用来推翻起诉。我有一个当事人，为一家公司工作了10年，但那家公司能提出证据证明那个雇员在填写原始申请表时撒了谎，因而案子不予受理，那个雇员也被解雇了。”

“所以这种情况也会在我身上出现。”

“是的，也许会。”

他皱起了眉头，他们会对自己玩什么把戏呢？

她也在解决难题，那么，她想解决的是什么问题呢？

坐在他身边的弗尔南德斯从衣袋里掏出录音机。“我想和你讨论另外两件事，”她说“磁带里录了一件早先发生的事。”

“噢。”

“请你听听。”

她将录音机给他，他将其贴在耳边。