生淡淡地说。

"这官场上的事，我经历太多。"刘员外叹了口气，直摇头说，他心里忽然不安起来。

"爹，你是不是在官场上不得意，一朝被蛇咬，十年怕井绳，一听说官场上的事就恼火！"刘兰生看着父亲，不悦地说。

"你是不撞南墙不回头，趁早给我歇了！"刘员外气恼地说。

"哎哎，爹，我不怕惹你老人家生气，我们的家已然是一个破落之家了。你说说这家里就是一点薄田，这吃的、用的，靠几亩薄田管多大用？不做点买卖补贴能行？再说，我也不想去拾弄几亩薄田，整天白汗淌、黑汗流！"刘兰生一脸委屈地说。

见儿子这样顶撞自己，刘员外的脸一下变了，生气地说："种几亩簿田有什么不好？读读书、种种地，做个耕读人家哪一点不好？"

"爹，你看看，我哪是读书的料子嘛？"刘兰生嘿嘿一笑，说罢一口喝干。

刘员外无奈地看着不听话的儿子，摇摇头，有些伤感地说："没说错，倒是个酒囊饭袋！"

次日下午，刘兰生早早在门口恭候高炳臣、焦仲卿、朱仪、孙少吏，几个人有说有笑朝刘家大院走来。

高炳臣不停地朝四周望着，连忙说："山清水秀，真是好地方。"接着，又侧头对焦等人说："还是诸位建议好，这乡村自有它的韵味。好！好！"

"这边请。寒舍，寒舍！"刘兰生殷勤地说。

这时，夜幕己渐渐垂落，微弱的光线照进香气迷漫的园子，田野的青娃声声叫着，偶尔传来几声狗叫，划破了乡村的宁静。

刘母在厨房忙着，她从盆里拿出一条草鱼，小心把鱼放进已烧红的锅里，"兹"地一声，鱼在油锅里抖动着尾巴，一会便不动了。

厨房里一片热气腾腾，案板上满满地放着大一盘、小一盘盛着的菜肴。

刘母亲自掌勺，钱氏给她当下手，两人有条不紊地紧张忙碌着，额头上渗满了汗水，她们把做好的菜一盘一盘端往客厅。

客厅里灯火通明，一片噪杂声，满满地摆了七、八桌酒席，刘员外和几位老者坐在上席，刘兰生和高炳臣、焦仲卿、孙少吏、朱仪等人坐在次席。

刘员外和几位老者一边饮酒，一边大声说着话。

刘兰生坐在席上，依次和高炳臣他们敬酒，煞是热闹。

兰芝隔着窗棂朝院子里看，她睁大眼，仔细搜寻着焦仲卿的身影，可是，除了看见对面桌旁的人，根本看不见窗棂下的人。她不甘心，又贴着耳朵朝下面听，然而，除了喧闹的敬酒声、说话声，她什么也听不清。

兰芝想了想，决定还是出去找找，她已经顾不上什么矜持了，说不定错过这次机会，以后还能见到吗？她起身往客厅走去。

酒过三巡，有的桌上开始划拳喝酒了。

这时，兰芝下了楼，小心绕到客厅，兰芝不安地四处望了望，犹豫片刻，还是俏俏走近屏风，她紧张地朝缝隙里望进去，只见人影晃动着，仍是什么也看不真切，兰芝无奈地摇摇头。

一会，钱氏端着托盘走过来，看见兰芝不安的样子，不由站住，抿嘴一笑。

兰芝忽然察觉后面有人，一惊，忙回过头，说："是嫂，吓我一跳！"

钱氏嘴一撇，笑道："兰芝，看谁呢？"

"瞅着热闹，随便看看！"兰芝支吾着，神情也显得不自然起来。

钱氏鼻子哼了下，小声地："是不是看那天弹琴的人？"

"哪看得清。嫂看清哪个是弹琴的人？"兰芝了涨红着脸说。

"我只晓得在那一块，也不晓得是哪一个。"钱氏说。

兰芝嘟着嘴，白了嫂子一眼："问嫂也是白问了！"

"我不是跟你一样嘛！"钱氏笑道。

钱氏小心把菜上到席上。然后又端着一只盛着酒的托盘走到兰芝旁边。

兰芝一愣，不知嫂子是什么意思，兰芝踌躇不安地看着嫂子。

"去，替爹敬大伙一杯酒。"钱氏好像看穿了兰芝的心事，机敏地说。

兰芝定定地看着钱氏，恍然一悟，忙感激地说："嫂！"

"去吧！"钱氏用鼓励的目光静静地望着兰芝，然后目送着兰芝远去的背影。一会，才重新返回厨房。

这时，刘兰生不停地劝大家吃菜："吃菜吃菜，都是乡里的菜。"说完，讨好地把一只肉丸夹到高炳臣碗里。

稍顷，兰芝紧张地走到父亲旁边，小声说："爹，女儿怕你不胜酒力，特地来替你敬大家一杯酒。"

"好，就替我敬大家一杯！"刘员外笑咪咪地抑头望着女儿，高兴地笑道。

高炳臣夹起肉丸正要往嘴里送，却惊讶地发现一个长身玉人的身影在对面那桌给客人敬酒，她美目流转，面若桃花，婀娜多姿，哎呀，太美了，他呆呆地愣在那里，半天回不过神来，有一种惊艳的感觉迅猛震慑了他那颗放荡的心。

高炳臣失态地张着嘴，两只眼睛瞪得铜锣般大，他死死地盯着兰芝。

"吃菜，哎，怎么？"。刘兰生看看众人，忙说。