西边的森林

一

年轻的平凡国国王正在作诗，他刚写完最后一个字，女仆赛利娜正好来敲门。

“什么事，赛利娜？”国王不耐烦地地问。

“大臣们要见你，”赛利娜说。

“为什么事？”国王又问。

“他们没有告诉我，”赛利娜说。

“我正忙着写东西，”国王说。

“他们说要ma上见你，”赛利娜dao。

“好吧，去告诉他们——”

“我还要打扫楼梯。”

国王叹口气，放下笔，自己走了出去。下楼时赛利娜说：“我想趁你去接见大臣，把你的房间收拾一下。”

“可以，不过请你不要动我的书桌，你老忘记这一点，总要我告诉你。”

赛利娜只是说：“噢，是，小心楼梯地毯的夹条。”

“怎么？不是早就没有了吗！”

“正是因为没有，才更要注意，”赛利娜说。

“有时候我觉得赛利娜简直没有tou脑，”年青的国王自言自语；他像平常一样，不知dao该不该把她辞掉。接着他又像往常一样想起来，她是一个被人遗弃的孩子。出生才一个月就被人扔在孤儿院的楼梯上。孤儿院把她扶养成人，并且训练她学会zuo仆人的工作。她十四岁那年就带着一小箱衣服来到王gong，她在gong里已经工作了五年，从洗碗女仆一直提升到收拾最好卧室的仆人。如果辞退了她，她就再也找不到别的工作，不得不回到孤儿院去度过以后漫chang的岁月；所以他只是生气地瞪了她一眼，打消了辞退的念tou，小心翼翼走下没有夹条的楼梯地毯，到觐见室去。

平凡王国需要一个王后，大臣们—起来见年轻的国王就是为了这件事。他们说，王后当然必须是一位公主。

“你们说说有些什么样的公主？”年轻的国王问，国王的名字叫约翰，因为他父亲老国王在他出生时说，约翰这个名字很好叫，不咬口。听上去也很实在。平凡王国里人们都不喜欢说空话，他们只埋tou于自己的工作，与他们无关的事他们都看不见。不过他们工作起来却很彻底；替国王选择一位公主结婚是大臣们的一bu分工作，同被选中的公主结婚是国王的一bu分工作。约翰从小受平凡国教养，明白这一点，所以谈到这个，他并没有大惊小怪，只是问：

“你们说说有些什么样的公主？”

首相看了看他的名单。

“有北山公主，从地图上看这个国家在平凡王国的上方；有南地公主，这个国家chu1于平凡王国的下方；有东沼公主，这个国家位于平凡王国的右方。陛下可以向这几个公主中任何一个求婚。”

“我们西边的森林怎么样？”约翰问，“西边没有公主吗？”

首相看上去很严肃。“陛下，我们不知dao西边有什么，因为在人们的记忆里还没有人越过筑在我们国家和西边森林之间的那dao篱笆。据我们所知，西边森林是一块荒凉的地方，只有女巫居住在那儿。”

“也说不定那是一块富庶的绿洲，居住着可爱的公主，” 国王说，“明夭我就到西边森林里去打猎，顺便也去了解了解。”

“陛下，那是禁止去的地方！”大臣们惊叫dao。

“禁止去的地方！”约翰若有所思地重复dao；这时他想起自己chang大以后一些不大记得的事情，童年的时候父母警告过他不要到西边森林里去冒险。

“为什么？”他问过母亲。

“那里充满了危险，”母亲告诉他。

“有什么危险，母亲？”

“那我可说不上来，因为我自己也不知dao，”她说。

“那你怎么知dao有危险呢，母亲？”

“人人都知dao这一点，这个国土上的每个母亲都这样警告她的孩子，就像我现在警告你一样。西边森林里有一些很奇怪的怪事。”

“也许只是说说罢了，其实并不危险，”王子说。他当时还只是一个王子；西边森林里有谁也不知dao的怪事这个说法却一直印在他的脑子里，他渴望见识见识这zhong怪事。有一天他忍不住逃跑了，想到森林里去；可是他到达那里，才发现有一个很高的木tou篱笆拦住去路，小孩子无法爬到篱笆上去往里张望，篱笆也太密，无法在篱笆feng里往里偷看。这dao篱笆就把跟王国西边接壤的森林整个边缘封锁得严严实实。在这dao看上去年chang月久的篱笆边上，到chu1都有孩子们弯着腰或踮起脚，想找条feng，或者越过篱笆，往里偷看。小王子也一样，他弯了腰也踮了脚，却全都白费劲——篱笆筑得太高又编得太密。他非常失望地跑回王gong去找他的母亲。

“谁在西边森林筑了篱笆，母亲？”他问。

“