现在他已经过了房间，就连索沃尔德也有权开枪打他——这是擅闯民宅。我只能一如既往地躲在幕后。我不能到幕前去，给他望风，做他的盾牌。就连侦探们也安排个望风的。

他在干的时候一定很紧张。我看着他干，比他紧张一倍。二十五分钟就像是五十分钟。他终于来到窗前，把窗子插销插紧。灯熄了，他走了出去。他成功了。我长长地吐出了一口憋了二十五分钟的气。

我听见他用钥匙开街门，他上楼时我警觉地说：“别开这里的灯。去好好地喝上一顿吧，你的脸都快发白了，这对你来说可是破天荒的。”

索沃尔德在离家去湖畔公园二十九分钟之后，回来了。一个维系一个人生命的短暂的时间极限。现在，这个冗长的交易到了终曲，希望来了。我乘他尚未注意到遗失了什么，拨出了第二个电话。时间很难掌握，但我一直坐在那里，手握听筒，不断地拨着号码，然后每次都将它挂断。他的电话号码是5－2114，他进屋时，我正拨到2，省下了前面那点时间。当他的手刚离开电灯开关，电话铃响了。

这是个将要摊牌的电话。

“我要你带的是钱，而不是枪；所以我没有露面。”我看见他露出了惊慌的神色。窗子的秘密还不能暴露。“我看见你走到大街上时，拍了拍外衣里面，你的枪就藏在那里。”也许他没拍，但是这会儿他已记不起是不是拍过了。作为一个不常带枪的人，身上带枪的时候常会做出这个动作。

“很遗憾让你白跑了一趟。不过，你去的时候，我也没有浪费时间。现在，我所知道的比原先更多了。”

这是个重要部分。我举起了望远镜，把镜头对准他，看他的反应。“我发现了——它在哪里。你知道我指的是什么。我现在知道了你从哪里得到——它。你出去的时候，我就在那里。”

没有说话的声音。只有急促的呼吸声。

“你不相信我？朝四周看看。放下听筒，自己看一看。我找到它了。”

他放下听筒，走到了起居室门口，关掉了灯。他只用扫视的目光朝周围看了一次，脑子里没有产生什么固定的印象，根本没有进入脑子。

他走回电话机前时，脸带狞笑。他只是带着恶毒的满足感轻轻地说了句：“你撒谎。”

接着，我看见他将听筒放下，把手拿开。我也挂上了电话。

试验失败了。但是还没失败。他没有如我希望的那样暴露出那个地点。但是“你说谎”是一种不打自招，说明在那里可以发现真相，就在他身边的什么地方，就在那些房间的什么地方。在一个十分保险的地方，他不必担心，甚至不用看一看以确保万无一失.

所以说，我的失败中又有一种乏味的胜利。但是对我毫无价值。

他背对着我站在那里，我看不出他在干什么。我知道电话机就在他身前某个地方，但我相信他只是站在那里，在它后面沉思。他的脑袋略微低垂，仅此而已.我也已经将电话挂断。我甚至没看见他的胳膊肘移动。如果他的无名指在动，我也看不见。

他那样站了一两分钟，最后走到一边去。那里的灯关着；我看不见他了。他十分谨慎，甚至连火柴都不划，而他有时候在黑暗中是划火柴照明的。

我不再一门心思地想着注视他，我转而试图回想一些别的什么事情——这天下午房东和他那么不可思议地同时从一扇窗子走向另一扇窗子。我所能得到的最切实际的线索是：这就像你透过一块碎玻璃窗看东西，玻璃上的一条裂缝将反映出来的形象的匀称扭曲了一瞬间，直到它走过那个裂缝。但是我的这种想法不行，不是这么回事。窗子一直是开着的，当中也没玻璃。当时我没有使用望远镜。

我的电话铃响了。我猜想是博伊恩打来的。在这个时候，不会是别人。也许，在反省了他对待我的那些粗鲁的态度之后——我毫无警觉地用平时的声音说了声“喂”

没有任何回音。

我说：“喂？喂？喂？”我不断地提供着我的声音的样板。

从头到尾没有任何声响。