道什么？”

“我们查错了公司。”

弗尔南德斯皱着眉头，然后抬头看着康利-怀特那伙人坐的桌子，只见梅雷迪思和埃德·尼科尔斯一起点点头，梅雷迪斯用一只手指着，另一只手平按在桌上以保持平衡。她的手指碰着了尼科尔斯，而尼科尔斯透过眼镜眯眼看着那张幻灯片。

“愚蠢的眼镜…”桑德斯说。

难怪梅雷迪思不对他提出性骚扰起诉呢，因为和埃德·尼科尔斯的这种关系，她会感到十分难堪的，而且加文没解雇她也是不奇怪的。这就十分合乎情理了。尼科尔斯对合并公司的事已感到心神不安，他和梅雷迪思的关系也许就是建立合并公司的全部原因所在。

弗尔南德斯叹了口气问道：“你是这样想的吗？是尼科尔斯？”

“是的，为什么不会是他呢？”

弗尔南德斯摇了摇头。“即使这是事实，也帮不上我们的忙。如果案子需要我们证明这一论点的话，他们也能通过辩论证明他俩只是互相喜欢的情人，他们能证明许多事情。你是知道的，这又不是第一个通过睡觉的方式谈成的合并公司。我的观点是，忘了它吧。”

“你的意思是说，她和康利-怀特公司某个人有男女关系，因而受到重用晋升，这不是什么不合乎情理的事，是吗？”他问。

“是的，至少从严格的法律意义上讲是这样。因此，忘了它吧。”

突然间他想起了卡普兰说的话：“就在她准备自行其是时，他们把她解雇了。”

“我累了。”他说。

“我们都累了，他们看来也很疲劳。”

餐厅那头的会议散了，文件被放回到各自的公文包里。梅雷迪思和加文在和他们聊天，他们都准备离开，加文和卡迈因握了握手，卡迈因为他即将离开的客人拉开了前门。

就在这时，一件事发生了。

许多石英灯刺目的光亮突然间从外面的街上射进来，客人们挤作一团，落入了光圈之中，长长的人影映在餐厅里。

“发生了什么事？”弗尔南德斯问。

桑德斯转身一看，出去的人迅速地躲避进来，关上了门。突然间门里门外乱作一团，只听加文在骂“该死的”然后转向布莱克本。

布莱克本站在那儿，脸上露出惊恐的表情，听到骂声后，立即向加文跑过去。加文一步一步地挪动着身子，同时设法打消康利-怀特公司那些人的疑虑，一边还训斥着布莱克本。

桑德斯走过去问：“没事吧？”

“是该死的新闻记者，”加文说“KSEA电视台的记者在外面。”

“这是一种严重的违法行为。”梅雷迪思说。

“他们要询问一个性骚扰诉讼案。”加文阴郁地瞧着桑德斯说道。

桑德斯耸了耸肩。

“我会和他们说的，”布莱克本说“这简直荒谬可笑！”

“这确实是荒谬可笑，”加文说“这是一种严重的违法行为，如此而已。”

大家似乎立刻交谈起来，一致认为这是一种严重的违法行为。可是桑德斯发现尼科尔斯显得心绪不宁。此时，梅雷迪思领着他们从餐厅后门走出去，来到台阶上。布莱克本走在前面，突然间刺目的石英闪光灯照射过来，他举起双手，像被捕的犯人一样。然后门关了起来。

尼科尔斯连声说：“糟糕，糟糕。”

“别着急，我认识那儿的新闻部主任，”加文赶紧说“我马上把他们打发走。”

吉姆·戴利说了几句关于合并公司的事应该怎样严守秘密的话。

“别担心，”加文冷冷地说“等我打通了电话，这件事是不会透露半点风声出去的。”

过了好一会儿，他们才走出后门，来到了夜色中。桑德斯走回到桌边，弗尔南德斯正等着他。

“一点刺激。”弗尔南德斯从容地说。

“不只是一点刺激。”桑德斯说着，瞥了一眼餐厅那端的斯蒂芬尼·卡普兰，她还在和儿子用餐。这个年轻人边说话，边用双手做着手势，而卡普兰正目不转睛地盯着后门，康利-怀特公司的人刚刚从那儿离去。她的脸上露出一种好奇的表情，不一会儿，她又转过身来，继续和儿子交谈起来。

这是一个阴郁消沉、很不愉快的夜晚，他战栗着和弗尔南德斯回到了自己的办公室。

“电视台那帮人是怎么知道这个消息的？”

“可能是沃尔什干的，”弗尔南德斯说“但也许是从别的渠道得到的。这里的确是个小城市。不管怎样，对此决不委介意，你必须准备明天的会议。”

“我一直在努力忘记这件事。”

“是的，不要再想了。”

他们看着前方的先锋广场，幢幢大厦的窗户里仍然灯火辉煌。这里的许多公司与日本有贸易往来，他们之所以还在工作，是因为要和东京新的一天有几个小时的重迭。