这副模样，阿仲焦急地说：“你干不了这个活儿。种杉树苗连大人干都吃力，要把筐里装满树苗，背着爬到山上去，光是上山就够人受的。奶奶去跟你爹说，不让你去。”

“不用说了，现在也不用我照料阿济了。我不能出去做工，只会白吃饭。要是连这点活儿都不能干…”

阿仲心酸地念叨着：“我要是身体好，我就替你去了，唉…”

阿信轻松地对奶奶笑一笑：“要是想起做工的时候，我就觉得什么都能受得了。小弟弟妹妹就托奶奶照看啦！”说完，阿信走了出去。阿仲不安地望着她的背影。

山道上，瘦小的阿信夹在大人们中间，背上的筐中装满了杉树苗，重重地压在她单薄的肩膀上。阿信拼命地一步步向山上登去，实在是太吃力了。阿力也在种树的人群之中，看到阿信的样子，劝道：“要是太累就歇一会儿吧。慢慢上去就行了。”

阿信仍然默默地跟着大人们朝上走着。阿力无可奈何地说：“让阿信这么小的孩子出来种树，当爹的也真有他的。不过阿信也真有韧劲，比咱们卖力多了！”说着，她笑了起来。

一个上了岁数的大爷说道：“那是啊，阿信这孩子可是跟着逃兵在山里过了半年的。肯定有韧劲！她跟一般的孩子可不一样啊！”阿力瞪了那个人一眼：“大爷，瞧你说的…”

阿信只是咬着嘴唇，默默地攀登着山道。

爬到山上，大家开始种树苗，阿信也不甘落后，努力地种着。过了一会儿，她问阿力：“这些树苗，得到什么时候才能长大啊？”

“嗯，要等到能砍的时候，得四十年或是五十年吧！我们那会儿都不在人世啦！”说着，阿力笑了起来“那时候阿信有多大啊？”

“要四十年的话，我四十八了。五十年的话，我就五十八。”

阿力吃惊地叫起来：“哎，你会算数哪！嗯，那时候小阿信也成了老太太啦！”她又格格地笑了，逗着阿信：“那时候，阿信在干什么呢？”

“我会有很多钱，把我种的这些杉树全都买下来。”

阿力不由得大吃一惊：“你要把大杉树买下来？”

阿信正色道：“我这么辛苦种下的杉树，谁也不给，这是我的杉树。”

阿力叫起来：“我的天哪！这孩子的想法真是不一般啊！”说着，阿力忍不住捧腹大笑。别的大人们也哈哈大笑。阿信没有理会人们的大笑，仍然是一脸郑重，默默地种着杉树苗。

当数十年后，阿信回忆起当年的自己一边辛苦地种着杉树苗，一边暗暗地下着决心，还是不禁为之动容。阿信要买下自己亲手种植的杉树的愿望，并没有实现。

因为种树是村里人一起进行的劳动，阿信拼命地干着，不肯让自己比大人们少干一点。沉重的劳动一直持续了好几天，阿信默默地忍耐着，始终没有抱怨一个字。

当时在东北的农村，像阿信这样生长在佃农家庭中的女孩子，每个人都有着相似的艰辛童年。能够出去做工还算好的出路，有的女孩子甚至被迫去卖身，但这在当时却被看做是理所当然的事情。所以，阿信虽然要干沉重的庄稼活，还要兼管着家务，每天累得腰酸背疼，但是她知道，就算忙得连睡觉的时间也没有，还是得庆幸自己可以在家里干活。

可是，那年初冬时分，大人们居然给阿信找到了做工的地方。对阿信一家人来说，这是个好消息。人家愿意出五袋大米的工钱，让阿信去做两年工。

一天，阿力突然来到阿信家和作造谈论起来，阿信和奶奶阿仲也在一旁听着。

阿力高兴地说：“我经常出入的人家里，有一户是酒田的米行，人家正在找人带小孩呢。要是阿信去的话，去做两年工，人家肯出五袋大米的工钱呢！”

阿信不禁吃了一惊。阿力又说：“阿信这孩子又勤快又能干，人家肯定喜欢。”

阿仲却放心不下：“不过…”

作造想的却是另外一桩事：“阿信上回去做工的时候，没干完就跑了，人家知道这件事吗？”

阿力说道：“那种事人家怎么会知道呢？阿信的闲话可传不到酒田去啊。阿信用不着有什么难为情的。”

阿信对父亲说：“我去。这一次我一定会坚持下去的。无论发生什么事情，我都不会逃跑。我再也不会让你把米还回去了…”

阿仲说道：“要是你不在家，家里可怎么办呢？”

阿信沉默了。作造却低声地嘟囔：“五袋大米啊…”他的声音听上去像是在叹息。

这天夜里，作造和庄治熬夜打着稻草，阿信在一边做着针线活儿。奶奶阿仲哄着孩子们睡觉，一边对作造说：“我不同意让阿信去。”

作造说：“做饭的事我和庄治都能干…”他换了一种挖苦的语气，又说：“娘，你的身子骨去山里干活都行，家里这点事更没有问题了！”

阿仲说：“我不是说这个。我不想再让阿信去受出门做工的苦了。阿藤也是这个心思，所以她才宁可自己出去挣钱。”

作造没有做声。

“阿藤挣的钱，还不够一家过活的吗？”

作造不耐烦地说：“你以为那点钱就够吃一年的吗？一直到明年秋天才能收下米来啊！”“可是你明白阿藤的心情吗？她连阿济都狠下心送人了，她就是不想让阿信和这些孩子再去吃苦啊！”“可我不是也在没日没夜地干活吗？白天去地里，晚上还得熬夜干…可是米价一个劲儿地往上涨，要买米吃怎么买得起…”

一直在旁边静静听着的阿信，这时终于开口了：“别说了，我因为那件事一直被人瞧不起，我以为再也不会有人要我去做工了呢。只要能出去做工，什么地方我都去。奶奶，有了五袋米，奶奶也能吃得饱一点了。奶奶就用不着不好意思吃饭了…”

“阿信…”

“爹，你要好好照顾奶奶啊…”阿仲心酸地说：“我怎么都行。你不在家，奶奶肯定会寂寞，可是奶奶并不是因为怕寂寞才不让你去的。我虽然手脚不利落，可是家里的活也干得了。可是，奶奶放心不下你啊…”“奶奶，你别担心。我在家里不管干多少活儿，也挣不到钱。出去做工的话，我也能挣五袋大米了！”说着，阿信不禁面露得意之色：“奶奶，这可真了不起啊！我就能很得意地去了！”

阿仲伤心地看着天真无邪的阿信。阿信又说：“在去那个酒田之前，我想去看看娘。”

作造没有做声。

“我要去那里干两年活，那就两年见不着娘了。我想告诉娘我挣了五袋米，让她也吃一惊。”